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いつ好奇心主任科学者ジョン・グロッツィンガーNPRと会談した11月13日には、火星での探査機のミッションについて話し合う予定だった。しかし、先週このインタビューが放送されたとき、見出しを飾ったのは土壌サンプルに関するたった 1 つの引用でした。「このデータは歴史に残るデータになるだろう」。
それほど時間はかかりませんでしたツイッター、フェイスブックそして他の報道機関さえもその引用を取り上げます。子供の頃のゲーム「テレフォン」に似たその発言風船状の今週最大のニュースの一つとなった。火星滞在わずか数カ月後、探査機キュリオシティはNPR記者の言葉を借りれば「地球を揺るがす」発見をした。とても大きいものNASA結果を4重にチェックする必要がありました。
ただし、その噂は正確ではありません。
この言葉が世界中で聞かれたのは、NASAが有機化合物を識別できる新しい火星サンプル分析（SAM）機器を使用したキュリオシティの最初の土壌実験から初期データを受け取ったところだとグロッツィンガー氏が説明した直後に発表された。
当然のことながら、一般の人々は、これはキュリオシティが複雑な有機分子を発見したことを意味すると考えました。しかし、NASAは最新の土壌サンプルを持っているものの、研究チームはMashableに対し、研究者はその特定の画期的な発見を特定していないと語った。実際、探査機はわずか 5 日後にその場所から出発し、途中でさらにサンプルを採取しました。
グロッツィンガーが実際に伝えたかったのは、キュリオシティの2年間のミッション全体にわたるデータが火星に関する私たちの知識をこれまで以上に深め、それが歴史的なミッションになるということだ。これは完全に事実です。火星での短い期間に、キュリオシティはすでに重要な発見を行っています。古代の河床かつて水が流れていた場所。最近、彼女は次のように判断しました。宇宙飛行士は火星の放射線レベルでも生き残れる可能性がある。
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一般に公開する前にデータをチェックし、再チェックするというグロッツィンガー氏のコメントに関しては、それは単なる標準的な科学的手順です。これは、新しい機器からの最初のデータセットである場合に特に当てはまります。
NASA ソーシャル メディア マネージャーのベロニカ マクレガー氏は、3 人の女性チームの一員です。Curiosityのソーシャルメディア、探査機の11月21日のツイートは誤解を解くための努力だったと述べている。
私は火星で何を発見しましたか?その噂はオンラインで急速に広まりました。私のチームは、このミッション全体を「歴史に残るもの」だと考えています — Curiosity Rover (@MarsCuriosity)2012 年 11 月 21 日
「このような噂を鎮めるのは常に困難です」とマクレガーは言う。 「しかし同時に、非常に多くの人々が探査車が何を発見するかに興奮し、興味を持っているのを見るのは素晴らしいことです。」
Curiosity の将来に大きな発見がないとは誰も言っていません。それはまだ起こっていないだけです。
もしそれが起こったとしても、NASAは重大な発見をニュースネットワークで発表しないことに注意することが重要です。実際、同庁は重大な発表を本社での記者会見でのみ行っている。
マクレガー氏によると、同局は12月3日のアメリカ地球物理学連合（AGU）会議で記者会見を予定しているが、キュリオシティが実際に火星に着陸して以来、その予定は決まっており、重大な発表と同時ではないという。
「キュリオシティの使命は、前例のない量の貴重な科学データを生成することです」とグロッツィンガー氏はMashableに語った。 「これらの多くは、地球の歴史の中で最も居住可能であったと考えられている、火星の非常に古代の環境をよりよく垣間見るのに役立ちます。私たちは時間を遡るこの旅をまだ始めたばかりです。」
