米国は木曜朝、「エルニーニョ監視」を発表。これは、今後数カ月間に熱帯太平洋でエルニーニョ現象が発生する可能性が初めて50％を超えたことを意味する。科学者らがマッシャブルに語ったところによると、太平洋は潜在的に重大なエルニーニョ現象の準備が整っているようで、通常赤道に沿って東から西に吹く貿易風の変化や、海面および地下水温の傾向が観察されている。また、発展途上の出来事を示唆しています。
米国海洋大気庁（NOAA）の気象学者ミシェル・ロールー氏は、最近「西風爆発」が東向きの貿易風を逆転させ、西太平洋から東太平洋へ平均よりも暖かい海水を押し上げていると述べた。気候予測センター時計を発行したメリーランド州。
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さらに、科学者らによると、「として知られる温水のパルス」ケルビン波、西太平洋から東熱帯太平洋まで水面下を移動しており、これらの波は約2〜4か月以内にエルニーニョ現象を引き起こす可能性があります。ただし、科学者がまだ完全に理解していない理由により、エルニーニョが発生しない場合もあります。
「私たちは基本的に、これは潜在的なものであり、保証されていないということを人々に警告しているのです」とロールー氏は語った。
1997 年 12 月 1 日、太平洋全体で海面高の異常が発生。エルニーニョに伴う暖かい海水が海面高を上昇させます。米国とフランスの TOPEX/Poseidon 衛星によって測定されました。 クレジット: NASA JPL。
エルニーニョ現象は、赤道付近の熱帯太平洋における平均を上回る海面温度と、この地域の上空および周囲の大気循環の変化によって特徴付けられます。このようなイベントは通常、3 ～ 5 年に 1 回発生します。最後のイベントは 2009 年から 2010 年に発生しました。これらの現象は、季節ごとの自然気候変動の最大の原因であり、米国西海岸からオーストラリアに至るまで、世界の気象パターンを大きく変える可能性があります。
米国では、エルニーニョは主に冬にカリフォルニアと国の南側に平均を上回る降雨量をもたらすことで知られる傾向があります。ロールー氏は、カリフォルニア州の乾季が始まる冬の終わりから春にかけて、カリフォルニア州の干ばつ救済を支援するにはこの出来事の展開が遅すぎるようだと述べた。
「現時点では、春にエルニーニョが始まる可能性は低いです」と彼女は言う。
ルールー氏によると、太平洋はほぼ中立状態にあり、これは過去約1年半にわたりエルニーニョやラニーニャ現象（海面水温が平均を下回る）が発生していないことを意味するという。
エルニーニョ現象は海洋や大気中に熱を加えることで、地球の平均表面温度を上昇させる傾向があります。この暑さは人為的な地球温暖化の影響に加えて発生しており、2014年、あるいは2015年が史上最も暑い年として新たな基準を打ち立てる可能性がさらに高まっている。あ強いエルニーニョ現象いくつかのデータセットに基づいて、1997 年から 1998 年にかけて世界の平均気温をリストのトップに押し上げましたが、他のデータセットでは 2005 年の方がわずかに暖かかったことを示しています。
西太平洋の深部に温水が東に移動している様子を示す熱帯太平洋の断面図。 クレジット： NOAA
ルールー氏は、エルニーニョは世界の平均気温と関係があるが、それは今年や来年が間違いなく新たに最も暖かい年になるという意味ではないと述べた。 「確かに、それらは大きく関連しています。記録的な年を保証するものですか?私ならノーと言うでしょう」と彼女は付け加えた。
シアトルにあるNOAA太平洋海洋環境研究所の上級科学者マイケル・マクフェイデン氏は、1997年から1998年のエルニーニョ現象が始まる直前の観測と比較して、現在の海洋と大気の状態にはいくつかの類似点が存在するとマッシャブルに語った。これは、エルニーニョが実際に発生した場合、それは異常に強力なものになる可能性があることを示唆しています。
L'Heureux 氏と McPhaden 氏の両氏によれば、科学者らは利用可能なデータを完全に補完することなくこの見通しを発表したという。のネットワーク海洋観測ブイ中央および東部の熱帯太平洋全体に戦略的に配置され、エルニーニョ予測を改善するために特別に設計されたこの施設は、主に連邦予算の削減により、現在稼働しているのは 40% のみです。マクフェイデン氏は、NOAAはブイの修復に取り組んでいるが、今回の事態を予測するには遅すぎるかもしれないと述べた。