Facebook Connectivity Labのエンジニアリングディレクターであるヤエル・マグワイア氏は、発展途上国にインターネットを「送信」する際に「ドローン」という言葉を使うことを好まない。彼は「飛行機」が好きです。
しかし、あなたが彼らを呼びたいものは何でも、フェイスブックそしてInternet.org彼らは、インターネットに接続されていない世界人口の最後の 15% をオンラインに接続するために空に目を向けています。 2014年にソーシャルグッドサミット月曜日、マグワイア氏はまずコネクティビティ・ラボの計画についてさらに詳しく説明した。3月に明らかになった、Mashable CEOのピート・キャッシュモアとの会話の中で。
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「私たちがこれらの飛行機、つまり一度に何か月、あるいはおそらく何年も飛行しなければならない無人飛行機を飛行させるためには、私たちは実際に天候や空域の上を飛行しなければなりません」とマグワイア氏は語った。 「それは高度6万フィートから9万フィートの間です。通常、飛行機はそこを飛行しませんし、もちろんドローンも飛行しません。」
高度の制限を超えて、飛行機は太陽光発電で動力を供給する必要があります。なぜなら、飛行機がこれほど長時間飛行できる燃料がないからです。
機体の大きさは「747型機のような民間航空機とほぼ同じ大きさ」になるが、より軽量化する必要がある。研究室が取り組んでいる飛行機モデルの1つは「プリウス約6、7台分の長さだが、重さはプリウスのタイヤ4本分に相当する」とマグワイア氏は語った。
チームは途上国に焦点を当てており、つながっていない人の数を優先しています。マグワイア氏はインドを例に挙げたが、インドでは15％以上の人々がまったく接続できない状況にある。彼らは、ラテンアメリカ、アフリカ、アジアの約21か国を特定しており、これらの国々は実際に飛行機の設計方法、つまり太陽光パネルに太陽が当たる方法に影響を与えている。
「私たちは大量の技術的リスクを負っていますが、同時に規制上のリスクもすべて負っています。なぜなら、高度60,000フィート以上の外で飛行機を飛行させることについての規則はないからです。信号の発信については、高度6万フィート以上の規則がないからです」そうした環境にいる人たちです」とマグワイア氏は語った。
Facebook Connectivity Lab のチームは、特にポリシーに取り組んでおり、導入されている規制についてテクノロジー チームや開発チームにアドバイスを行っています。
最大の問題の 1 つは、これらの飛行機を実際にどのように飛行させるか、そして規制を遵守しながらそれを解決できるメカニズムを作成することです。現在、「飛行機ごとにパイロットは1人」という規則があるが、マグワイア氏は、1人のパイロットがこれらの太陽光発電機を最大100機管理できるような規制環境が必要だと述べた。
「世界を繋ぐ方法を見つけたいのであれば、飛行機ごとに1人を配置することはできません」と彼は言いました。
それでは、数か月飛行できる無人飛行機の技術が手に入るまでどれくらいかかるでしょうか（現在の飛行耐久性の世界記録は二週間）、接続が可能になりますか？
タイムラインは段階的です。マグワイア氏は、チームはこれらの飛行機のうちの1機を2015年に飛行させたいと考えており、米国の場所は未定だが、一般に公開されるかどうかは未定であるが、テストする計画があると述べた。実際にインターネットを提供する航空機については、楽観的な 3 ～ 5 年の期間を見込んでいます。
しかしマグワイアはそれが難しいことを承知している。 「私たちはバッテリー技術、太陽光発電技術、複合技術の最先端を押し進めなければなりません...私たちのチームが取り組むことに非常に興奮している課題が山ほどあります。」
誰がこれらのドローンを実際に配備するのかという疑問はまだ残っており、マグワイア氏はそれに対する答えはまだないとしている。この技術が実用化された後にどのように使用するかを決定するのは地域社会、政府、公共部門、民間部門次第だという。利用可能。
「ドローンに関しては否定的な意味合いがたくさんあります」と彼は言う。 「それを取り戻さなければなりません。」
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