ミズーリ州ファーガソン — 「私たちは若くて、強くて、一晩中行進しています。」
火曜日の午後11時が近づくにつれて、デモ参加者の群衆の声は大きくなり、緊張感が増している。しかし、バンダナの後ろの顔をよく見てみると、斑点のある無精ひげ、デューイのような顔色、素朴な情熱の表現など、若さの特徴的な兆候が見えます。
彼らが抗議の列を先導し、飛び跳ねたり、怒りの声を上げたりしているのが見えるだろう。しかし、フロリサント通りに並ぶ板で覆われた店先の前で、柔らかい黄色の光の下で彼らが粉砕する姿も見ることができます。これらのティーンエイジャーの多くは、マイケル・ブラウンを知っているという理由で毎晩ここに集まります。
「小さなマイク・ブラウンは私たちの一員だったので、私たちは代表としてここに出ています」と18歳の男性は語った。 「彼はよく私のドアをノックしてクッキーを求めていました。私は彼のことを[彼が]幼い頃から知っています。」
マイケル・ブラウンを知っているという2人のティーンエイジャーが火曜日、ファーガソンで私たちに話した。 クレジット: Amanda Wills、Mashable
しかし、彼らも怖いからここにいるのです。これらのティーンエイジャーの一部、特に若い男性にとって、ブラウンの死は身近なものだ。彼らの多くは、黒人民間人と白人当局との間の人種的緊張が蔓延するこのセントルイス郊外で警察の残虐行為に自ら遭遇している。
彼らは全員マイク・ブラウンだったかもしれない。彼は彼らの殉教者です。
このコミュニティではこれまで死が身近に感じられたことはなかったが、16、17、18歳のティーンエイジャーたちは、若いからこそ得られる無敵感を持っている。彼らは、催涙ガスに真っ逆さまに突っ込んだり、ゴム弾銃で警官を睨み付けたりすることを恐れていないと言う。ここで暴力の矢面に立たされているのは子供たちだ。
催涙ガスから身を守るためマスクを着けたまま手をかざす16歳だという男性。 クレジット: Amanda Wills、Mashable
地域ボランティアで詩の教師でもあるエリザベス・ベガさんは、ファーガソンの抗議活動に参加する十代の若者たちと協力し、催涙ガス解毒剤の作り方や過剰な警察力への対応方法を教えている。今週警察を「罵倒」していた10代の若者が、死んでも構わないと彼女に言ったと彼女は語った。
「どうせ彼らは私を撃つつもりだから、彼らに私を撃たせてください。少なくとも、それは私が信じていることのためになるでしょう」とベガさんは彼女に言ったと言います。
彼らがスポットライトを浴びると、これらの十代の若者たちはファーガソンの黒人男性の窮状を語るために私たちのカメラに顔を押し込みます。彼らは武装した警備員の列に水筒を投げつけ、彼らの心の中にある怒りに火がつきます。彼らは「警察なんてくたばれ！」と叫ぶ。彼らの肺のてっぺんにある。
しかし、彼らを記者や警察官の監視の目から遠ざけてみれば、彼らが隅っこに群がり、警官が親しい友人の一人を殴りつけたばかりでパニックを起こしているのが見えるだろう。彼らは助けを求めて必死に周囲を見回しますが、決して来ることはないようです。こういった暗い傍観者にこそ、本当のファーガソンのティーンエイジャーの姿が見えるのだ。公衆の面前では、彼らは怒りで恐怖を隠します。それが彼らが本当に知っているすべてだからです。
火曜日、ファーガソンの板で覆われた店の前に立つ十代の若者たちのグループ。 クレジット: Amanda Wills、Mashable
そして警察はそれを食い物にしているようだ。彼らは、たとえ不安を煽っていないとしても、これらの十代の若者たちのグループを強制的に解散させます。火曜日の夜にこのティーンエイジャーのグループにインタビューしたとき（上のビデオで見られる）、若い男性たちは自分たちの話をするときに興奮し始めました。私たちには気づかなかったが、これは明らかに近くの警官の注意を引いていた。
「クソを取り戻せ。黒人のふりをするのはやめてください」と男性の一人は、踊りながらカメラを求めて叫んでいた友人たちを囲い込もうとしながら言った。
数分後、彼らの顔に恐怖の表情が浮かび上がり、マイクを落として私たちから逃げました。私たちが振り向くと、重武装した機動隊の列が歩道で木の棒を叩きながら私たちに向かって行進しているのが見えました。
「取り調べは終わりました」と警官たちは私たちに言い、10代の若者たちに向かって進む私たちを押しのけました。 「邪魔にならないようにしてください。」
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