あなたが何らかの業界の創設者だったとしたら、グーグル競合他社を 8 社買収したばかりで、そのビジネスに残りたいと考えた場合、少し緊張するかもしれません。コリン・アングルではありません。
アングル (上の写真) は、の創設者兼 CEO です。アイロボット、自律型掃除機ルンバ、そのいとこであるスクーンバなどを製造する会社です。そして彼は、Google が市場にこれほどの関心を示していることに非常に興奮しており、大手企業を積極的に応援しています。
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マサチューセッツ州ベッドフォードの本社近くで吹雪の中を車で運転しながら、アングル氏はマッシャブルに対し、「グーグルは何か有意義なことをやろうとしている」と語った。「ロボット業界は、実際のビジネスを立ち上げるための、偉大で野心的で十分な資金を備えた試みが不足していることに苦しんでいる」興味深いデモをご覧ください。」
それでは、Google は実際にどのようなロボット ビジネスを生み出しているのでしょうか?アンディ・ルービン、背後にある創設者であり原動力であるアンドロイドを率いる任務を与えられていますGoogleによる最新かつ最大のロボット企業買収、ボストンダイナミクス。会社は何も言わないルービンの壮大な計画そしてルービンは、彼のロボットプロジェクトは「十分な滑走路と10年のビジョン」を必要とする「ムーンショット」だとしか言わないだろう。
しかし、Angle は、Google の無人運転車を配達車両として使用する、エンドツーエンドのロボット配達サービスを呼び出す前に、一瞬もためらいませんでした。
「自動運転車が初めて商業的に登場するのは地元のディーラーではない」とアングル氏は主張する。 「明らかに簡単に実現できるのは、500億ドル規模の産業である荷物配送です。UPSやFedExに挑戦したり、自社の技術をそれらの企業に売ったりしてはいかがでしょうか?」
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実際、過去 6 か月間に Google に買収されたロボット企業はすべて、荷物の配達の問題、つまり持ち上げ、動的バランス、移動の一部を解決しているようです。 Industrial Perception は、商品を梱包し、トラックに積み込む機械に焦点を当てています。シャフトとメカは、理論上は郵便配達員として機能する人型ロボットを開発している。
そしてボストン・ダイナミクス？それはそうではないかもしれませんウサイン・ボルトに似たチーターロボットGoogle が最も興味を持っているものですが、もっと似たもの大きな犬（下のビデオを参照）。米軍向けに開発されたロボットの荷馬であるビッグドッグは、すでに 330 ポンドを超える装備、つまり荷物を持ち上げることができます。 （Googleはボストン・ダイナミクスと国防総省との契約を継続することに興味がないと述べている。隔離後に軍用ロボットからの収益に占める自社の取り分が激減しているiRobotも同様だろう。）
そこでグーグルは、軍事技術を非常に有用な（そして非常に破壊的な）商用サービスに転換するという、剣から鋤への道を歩もうとしている。なぜアイロボットはこれにそんなに興奮しているのでしょうか?なぜなら、同社は家庭用ロボットに重点を置いており、外出中に荷物を受け取ることができる執事ボットのようなものを販売することを構想しているからだ。
「Google は配達ロボットを作りたいと考えています。私は配達ロボットへの扉を開く機械を作りたいのです」とアングル氏は言う。 「彼らはラストワンマイルの問題に取り組んでいます。私も最後のインチに取り組んでいます。」
執事ボットはどのようなものになるでしょうか?とても似ています同社はすでに Cisco と共同で開発した Ava 500 テレプレゼンス ロボット、 どうやら。 Google の配達ボットが家に侵入したり、ストリート ビュー用に廊下の映像を撮影したりしないようにするために、配達の瞬間にビデオ会議を行うこともできます。
ドアを開けることについては、iRobot はすでに手として機能するプロトタイプを持っています。として知られていますジャミンググリッパー、基本的にはコーヒーかすが入った風船です。これは、ジャミング グリッパーのドアがどのように開くかを示すデモンストレーション ビデオです。
したがって、解決すべき問題は、これらすべてがどの速度で機能するかということだけです。上のビデオは 5 倍にスピードアップされていますが、それでも遅く見えることがわかります。同様に、今日、自動運転トラックから荷物を持ち上げて玄関まで歩いて運ぶロボットを作ろうとした場合、Google が買収したばかりのロボットの専門知識をすべて備えていたとしても、滑稽なほど遅く見えるでしょう。最も怠惰なメール担当者でも、これに勝てる可能性があります。
アンディ・ルービン氏とアイロボット氏はどちらも、ロボットの配達と受け取りが現実になるまでに 10 年かかるだろう。大きな疑問は、アマゾンの配送用ドローンが両社を上回って市場に投入できるかどうかだ。
Image: Getty/Yoshikazu Tsuno/AFP