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NetflixとSpotifyはそれぞれ映画と音楽のサブスクリプションサービスを提供することで数十億ドル規模のビジネスを構築しているが、このモデルを電子書籍で実際に機能させている企業はない。今回、オイスターはこの状況を変える最初の試みを明らかにした。
ニューヨークに本拠を置く新興企業オイスターは、昨年末に発表して話題となった。300万ドルを集める電子書籍への「無制限のアクセス」を提供するサービスを構築するために、Founders Fund から資金を調達しました。木曜日、このスタートアップは iPhone 用の電子書籍アプリをリリースしました。このアプリは先着順で利用可能です招待制ベース今のところ。
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iPhone アプリを使用すると、ユーザーはホートン ミフリン ハーコート、メルヴィル ハウス、および「ビッグ 5」出版社の 1 つであるハーパーコリンズを含む数百の出版社からの 100,000 冊以上の電子書籍にアクセスできます。オイスターはユーザーが好きなだけ電子書籍を読めるよう月額9.95ドルを請求する。
オイスターの共同創設者エリック・ストロンバーグ氏は、「人々は欲しいときに単一の価格でアクセスできるのが好きだ」とマッシャブルとのインタビューで語った。しかし、ほとんどの新興企業が電子書籍で単一価格の購読モデルを実行しようとするのには、いくつかの障害があると同氏は考えている。「これを行う企業は、テクノロジー、製品、そしてパートナーシップの面で本当に優れている必要がある。そして、それらのそれぞれにおいて中核となる専門分野を構築します。」
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別の新しい電子書籍スタートアップである eReatah も、電子書籍の定期購入コンセプトを機能させようとしていますが、価格設定モデルは大きく異なります。月額定額料金で読み放題にするのではなく、エリータでは、月額 2 回の読み取りで $16.99 から、月額 4 回の読み取りで $33.50 までの 3 段階の料金を提供しています。
ストロムバーグ氏は、段階的な価格設定モデルが出版社や著者にとってより有利な取引になる可能性がある一方で、彼のチームは既存のデジタル購読サービスから学び、「本当に権利者の利益を最優先し、数十年にわたって合理的である」収益モデルをまとめようとしたと述べた。そうは言っても、チームは将来的には他の価格体系にもある程度オープンです。 「フリーミアムモデルのような素晴らしい体験を提供できれば、それに向けて努力する」と3人の共同創設者のうちの1人、ウィレム・ヴァン・ランカー氏は語った。
電子書籍の購読モデルの目新しさは、オイスターが電子書籍体験に加えようとしている、より微妙ではあるが重要な変更の一部をほとんど覆い隠してしまうほどだ。 Netflix や Spotify と同様、Oyster はコンテンツへの簡単なアクセスを提供するだけでなく、ユーザーがコンテンツを発見して共有できるようにすることも目的としています。書籍は Netflix と同様のジャンルに分類されており、すべてのユーザーはアプリ内にソーシャル プロフィールを持っており、接続している他のユーザーの読書活動を追跡できます。 Facebook、Twitter、さらには Instagram で書籍を共有するためのオプションも組み込まれています。
さらに、オイスターは、ほとんどの人が長時間読書をすると思われるタブレットではなく、まずスマートフォンでの読書体験に集中するという興味深い選択をしました。創設者らによると、その理由は単純で、タブレットよりもスマートフォンを持ち歩く人がはるかに多いからだという。しかし、それを機能させるために、Oyster のチームは電子書籍のデザインを再考しました。ユーザーはテキストを右から左ではなく上から下にスクロールし、フォントの種類とサイズのカスタマイズ性が向上しました。
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オイスターの 2 つの最大の問題は、もちろん価格と品揃えです。オイスターの 100,000 冊の書籍には、古典から最新のタイトルまで幅広く含まれていますが、発売時点ではベストセラーや最新リリースがあまりありません。カジュアル ユーザーにとって、レンタルできない他のリリースを読むために追加料金を支払う必要がないのであれば、このようなサービスに年間 120 ドルを支払うのが最も合理的です。私自身の経験では、ジョナサン・レセム、ジョージ・サンダース、アンソニー・スウォフォードなどの有名な著者の本を探しても、その多くは入手できませんでした。このサービスがユーザーの間で注目を集め、パブリッシャーの間での影響力が高まると、状況は変わるかもしれません。
オイスターは月額 9.95 ドルで、Netflix のストリーミングのみのオプションよりわずかに高価です。一般的なレンタル価格を上回るためには、Netflix で月に複数の映画やドラマのシーズンを視聴する必要があるのに対し、少なくとも損益分岐点を達成するには月に 1 冊の電子書籍をレンタルするだけで済むという意味で、これはより良い価値提案です。そしてモルタルビデオショップ。残念ながら、ピュー調査昨年の調査によると、アメリカ人のわずか 27% が月に 1 冊以上の本 (デジタルまたは物理書籍に相当) を読んでいます。これは、年間 120 ドルが多くの人にとって支払う代償として高額であることを示唆しています。
良くも悪くも、オイスターの成功か失敗は、デジタル機器が映画と同じように本の消費を増やすか、それともそれを弱めるかについての究極のリトマス試験紙となるかもしれない。
「誰かが『ブレイキング・バッド』をとても楽しんでいる、Netflix にあるから、少なくとも試しに見に行かない理由はない、と言っているのをよく見かけます。私たちも本に対して同じように感じています」とストロンバーグ氏は言う。アクセス モデルを使用すると、「購入について考える時間が減り、この本を読むべきかどうか考える時間が減り、実際に読み始めることができます。最終的にはそれが、この本が好きだと伝えることができる方法です」と彼は言います。 。」