複雑で、賢く書かれ、感情的に張り詰めた HBO の最新ミニシリーズ「ショー・ミー・ア・ヒーロー」は、歴史に焦点を当てた非常に優れたテレビ番組です。
これは、1987 年に深刻な公営住宅危機に巻き込まれるヨンカーズの市長を描いたゆっくりとしたドラマです。ニューヨーク タイムズの記者リサ ベルキンによる同名のノンフィクション本に基づいており、危機を綿密に分析し、焦点を当てています。低所得者層向けの住宅を白人が多い中産階級が多い地域に建設しなければならない場合に生じる人種間の格差についてだ。
デビッド サイモン (『ザ ワイヤー』のクリエイター) とウィリアム F. ゾルジが制作、脚本を担当したこの番組は、6 時間のエピソードでドラマを構成しています。
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連邦裁判所の命令により住宅建設を強行せざるを得なくなったニック・ワシスコ市長（いつまでも見続けられるオスカー・アイザックが演じる）は、しぶしぶ名ばかりのヒーローの役割を引き受け、計画を推し進めるが、それは彼の人気に大打撃を与え、一貫して支持を集めている。反対派の政治家から異議を申し立てられた。
当時、ヨンカーズは 80% が白人であり、中産階級の市民は低所得者向け住宅のアイデアに反乱を起こし、それが自分たちの資産価値をどのように下げるかについて議論していましたが、多くの人にとって――とにかくシリーズの中で――それは問題でした。人種差別に対する薄っぺらな言い訳。
レースはこのシリーズの根幹のテーマです。
この映画は法廷でのドラマを綿密に描いており、怒りに満ちた市議会のあらゆる会議も含まれているが、低所得者向け住宅に住む 4 つの家族 (実在の人物に基づく) の物語も織り込まれている。
子供の世話をするためにせっせと働いているドミニカ人女性、アルマ・フェブルズもいる。ドリーン・ヘンダーソン、正しい道を歩み続けるのに苦労しているシングルマザー。若いビリー・ローワン、不良少年に巻き込まれる高校中退者。そして、糖尿病で失明した年配の女性ノーマ・オニールさん。
シリーズの前半は政治的騒動を背景にストーリーを構築し、最後の 3 つはそれらに焦点を当てます。
他の優れたシリーズと同様に、ヒーローは回を重ねるごとに良くなっており、最後の 3 つのエピソードはその証拠です。
小さな町の政治の内情を十分に理解できない政治オタクは最初の 3 つのエピソードに夢中になるだろうが、ほとんどの人はおそらく絶え間ない綱引きを楽に乗り切りたいと思うだろう。
あたかもこのシリーズは 2 つの別々のパートで構成されているかのようです。第 1 部は政治家と怒っている中流階級の視点であり、第 2 部は住宅建設が完了すると実際に影響を受ける下層階級の視点です。
この分裂は、エピソード 4 の黒人登場人物によって完璧に要約されています。「どうして、このいまいましい住宅のことについて話しているのは白人だけなの？どうしてこの件についてテレビで見る顔だけが白人なの？」
これは良い質問であり、作家のサイモンとゾルジの思いやりを強調しています。
シリーズの前半は白人の視点に多くの時間を費やしているため、後半は特に安心させられます。下級クラスのキャラクターには、簡単に陥りがちな「放課後の特別」の原型ではなく、より個性と焦点が与えられています。人種間の緊張は沸騰するが、白人と黒人の間の衝突は主に舞台裏で尾を引いており、常に存在する脅威となっている。
今日のように、高低が激しいテレビドラマの時代において、ヒーローは巧みな自制心を示します。まだもっと衝撃的な瞬間を望んでいるかもしれないが、ショーはほとんど保留し、衝撃的な価値よりもくすぶっている緊張感を選択している。
しかし、シリーズ全体は、この状況に立ち向かう無防備なヒーロー、ワシスコにかかっています。アイザックは明白な人間性を持ってこの役を演じ、魅力的だが深い欠陥を抱えた男を繊細に演じている。彼は常に厄介な状況に巻き込まれており、時には自分自身のせいで、政治権力に対するますます執着に悩まされています。
スマートなパフォーマンスがシリーズの残りの部分を強化します。ウィノナ・ライダーとその口うるさいヨンカーズ訛りが市議会議員ヴィニ・レスティアーノを見事に演じている一方、アルフレッド・モリーナが悪役政治家ヘンリー・J・スパローネを演じて風景を、そして常に存在する爪楊枝を見事に噛み砕いている。
新人のドミニク・フィッシュバックは、生意気な十代の役を深みを持って演じています。キャサリン・キーナーも、白髪のメアリー・ドーマンを演じているとはほとんど認識できないほどの、怒りっぽい中流階級の女性で、骨をむしりたくなるような女性だ。
結局のところ、このドラマの重い政治的性質は人によっては内容が濃すぎるかもしれませんが、重要な政治事件の包括的なストーリーラインは、アメリカの歴史の中で太古から展開されてきた人種差別とその余波という恐ろしい現実を浮き彫りにしています。
このショーは、この危機の真っ只中に本当の自分を見つける複数のヒーローについての物語です。しかし、この番組は、厳しい暗雲の中で苦労せずに明るい兆しをもたらすことはできません。
結局のところ、ヒーローのタイトルは、F. スコット フィッツジェラルドのかなり恐ろしい言葉に由来していることを忘れてはいけません。「ヒーローを見せてください。そうすれば悲劇を書いてあげるでしょう。」
『ショー・ミー・ア・ヒーロー』は8月16日にHBOで放送される。