アメリカ人は、小さくぼやけた白黒テレビで自国初のムーンウォークを見守った。その後の世代にとって、現代の技術の進歩にもかかわらず、米国が半世紀前に月面着陸能力を失ったことは驚くべきことかもしれない。
NASA実際には、宇宙飛行士を深部まで送り込めるほど強力なロケットはありませんでした。空間それ以来最後のサターンVは引退しました1973年に。
しかし、11月16日現在、NASAは月事業に戻っている。とき宇宙発射システム、NASAの新しい322フィートのメガロケット、初の試験飛行で空を切り裂いた。オリオン宇宙船、それは何か新しいこと、つまり人類を多惑星に連れて行く探求の始まりを意味していました。アルテミス I ミッションのためにオリオン座には誰もいませんが、空のテスト飛行が成功すれば、次のミッションへの道が開かれるでしょう。宇宙船に乗った宇宙飛行士次回は、続編のミッションが早ければ2024年に予定されています。
NASAは、新しいハードウェアを使って、いつか宇宙飛行士を月のキャンプに往復させたり、初めての女性と有色人種が月面を歩くのを目撃したり、そこで長時間かけて研究を行ったりするための月周回基地を建設したいと考えているそしてサンプル集め。その間、代理店は常に目を離さない赤い惑星距離にして約1億4000万マイル。
「月へ行くという決意は、火星へ行くという文脈で見るべきだ」とNASAの科学担当副長官トーマス・ザーブッチェン氏はMashableに語った。 「これはおそらく、テクノロジーの面でも、目標の面でも、人類がこれまでに行った中で最も難しいことの一つです。それは月に行くよりも難しく、アポロ計画よりも困難です。そして、私たちが行っているやり方は、私たちは国としてではなく世界としてやっているのです。」
人々が火星に旅行し、火星で生き残ることができる未来という野心的なビジョンは、NASA が訓練を必要とし、独力でそれを成し遂げることはできないことを意味します。たとえば、政府機関が数年後に最初の宇宙飛行士を月に送る準備が整うまでに、約930億ドル連邦監視機関によると、このプロジェクトについては。多惑星になるには、他の多くの宇宙飛行国や商業パートナーが、前例のない宇宙開発を支援するために必要な月経済を発展させる必要がある。
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「それはアポロ計画よりも難しいです。そして私たちのやり方は全く異なります。私たちは国としてではなく、世界としてそれをやっているのです。」
科学的なメリットに関係なく、アメリカには月の探査を続ける意志が常にあったわけではありません。ほとんどの科学者はそれを理解するためのリソースとして評価し続けていますが、太陽系の歴史荒れ果てていない地質を通じて、政治家たちはさまざまな視点を持ってきました。バラク・オバマ大統領スピーチをしましたわずか12年前、NASAはそれをやめて、火星や小惑星などの新しい場所に直接飛行することに集中すべきだと提案した。
「ここで率直に言わなければならないのは、我々は以前にもそこに行ったことがあるということだ」とオバマ大統領は語った。
何十年も経った後、なぜ再び関心が高まっているのでしょうか？
の発見月の水かつては乾燥した荒地だと考えられていましたが、それがゲームチェンジャーでした。突然、地球の周回衛星は、より科学的かつ金儲けの可能性をもたらしました。
月での水の発見は、月探査への新たな関心を引き起こしました。 クレジット: NASA イラスト
貴重な月の水
月の極にある暗いクレーターで凍った水は、飲料水として採掘される可能性がある。また、呼吸用の酸素とロケット燃料用の水素に分解することもできます。この燃料は従来の宇宙船だけでなく、おそらく企業がさまざまな目的で宇宙に打ち上げる何千もの衛星にも使用されるのではないかと推測する人もいる。
地球の重力から解放されるためには極度の推進力を必要とするロケットに重い燃料を運ぶという法外なコストを回避できれば、莫大な費用を節約できる可能性がある。それは、月が宇宙のガソリンスタンドのようなものになる可能性があることを意味します。
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月の水の採掘だけでも可能性がある2,060億ドルの産業地質・鉱山コンサルティング会社のワッツ・グリフィス・マクコート氏によると、今後30年間は続くという。
マッシュ可能な光の速度
同じ理論的根拠が月で発見された金属にも当てはまります。とりわけ、鉄、チタン、アルミニウム、シリコン、カルシウム、マグネシウムなどは、地球から大量に運ぶには高価すぎる可能性が高いが、宇宙でこれらの材料にアクセスできれば、宇宙飛行士が道具や構造物を構築するのに役立つ可能性がある。
「これは私たちが証明する必要があることです」とセントルイスのワシントン大学マクドネル宇宙科学センター所長のブラッド・ジョリフ氏はMashableに語った。 「ビジネスケースとしては、地球から資源を打ち上げるよりも、月で資源を開発する方が実際には安価であるということです。」
NASA はその道を先導したいと考えています。すでに 13 の地域が候補として発表されています。月の南極宇宙飛行士がアルテミス III 以降のミッション中に探索する可能性があります。これらは、宇宙飛行士が影のクレーターの縁に氷を落とすのではないかと地質学者が疑っている場所だ。これらの候補地は、月の赤道近くの歴史的なアポロ着陸地点からは遠く離れている。
アルテミスの宇宙飛行士は、アポロ計画の地点から遠く離れた月面領域に着陸します。 クレジット: NASA イラスト
NASAは協力を求めている
米国宇宙機関は、この協定を通じて他国からその計画への賛同を得ている。アルテミス協定、安全で協力的な宇宙探査のための基準を確立する国際協定。しかし、NASA には競争相手がいます。中国は軍事主導による強力な宇宙計画を構築している。着陸しましたいくつかのロボットミッション月と最近独自の宇宙ステーションを完成させた、天宮。
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一方、インドやイスラエルのグループなど他の国々は、過去数年間に月面着陸を試みて失敗している。どちらのミッションも月面に墜落した。イススペース、SpaceXロケットを使用した日本の衣装は11月に打ち上げられ、来年初めに月面に着陸する計画だ。
「つい最近まで、NASAが『宇宙競争』について話しているのをあまり聞いたことはなかったが、ビル・ネルソン長官が『われわれは競争している』と言ったのは確かに聞いた」とジョリフ氏は語った。 「彼はすぐに出てきて言いました。」
NASAにとって、アルテミスを通じて月に戻ることは、アポロを繰り返すことではありません。今回は、宇宙飛行士を2～3日間の短期間で地表に送るのではなく、一度に数日から数週間かけて実際にそこで生活する方法を学びたいと考えている。科学者らは、月は地球から離れた場所で生命を維持し、宇宙の彼方の目的地への何年にもわたる旅に人類を備えるための重要な実験台になるだろうと述べている。
課題は膨大です。深宇宙の放射線、極端な気温、空気不足、食糧不足を克服することです。
月のビジネスケース
だからこそ、マネージングパートナーのスコット・エイミックスは、アスター・パーキンス宇宙投資ベンチャーキャピタルファンドは、月を工業化の機が熟した「第8の大陸」と呼んでいる。
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「これは単なる科学実験ではありません」とエイミックス氏はマッシャブルに語り、火星を超えた将来のミッションについても野心的に考えていた。 「これは踏み台です。月はさまざまなリソースや機能の自動化を表しており、私たちが追求する出発点となるでしょう。」
「これは単なる科学実験ではありません。踏み台です。」
同氏は、間もなく、すべての大手製造会社が月ベースの経済への参加を希望するようになるだろうと信じている。これにより、鉱業、エネルギー、不動産開発、輸送、電気通信、コンピューティング能力とデータストレージ、観光分野で経済的チャンスがもたらされる可能性がある。
そう、観光です。
すでに数社が発表している野心的な建設する計画宇宙ホテルそして多目的宇宙ステーション何百人ものゲストをもてなすことができる部屋があります。水耕栽培の距離を考えてみましょう垂直農業それらの人々に食事を与える必要があるとエイミックス氏は語った。同氏は数兆ドル相当の新たな事業に目を向けている。
NASAは月を地球から離れたところで生存するための実験台として利用したいと考えている。 クレジット: NASA
「多くの伝統的なファミリーオフィスは、ゴールドラッシュ中に金ではなく貿易拠点を持つことで収益を上げていました」と彼は言う。 「彼らは鉱山労働者に商品を提供し、物を販売した最初の雑貨店でした。彼らは各地からやって来ました、そしてそうして彼らは裕福になったのです…それが本当の場所です。」
しかし、費用のかかる有人宇宙探査に対する批判もあり、NASAのアポロ時代から存在している、今でもその機関に従っています。今日、懐疑論者たちは、空気も水も仲間も必要としないロボットが探査を行うことができるのに、なぜ政府機関がわざわざ人々を宇宙へ投げ飛ばすのか不思議に思っている。
この議論は、政府機関のトップコミュニケーターの一人であるズルブチェン氏にとって、理解するのが難しいという議論だ。彼の観点からすると、自分の頭で考え、演繹的推論を使って意思決定を行い、状況認識ができる宇宙飛行士を派遣するメリットは、機械ができることをはるかに超えています。
「それはちょっと面白いですね。地球上での科学のやり方はそういうものではないからです」と彼は言う。 「火山が爆発寸前だ。地質学者たちがそこの火山の壁をよじ登っているのが見える。危険だ。彼らは南極に行くのに、なぜ？なぜロボットを送ることができないの？できる。でも、たくさんのことを学べるだろう」もっと人間と一緒に。」