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ピリオドは常に最も控えめな句読点でした。ところが最近、怒り出すようになりました。テキスト メッセージやオンライン チャットでそのことに気づきましたが、人々はピリオドを単に文を締めくくるためだけでなく、「今結論付けた文に満足していません」と表明するために使用します。
一日の仕事が終わり、足を引きずりながら仕事を終えたとします。あなたはガールフレンドに次のようにテキストメッセージを送ります。「今夜の誕生日に予約したのは知っていますが、代わりに食事をしたほうがロマンチックだと思いませんか？」彼女がこう答えたら:
私たちならそれができます
それなら、パパ・ジョンズに電話して、何か特別なものを注文しましょう。しかし、彼女が答えたら、
私たちならそれができます。
それからあなたは外出するか、パパ・ジョンの料理を一人で食べるかのどちらかです。
これは言語学においてはありえないヒールターンだ。ほとんどの書き言葉では、ピリオドは一時停止を示したり思考を完了したりするための中立的な方法ですが、デジタルコミュニケーションではそれがより攻撃的なものに変わりつつあります。 「つい最近まで、私の17歳の息子が、私が彼に宛てたメールの多くが、過度に自己主張的、あるいは厳しいものにさえ見えると指摘しました。私がいつも最後にピリオドを使っているからです」とペンシルバニア大学の言語学教授、マーク・リバーマンは言う。とメールで教えてもらいました。生理はどうして、そしてなぜそんなに腹を立てたのでしょうか？
拒絶されているように感じられるかもしれません。テキストやインスタント メッセージでは、句読点の大部分が改行に置き換えられています。私は句読点を付けずに 2 つのメッセージを別々に入力する可能性が高くなります。
昨夜はごめんなさい
次回はリトルシーザーを注文できます
句読点のあるメッセージを 1 つ送信する必要があります。
昨夜はごめんなさい。次回はリトルシーザーズを注文できます。
そして、それはしぶしぶ思えるので、私は決して次のように入力しません。
昨夜はごめんなさい。
次回はリトルシーザーを注文できます。
「句読点がなく、終わりのない文章は、信じられないほど中毒性があります」と、Awl の編集者 Choire Sicha 氏は言います。 「強調せずに発言することに解放感を感じます。たとえそうではないとしても、まるで会話を続けているように感じます。」
おそらく、改行の方が効率的だと感じる人もいるでしょう。アンアメリカの大学の研究大学生のテキストメッセージとインスタントメッセージングの習慣のうち、文末の句読点はテキストメッセージでは 39%、オンラインチャットでは 45% しか使用していないことがわかりました。 「送信最終句読点」の割合はさらに低く、テキストでは 29%、IM では 35% でした。同じことはおそらく Twitter にも当てはまり、140 文字という制限により、ほとんどの句読点は不要であるように見えます。
「テキストメッセージやIMの世界では、句読点を一切入れずにただ停止するだけで終わるのがデフォルトだ」とリバーマンは私に書いた。 「そのような状況では、ピリオドを追加することを選択すると、読者はその理由を理解する必要があるため、意味も追加されます。そして、彼らが推論するのは、もっともらしいのですが、『これが最終的なもので、これで議論は終わり、少なくとも私が議論に貢献しなければならないことは終わりだ』というようなものです。」
それは驚くべき革新です。ピリオドは、文字が主にスピーチの記録 (およびスクリプト) として使用されていた時代に、一時停止を示す方法として書き言葉に導入された最初の句読点の 1 つでした。時間が経つにつれ、書き言葉が話し言葉から自立するようになると、句読点は独自の階層と論理に従ってテキストを構成する方法になりました。句読点は依然としてスピーチのリズムを作成したり示唆したりするために使用できますが、感嘆符と疑問符だけが雄弁家が「調子」と呼ぶものを示していました。
「執筆者の感情状態を露骨に表現することはかなり稀です」と著者のキース・ヒューストンは言う。いかがわしい文字: 句読点、記号、その他の誤植記号の秘密の生活。作家、言語学者、哲学者は、文章で語調を変える難しさを緩和するために、新しい句読点を発明しようとすることがあります。特に「アイロニーマーク」は、何度も提案されている。しかし、これらの取り組みはどれも成功していません。
しかし現在では、テクノロジーのおかげで、私たちは書き言葉を音声に近い形で使用できるようになりました。つまり、2 人以上の人の間でリアルタイムにやり取りが行われるようになりました。 「人々は話しているようにコミュニケーションを取っていますが、その会話を文字にエンコードしています」とクレイ・シャーキー最近スレートに言った。これは、改行の増加を説明するのに役立つかもしれません。改行により、人々はスピーチのリズムをより正確にエミュレートして書くことができるようになります。また、人々は文章の調子の問題にも直面しており、改行を大幅に置き換えたおなじみの句読点で問題を解決しようとしています。
期間だけではありません。ほぼすべての人が、受信したメッセージが皮肉なものかどうかを判断するのに苦労したことがあります。そこで人々は、「私が今結論付けた文のことを本気で言いたいのです！」というように、まるで誠実さの目印として感嘆符を使い始めました。 (これは、「皮肉を言っているのですか?」「いいえ!!!!!」のように連続して使用される感嘆符に特に当てはまります。) そして、テキストやインスタント メッセージで口調に関する新たな問題が生じると、人々はメッセージの中で他の見慣れた句読点に目を向けるようになりました。新しいキーボードを発明するのではなく、キーボードを開発するのです。
疑問符も同様に、従来の目的を超えたものになりました。 「彼は私のことを好きだと確信していますか？」のように、そうしなければ生意気なように見えるかもしれない率直な発言を和らげる方法として、それがますます注目されています。省略記号は、スレートに注目、あらゆる目的に役立つようになりました。この時代のあからさまな敵意に代わる受動的攻撃的な手段として、つまり犯罪者に自分の間違いを推測して正すよう促すものとして、この言葉を使っている人をよく見かけます。 (「いいえ」と入力すると会話が終了します。「いいえ…」と入力すると会話が続行されます。)
カンマや括弧と同様、中間句読点はまだ感情的な意味を帯びていません (少なくとも私が観察した限りでは)。そして、このような新奇で感情的な終わりの句読点の使用法は、より伝統的で思慮深い文章には反映されていません。 （私はこの物語全体を通してピリオドを使いました、そして私は完全に楽しい気分です。）しかし、おそらくいつかそうなるでしょう、そして私たちの子孫は、なぜ誰もがかつてそれほど怒っていたのか疑問に思うでしょう。
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