トニー・スチュワートは、今月初めに彼のスプリントカーが同僚のドライバーを衝突させて死亡させて以来、レーストラックに戻っていないが、このままでは、3度のNASCARチャンピオンの「カムバック」シーズンが終わってしまいそうだ。
スチュワートはブリストル・モーター・スピードウェイで土曜夜のレースを欠場し、ケビン・ウォード・ジュニアの死以来欠場となる4戦目、そして3回目のスプリントカップ大会となるショートテネシーオーバルを欠場する。
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同氏が共同所有するチーム、スチュワート・ハース・レーシングは、同氏が週ごとにレースに取り組んでいると述べたが、残り2レースとなっており、彼らが「スモーク」と呼ぶドライバーが少なくともその時までハンドルを握ることはない可能性が高まっているとのことだ。来年。
8月9日、ニューヨーク州北部で行われたダートトラックレース中、スチュワートがグリーンフラッグレース中に20歳のウォードの車に衝突した後、ウォードは車から飛び出してトラックに進入した。スチュワートが警戒しながらコースに戻り、スチュワートのリアタイヤに衝撃を受けたとき、ウォードは怒ったような身ぶりをしていた。
スチュワートのチームは、スチュワートが翌日ワトキンスグレンでレースに出場することを示唆したが、最終的には棄権した。彼はすぐにインディアナ州の小さなダートトラックでレースをする計画をキャンセルし、後に発表した。ミシガン・インターナショナル・スピードウェイでもレースには出場しないだろう。
ジェフ・バートンが彼の代わりにスチュワート・ハース製シボレー14号車を運転している。
スチュワートがザ・チェイス（NASCARのプレーオフに相当）に出場するチャンスは、現時点でほぼなくなった。それを達成するには、まずアトランタ（8月31日）かリッチモンド（9月6日）のどちらかでレースをし、勝つことを選択する必要がある。
ニューヨーク州カナンデーグアの捜査当局は、刑事告発は進行中ではないと強調したが、その可能性も排除されていない。スチュワートさんは、許可が下りるまでに数週間、場合によっては数カ月も待たされる可能性があり、それでもウォードさんの家族から民事訴訟に直面する可能性がある。
NASCARはそれ以来、炎上していない衝突車両や故障車両からドライバーが降りることを禁止する規則を制定した。
昨年のダートトラックレースで足を骨折し、昨シーズンのほとんどを欠場したスチュワートにとって、今年のNASCARシーズンは復帰のようなものになるはずだった。