ワシントン — 米国は大使館を閉鎖したリビア米国務省は、対立する民兵組織間の戦闘が激化し、トリポリの治安が大幅に悪化する中、土曜日に外交官らを米軍の護衛の下、隣国チュニジアに避難させたと発表した。
「トリポリの米国大使館のすぐ近くでリビア民兵同士の衝突による暴力が続いているため、我々は全職員を一時的にリビア国外に移転させた」とマリー・ハーフ報道官は土曜朝ツイッターで述べた。同氏は、大使館は閉鎖しておらず「業務を停止している」だけだと強調した。
関連項目:
ハーフ氏はツイッターで状況を説明し続けた。
私たちがこの措置をとらなければならなかったのは、私たちの大使館の所在地がリビアの武装勢力間の激しい戦闘のすぐ近くにあるためです。 — マリー・ハーフ (@marieharf)2014 年 7 月 26 日
この移転は陸上で行われ、当社職員は今朝チュニジアに到着し、そこから移動しました。— Marie Harf (@marieharf)2014 年 7 月 26 日
この困難な時期にリビア国民を支援することに尽力し、現在トリポリへの永久帰還の選択肢を模索中— マリー・ハーフ (@marieharf)2014 年 7 月 26 日
この撤退は、海外、特にリビアでの米国外交官に対するリスクの高まりに対するオバマ政権の懸念を強調した。リビアでは、2012年に東部ベンガジの米国使節団に対する致命的な攻撃の記憶が今も鮮明であり、それをめぐる政治的混乱が今後も生々しい。この事件に対する議会の新たな調査。
「施設の安全と職員の安全確保は部門の最優先事項であり、軽率にこの決定を下したわけではない」とハーフ氏は語った。 「安全が最優先されなければなりません。残念ながら、私たちの大使館の所在地はリビア武装勢力間の激しい戦闘と現在も続く暴力のすぐ近くにあるため、この措置をとらざるを得ませんでした。」
この避難に伴い、国務省はリビアへの新たな渡航警報を発表し、米国人に同国に行かないよう呼び掛け、すでにリビアに滞在している人には即時退去を勧告した。 「リビア政府は軍と警察の部隊を適切に増強し、治安を改善することができていない」と述べた。 「民間航空機に対して使用される可能性のある対空兵器を含め、多くの軍用兵器が民間人の手に渡ったままである。」
ハーフ氏によると、トリポリ大使館の米国人職員はすでに限られた人員で運営されており、夜明け頃に首都を出発し、陸路で隣国のチュニジアに向かったという。避難が進む中、米兵が車列を市外に護衛している間に米軍機が上空を飛行したと市の住民はソーシャルメディアでリアルタイムに報告した。国務省は職員全員がチュニジアに安全に到着するまで避難を確認しないとした。
同省は、治安状況が改善したとの判断が下されるまで大使館の業務を停止すると発表した。トリポリでは数週間にわたって民兵組織間の暴力に巻き込まれ、双方で数十人が死傷した。戦闘は特に市内の空港で激しかった。
「私たちはこの困難な時期にリビア国民を支援することに尽力しており、現在、現地の治安状況が改善し次第、トリポリへの恒久的な帰還の選択肢を模索しているところです。それまでの間、スタッフはワシントンや国内の他の拠点から活動する予定です」地域です」とハーフ氏は語った。避難した職員らは今後もチュニスや北アフリカの他の場所、ワシントンでリビア問題に取り組むことになる。
この動きは、米国政府がリビアの大使館を閉鎖するのはここ３年余りで２度目となる。 2011年2月、長年の指導者ムアマル・カダフィ大佐を最終的に打倒する暴動のさなか、大使館は業務を停止した。 2011年7月に暫定政府が発足した後、大使館は9月に再開した。カダフィ大佐は２０１１年１０月に殺害された。
2012年9月11日にリビア第2の都市ベンガジにある米国使節団が襲撃され、クリス・スティーブンス大使と他の3人の米国人が殺害されて以来、オバマ政権はリビアにおける米国政府職員の安全に特に神経をとがらせている。政権は依然として、ベンガジの治安を強化しなかった、あるいは攻撃前の数カ月に同市で暴力行為が激化したことを受けてミッションを避難させなかったという共和党などからの批判をかわしている。
この攻撃の後、ベンガジのミッションは放棄され、再開されることはなかった。在トリポリ大使館はそれ以来、人員を減らして業務を行っているが、暴力が激化しているにもかかわらず、営業を続けている。
金曜日、デボラ・ジョーンズ駐リビア米国大使は大使館付近での戦闘を止めるよう訴えた。 「私たちは攻撃されていませんが、私たちの近所は攻撃に少し近づいています」と彼女はツイートした。 「外交任務 2 B は避けてください。」ジョーンズ氏は日曜、大使館付近で「激しい砲撃やその他の銃撃戦」があり、国務省内では避難の可能性についての憶測が１週間以上飛び交っていたことについてツイートした。
リビアは現在、カダフィ大佐の追放以来最悪の暴力の発作を目の当たりにしている。トリポリでは民兵組織が主に空港の制圧を巡って戦っている。当局は秩序回復を彼らに依存しているため、彼らは政府の給与対象となっている。
米国は多くの国のうちリビアでの外交活動を閉鎖したのは最も最近のことだ。トルコは金曜日、大使館を閉鎖したと発表し、ベンガジでの民兵衝突により国連、援助団体、外国特使らは撤退を余儀なくされた。
トリポリでは国際空港近くで衝突があり、住民は砲弾を受けて近くの家から避難を余儀なくされている。金曜日、リビア国営通信社LANAは、その日の早朝に空港付近で爆発音が聞こえ、午後まで続いたと報じた。
トリポリでの戦闘は今月初め、イスラム主義者主導の民兵組織（主に西部都市ミスラタ出身）が、西部の山間の町ジンタンのライバル民兵組織の指揮下にある空港に奇襲攻撃を開始したことで始まった。月曜日、リビア国営アフリキヤ航空の1億1,300万ドル相当のエアバスA330旅客機が戦闘で破壊された。
敵対する民兵組織の大部分が元反カダフィ大佐で構成され、ガソリンスタンドや政府機関の１週間閉鎖を余儀なくされた。ここ数日、中央銀行から地方銀行に資金を運ぶ車両が武装集団に襲撃され、閉鎖を余儀なくされている。
リビア政府当局者や活動家が暴力の標的となるケースが増えている。父親によると、1週間前にトリポリ西郊外で武装集団が議員2人を誘拐し、金曜日には武装集団がトリポリでリビアの著名な政治活動家アブデル・モアズ・バヌーン氏を拉致した。
「リビア革命軍作戦室」と呼ばれるイスラム主義民兵組織の統括団体は金曜日、フェイスブックページに掲載した短い声明で、「部隊がカダフィ政権下で奉仕した疑いでアブデル・モアズを逮捕」し、イスラム主義者に対する「集会を扇動」したと述べた。
Mashable による追加レポート