米作戦部隊はイエメンの片隅で人質８人を解放する救出作戦に参加したが、イエメン当局者は水曜、イエメン当局者らは、彼らによって他の場所に移送された米国人ジャーナリストと英国人を含む残り５人を解放できなかったと述べた。アルカイダ襲撃の数日前に捕虜。
米軍がイエメン地上に介入した異例の米イエメン共同作戦で、サウジアラビア人を含む人質８人が解放された。
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イエメン対テロ部隊の隊員の発言がイエメン国防省に関連するウェブサイトに引用され、この任務は東部の州で複数の国から来た人質のグループを捜索したが、特殊部隊がアルカイダのいる洞窟に到着したとき、過激派らは人質を鎖で縛り、毛布で覆ったが、アメリカ人ら他の４人はすでに行方不明だった。
米国高官はこれに先立ち、米国の関与を認め、米国人は一人も救出されなかったと述べたが、この作戦が一人の救出を意図していたかどうかについては詳細を明らかにしなかった。
この任務はハグル・アル・サイアールと呼ばれる砂丘が点在する広大な砂漠地帯で実施された。この地域はサウジ国境近くにあるアルカイダの安全な避難所で、地元部族が彼らに保護を提供している。
この作戦は、政治的に不安定で貧しいこの国でシーア派反政府勢力の権力掌握と、アルカイダとシーア派反政府勢力との激しい戦闘のさなか、米国の無人機攻撃が過激派をターゲットに行われる中で行われた。
イエメン側は当初、作戦への米国の関与については言及せず、特殊部隊と対テロ部隊が単独で襲撃を実行したと述べた。しかし、アブ・マルーフという名前だけが特定されたイエメン特殊部隊隊員は、半公式のイエメン国防省オンラインポータルに作戦の詳細な説明を提供した。
同氏は、アルカイダ過激派が手かせで鎖に縛り、毛布で覆った人質をピックアップトラックでハグル・アル・サイアールに移送し、洞窟に閉じ込めているという諜報情報を受け取ったと述べた。同氏は、火曜日の早朝、深さ10メートル、幅30メートルの洞窟から約7キロ離れた場所に狙撃兵を含む約30人の部隊が配備されたと付け加えた。
4つのグループに分かれ、自分は洞窟の入り口に突入した主要グループの1人で、その後銃撃戦を繰り広げ、7人の誘拐犯全員を殺害したと述べた。
同氏は「人質８人が鎖につながれているのを発見した。アルカイダの携帯電話と書類も発見した」と述べ、人質らは仲間のうち５人が見知らぬ場所に移送されたと述べたと付け加えた。彼は他の人質の国籍を米国人ジャーナリストとして挙げ、1人は英国人、1人は南アフリカ人、イエメン人、そして5人目はトルコ人と思われると述べた。彼は彼らを特定しませんでした。
アラビア半島のアルカイダは、米国によってテロネットワークの世界で最も危険な支部とみなされており、米国本土へのいくつかの失敗した攻撃に関連している。イエメンでは、身代金や政治的理由、あるいは被害者がアメリカ人の無人攻撃実行を手助けするスパイとして働いていた疑いなどを理由に、外国人とイエメン人の両方が誘拐計画の標的となっている。
過激派の集会と思われる人々を対象とした攻撃は、民間人の死傷者が出ているためイエメンではますます不人気となっており、多くの人にとって米国の利益に対する攻撃が正当化されている。サナアの米国大使館は最近、武装勢力の脅威を理由に数回閉鎖されている。
このサイトは、手術を取り巻く危険性を浮き彫りにした。他のイエメン当局者らは、この地域の主要部族の一つは裕福なワカシュ・アル・サイアリ氏が率いており、武装勢力に避難所を提供したと述べた。アルカイダがこの地域に大規模な訓練キャンプを設置したという。
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この地域のアルカイダ関連組織のメンバーは最近、8月のイエメン兵士16人の斬首事件に関与した疑いで国外逃亡しようとして逮捕された。
当局者らは報道陣に話す権限がなかったため、匿名を条件に語った。