世界中の科学者たちが、先月そこで発見された超新星を観察するために、おおぐま座の方向に望遠鏡を向けています。
恐ろしく明るく強力なものが爆発すると、人間は本能的に見たくなります。
それはまさに、James RA Davenport と彼の共同研究者チームが、空間の周り超新星今後数か月間にわたって。彼らが探しているのは、星の爆発を照明弾の発砲やバットマン風のコウモリ信号に似たものとして使用する可能性のある高度な異星文明からの潜在的な無線信号です。
ダベンポート氏は、天文学者らは少なくとも1970年代からこの概念を検討してきたが、超新星周囲のエイリアンテクノロジーを探すために調整された初めての観測であるとダベンポート氏はマッシャブルに語った。
「これは、誰かの注意を引く方法に遡る古い考え方です。特に、『私たちはここにいます』と書かれた巨大なネオンサインを設置する能力がない場合はそうです」と彼は言う。 「おそらく高度な文明であっても、信号を数光年にわたって送信することは困難です。」
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ワシントン大学、SETI研究所、イェール大学、スミス大学の天文学者で構成された研究チームは、超新星の近くに地球外生命体が存在した場合、彼らは自然の標識を利用して私たちの注意を引こうとするかもしれないと考えている。探しています。
何かが見つかる可能性が低いことはわかっていても、探さないことは機会を逃すことになる、と同氏は述べています。彼らのプロジェクトに関する短い論文に掲載されましたアメリカ天文学会の研究ノート。
SN2023ixf と呼ばれるこの超新星は、2023 年 5 月 19 日に日本の天文学者板垣公一によって発見されました。それは風車銀河の渦巻き腕の 1 つにあります。爆発というのは、ここ数十年で最も近いものの一つ、わずか2100万光年離れたところにあります。それは非常に遠いように思えるかもしれませんが、ほとんどは60億光年から130億光年離れたところからやって来ました。その基準からすると、この超新星は、少なくとも太陽の8倍の質量を持つ、死につつある星の最後の万歳であり、私たちの宇宙の裏庭にあります。
巨大な閃光はおそらく明るくなり、数年とは言わないまでも何か月も見え続けるでしょう。
マッシュ可能な光の速度
科学者たちは、カリフォルニアにあるアレン望遠鏡アレイとウェストバージニアにあるロバート・C・バード・グリーンバンク望遠鏡を使って、超新星周囲の楕円形のゾーンを監視する予定だ。 クレジット: NRAO / GOBO
研究者らは、宇宙人の信号を探すために、彼らが「SETI楕円体」と呼ぶ、超新星の周りの楕円形の領域に焦点を当てる予定だ。 SETIの略です地球外知的生命体の探索。彼らは、カリフォルニアにあるアレン望遠鏡アレイとウェストバージニアにあるロバート・C・バード・グリーンバンク望遠鏡を使ってこの目標地域を監視する予定です。
この特別な形状は、地球外文明では、私たちの惑星の天文学者とは異なる時間、つまり爆発からのそれぞれの距離に基づいたタイミングで星の爆発が見られるという考えに基づいて選択されました。他の文明からの便乗信号は、宇宙を通って私たちに届くまでに時間がかかるでしょう。この形は、超新星、私たち、そして彼らの間の空間にあるこの目に見えない三角形を使用しています。ゾーン内には 100 個以上の星があります。
新しい星がサンプル領域に流入し続ける中、研究チームは毎月観測する予定だ。
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「これは、誰かの注意を引く方法に遡る古い考え方です。特に、『私たちはここにいます』と書かれた巨大なネオンサインを設置する能力がない場合はそうです。」
このプロジェクトは、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）パンデミック中のダベンポートの暇な時間から生まれました。シアトルのワシントン大学に拠点を置くこの天文学者は、キャリアのほとんどを低質量星の研究に費やしてきました。太陽以下の大きさそしてその時間の経過に伴う変化。しかし、助成金は枯渇しつつあり、ダベンポートは自宅で幼い子供たちとの仕事に集中する時間がほとんどありませんでした。
研究者らは、宇宙人の信号を探すために、彼らが「SETI楕円体」と呼ぶ超新星周囲の楕円形の領域に焦点を当てる予定だ。 クレジット: SETI
突然、彼はキャリアパスの変更を余儀なくされるかもしれないと心配しました。それはある種、死ぬか死ぬかの瞬間だった、と彼は語った。
「もしそうなるなら、自分が本当にやりたいことに集中すべきだ。心の中にある8歳の子供を幸せにするべきだ」と彼は言った。
彼の内なる子供は、地球外の生命を探し求めていました。しかし、彼は一体何を探していたのでしょうかのために？
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私たちの存在に関する深い謎は、生命が宇宙のどこかに存在するのかどうかということです。私たちのように知性と技術を備えた人はいますか？そしてさらに、彼らは私たちを探しているのでしょうか？
「テクノシグネチャー」は、科学者がテクノロジーの証拠に使用する広義の用語です。それは、モールス信号のような意図的なメッセージを意味することもあれば、私たちが消費することを目的としていないが、汚染や私たちがたまたま観察している船の灯台標識など、テクノロジーの兆候であることを意味することもあります。
一般に、これらの信号を探している科学者は、星のような自然現象では説明できない、ある種の狭いパルスまたは周波数を探しています。クエーサー、または超新星。ダベンポート氏によると、これは明らかに漁業遠征であり、この地域には避けられないように見える「アルミ箔の帽子のような雰囲気」があるため、古典的に訓練を受けた優れた科学者を参加させるのが難しい場合があるという。
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もしチームがデータの中に地球外の何かを偶然見つけたとしたら、その情報源はおそらくもう存在しないでしょう。ダベンポート氏は、この考えを意気消沈させたり思いとどまらせるような考えではない。彼はこのシナリオを、過ぎ去ったエジプト文明が生み出したピラミッドの研究に目的を見出している考古学者に喩えている。
「彼らは、彼らがここにいたという時間を超えた一方通行のメッセージだ」と彼は言う。 「他に文明が存在するのは、あまりにも遠く離れているか、遠い昔に過ぎ去ってしまい、手を差し伸べることもできないと考えると、少し悲しいことです。しかし、私たちが孤独かどうかを知るという考えは、非常に感動的で、深く感動します」やる気を起こさせる。」