世界のトップで記録が落ちている。
北極の夏はまだまだ先だが、すでに広大な北極海の広範囲にわたる海氷のレベルは、この時期としては（40年間の衛星記録の中で）歴史的な低水準にある。最も顕著な減少は、アラスカ上空に位置するチュクチ海とビューフォート海です。
融解は例外的ですが、現在進行している融解の加速傾向と一致しています。北極が温暖化する。
「私たちは毎年、驚くような記録を打ち立てています」と長年の北極研究者であり、現在は米国科学アカデミーの理事を務めるジェレミー・マティス氏は語る。
5月末までに、北極海の氷は全体的に大幅に減少し、一部が減少しました。平均より436,000平方マイル低い。現在も下落傾向は続いており、記録上最も低い海氷6月中旬に向けて。
私たちはこれらの北極の記録に慣れる必要がある、とマティス氏は強調した。 「並外れた変化は当然のことだ」と彼は言った。 「北極は、海氷がどのくらいの速さで消滅するかについての私たちの予測を覆しつつあります。」
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北極の気候体制はここ数十年で急激に変化した。北極はかつて、より古くて厚い氷で覆われていました。しかし今では、氷は若く、薄く、溶けやすい。
「これは北極の長期的な温暖化によるものです」とカリフォルニア大学アーバイン校の気候科学者で博士号取得候補者であるザック・ラブ氏は言う。 「気温は現在、地球の平均気温の2倍以上の速度で上昇しています。これは『北極増幅』として知られる現象です。」
この暖かい空気は、氷が薄くて硬度が低く、夏の間は溶けやすいことを意味するとラベ氏は指摘する。
マッシュ可能な光の速度
そして、気温が高くなると海も暖かくなります。北極は、明るく反射する氷が溶け、さらに暗い海洋が太陽光を吸収するという悪循環に悩まされています。これによりさらに溶解が促進されます。
「私たちが見ている変化の範囲を説明するための形容詞が不足しています。」
そして、アルフレッド・ウェゲナー極地海洋研究所の海氷研究者ラース・カレシュケ氏は、北極の大部分の海は確かに例年よりも暖かいと述べた。最近の雪解けを「大きな関心」を持って観察してきたカレシュケ氏は、北極太平洋と北極内陸部の一部の水域は平均よりも暖かいと指摘した。そこの氷も薄くなっています。
「その結果、薄い氷は通常よりもはるかに早く後退することになる」とカレシュケ氏は語った。
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溶けていく北極を見ている私たちの多くにとって衛星画像で何千マイルも離れたところからでは、北部高地の変化の速度を把握するのは難しい場合があります。しかし、これらの氷の海を旅したマティスのような科学者にとってはそうではありません。
「（変化の）大きさを伝える能力を失いつつある」とマティス氏は語った。 「私たちが見ている変化の範囲を説明するための形容詞が不足しています。」
長期的な融解傾向は紛れもないが、今年の夏のような短期的には依然として寒冷な気象パターンが襲来し、地域を寒冷化する可能性があるとラブ氏は指摘した。現在、多くの場所で氷の量が記録的な低さを記録しており、全体として現在衛星記録の最低値にあるが、今年は必ずしも、夏の終わりに2012年に記録した史上最低記録を更新することになるとは限らない。
いずれにしても、全体像は明らかです。 「衛星記録の中で最も低い12の範囲は過去12年間に発生した」と米国海洋大気局(NOAA)は述べた。2018年に注目された。
これは、北極が溶けることを意味します。さらなる発送のためにオープンしますそしてロシアや中国などによるこの地域の軍事化だとマティス氏は説明した。北極も温暖化するという強力な証拠がある地球規模の気象パターンを乱すそして、ストークスは何千マイルも離れた人口密集地域の極端な気候です。
海氷の範囲は平均値を大きく下回っています。 クレジット: 国立雪氷データセンター
過去数十万年と比較した今日の違いは、熱を閉じ込めるガスである二酸化炭素が大気中に飽和していることに起因するとマティス氏は指摘する。大気中の二酸化炭素濃度は現在、地質学的にも歴史的にも前例のない速度。
地球文明ができたとしても二酸化炭素排出量を削減するそして気温を、悪影響を避けるレベルに抑えます。気候変動の最悪の結果、例外的に温暖化した北極はまだ暑さを感じるでしょう。
「緩和努力に関係なく、北極は根本的に異なる場所になるだろう」とマティス氏は語った。