スマート ホーム デバイス、アクティビティ トラッカー、そして現在では生体認証ウェアラブルの共通点は何でしょうか?それらはあなたの犬のための道具です。
心臓血管や呼吸器の健康状態を追跡する人間用ウェアラブル機器の台頭を受けて、いくつかの企業が突然、犬の形でも同じことを約束している。
今年発売予定の 3 つの製品はいずれも、同様の明らかな進歩に基づいて、同様の主張を行っています。これらのデバイスは、さまざまな形式の非接触センサーを使用して心拍数を監視し (2 つは呼吸数も監視します)、理論的には犬の感情状態を推測したり、心臓の状態を検出したりできることを意味します。現在のペット用のスマート デバイスにはすでに GPS とアクティビティ追跡機能が組み込まれていますが、健康監視の側面は新しいものです。犬のバイタルを正確かつ簡単に測定することは難しい問題でした。一部の専門家が新たな主張に警戒しているのはこのためだ。
このテクノロジーを犬に適応させるには、特有の課題が伴います。 Fitbit や Apple Watch などのデバイスのセンサー (ECG および PPG) は、正確な読み取りを得るために皮膚に接触する必要があります。おそらくほとんどの人は、犬の Fitbit を装着するためだけに毛むくじゃらの友達の毛を剃ろうとはしないでしょうから、これらのテクノロジーは歴史的に見て初心者向けのものでした。
そのため、レーダーや音響技術などの非接触センサーが残りますが、これらには独自の課題が伴います。レーダー信号を一貫した健康指標に変換するのは複雑です。音響信号では、外来音をフィルタリングして除去する必要があります。
「電子機器に問題があるのではなく、材料に問題があるのです」と、インペリアル・カレッジ・ロンドン生物工学科の自身の研究グループの主任研究員兼主任技術者であるフィラット・グダー博士は語った。簡単に言えば、それはテクノロジーではなく、アプリケーションです。
しかし、非接触センサーを使用しているいくつかの企業は、それを解読したと述べています。フランスの会社インヴォクシアは、微妙な変化を検出するために電波を発するミニレーダーモーションセンサーを埋め込んだスマート首輪を開発しました。最近小型化されたばかりの古いテクノロジーで、Google の Pixel 4 の動作認識に使用されているのと同じテクノロジーです。ただし、手のジェスチャーを認識するのではなく、毛皮の下での小さな動きを認識します。
Invoxia は、心拍数と呼吸数を測定するために小型レーダー センサーを使用しています。 クレジット: Invoxia
「毛皮の種類に関係なく、皮膚の動きと動きの速度を検出することができます」と Invoxia の CEO、Amelie Caudron 氏は述べています。 「そして、そこから後処理を行うことで、心拍数と呼吸数を抽出することができます。」コードロン氏は、特許取得済みの AI テクノロジーを使用して無関係な動きをフィルタリングしていると述べています。現在、Invoxia は第三者と臨床検証研究を実施中ですが、Caudron は開示を拒否しました。
台湾の工業技術研究院（ITRI）のHong-Dun Lin博士は、ドップラーレーダー技術を応用して研究を行っています。アイペットウェア襟。新竹市動物保護衛生検査局の17頭の犬と猫の少数サンプルを対象とした製品テストでは、心拍数がiPetWeaRによって測定され、ECG測定と比較されました。この小規模で非公式な実験は 98% の精度で有望性を示しました。電気工学の博士号を持つリン氏は、台湾大学と陳動物病院の獣医師と協力してiPetWeaRのテストも行っていると語った。
日本の企業ラングレス社はレーダー技術の代わりに音響センサーをハーネスに使用しており、犬の気分も検知すると主張している。と呼ばれるハーネスイヌパシーには、犬の心拍数を記録する小さなマイクがあり、HRV分析を使用して犬の感情状態を測定すると考えられています。 Apple Watchなどのスマートウォッチにも採用されているHRVは、身体がさまざまな環境にどのように適応しているかを示す指標です。
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iPetWeaR と同様に、Inupathy の創設者兼 CTO である山口譲司氏は、同社のマイク システムを ECG モニターと比較し、90% の精度を達成したと述べました。システムエンジニアリングの経歴を持つ山口氏は、獣医師やドッグトレーナーと協力してイヌパシーを開発し、数百頭の犬でテストしたと語った。山口氏はまた、彼らのデータは日本の大学や研究所で研究に使用されていると述べた。
しかし、過去 2 年間に既存の課題が解決されたことを示すような画期的な成果が見られなかったため、グダー氏はデータを見るまではまだ確信が持てないと述べています。 「問題は、これらの企業が長い間解決できなかった重要な問題をどのように解決したかということです。」彼は電子メールにこう書いた。 「言い換えれば、なぜ 2 年前や 5 年前ではなく今なのかということです。彼らの発明につながるものは最近現れたのでしょうか?」
iPetWeaR はドップラー レーダーを使用して心拍数と呼吸数を測定します。 クレジット: iPetWeaR
インペリアル・カレッジ・ロンドンの生物工学准教授でもあるグダー氏は、人間と犬のためのセンサー技術の研究開発を6年間行っている。これはニッチな研究分野であり、彼はこの状況をよく知っています。 「私たちが知る限り、これらは本当に難しい問題です。そして、誰かがそれを解決したとしても、データを示さずに人々を説得するのは難しいでしょう。」
懐疑論に応えて、コードロンはこう言う。 Invoxia の製品とその有効性の証明に自信を持っています。 「それはとても興味深いですね」と彼女は言いました。 「なぜなら、我々には結果があり、数種類の毛皮や数種類の犬などに関するデータがあるからです。しかし、臨床検証を待ちましょう。その後、彼らと話をすることができます。」
非接触動作検出は新しいものだが、コードロン氏によると、すでにGoogle Nest Hub（第2世代）などのデバイスで呼吸を測定するために使用されているという。同様に、リン氏の当初のアイデアは、このテクノロジーを人間（転倒検出、睡眠評価など）に使用することでしたが、ペットにも応用できる可能性があることに気づき、方向転換しました。
グーダー氏と同様、獣医師のアーニー・ウォード博士も検証研究を楽しみにしているが、それまでは「科学的に懐疑的」なままだ。 「実際に見てもらうまでは、まだ本当に懐疑的です。なぜなら、『飛べる』と言うのと、実際に飛ぶのを見るのは別のことだからです。」
進化するペットテクノロジーを注力分野の一つに挙げているウォード氏は、そのような主張が確実に検証されることを望んでいる。製品が「再現可能で、正確で、実証可能」であること。同氏はフォローアップメールで「技術は確かだが、重要なのは応用と結果だ」と書いた。
イヌパシーハーネスにはLEDライトが付いており、愛犬の気分に応じてさまざまな色を示します。 クレジット: イヌパシー
健康状態の監視を約束するテクノロジーにとって、リスクは高くなります。ウェアラブルが心臓の不整脈を誤って検出したらどうなるでしょうか?検出できなかった場合はどうなりますか?どちらのシナリオも憂慮すべき結果をもたらします。さらに、動物用器具の FDA 承認必要ありません、そして動物に対する規制は一般に低いです。 「そのような種類の主張を援用するつもりなら、消費者には当然のことなので検証が必要だ」とウォード氏は述べた。
コードロン氏は、時間をかけて収集された健康指標が客観的なベースラインを提供すると述べています。そのため、獣医師に情報を共有すると、より正確な診断を下すことができます。したがって、ペットの親が、愛犬が心臓発作を起こしそうだというパニックを引き起こす警告を受け取るわけではありません。コードロン氏は、Invoxia は犬の獣医に代わるものではないが、重要であることに変わりはないと主張する。 「目標は、犬の医療の基礎のようなものとなり、実際にペットの親がより多くの情報を得て、適切なタイミングで適切なサービスを受けられるように支援することです。」
他のペットテクノロジー企業は、この分野での新たな進歩に対して慎重なアプローチをとっている。 Fiの創設者兼最高経営責任者（CEO）のジョナサン・ベンサムーン氏は電子メールで、「これらのバイタルやその他のバイタルを測定する技術が今後数年間で登場すると予想している」と述べた。 「そして、信頼できると判断し次第、Fi Collar に統合する予定です」と彼は続けた。
Wagzの創設者兼最高経営責任者（CEO）のテリー・アンダートン氏は電子メールで声明の中で、毛皮を通して正確な測定を行う際の障害について指摘した。今後の計画についてはコメントを避けたが、ワグズ氏は「低周波LiDAR（光検出測距）や赤外線センサー技術の使用など、毛皮に確実に侵入して正確な測定値を取得できる他のタイプのセンサーの開発に取り組んでいる」と書いた。 。」
信頼性はさておき、なぜなのかという疑問は残ります。このデータのうち、平均的なペットの飼い主にとって実際に役立つのはどれくらいでしょうか? 「私たちは心拍数を追いがちですが、これは非常に貴重ですが、私はそれよりも体重の変化を知りたいのです。それについては実際に何かできるからです」とウォード氏は言いました。
私たちが訓練を受けた獣医師でない場合、この情報をどうすればよいでしょうか?答えは、訓練を受けた獣医師の専門家に情報を引き渡すことのようです。彼らは、それに行動する価値があるかどうか、あるいはそもそも価値があるかどうかを判断できます。