11月初旬、デビッド・ボウマンさんはオーストラリアで山火事が多発していることに嫌な予感を抱いていた。
山火事地獄の材料が揃った。森は異常に乾燥していました。意味のある雨が降る気配はなかった。風が国中に吹き荒れた。そして暑くなってきました。最終的に、オーストラリアは史上最も暑い日の記録を更新しました -二日連続で。
「私は『これは前例のないことだ』と言った」とタスマニア大学の放火地理学と火災科学の教授であるボウマン氏は振り返る。 「システム全体が燃えるように設定されていました。」
それはあります。
火災はやけどシドニー北西の120万エーカーのゴスパーズマウンテン巨大火災を含む、オーストラリア東部の300万エーカーを超える低木地帯、「制御不能」というラベルが貼られているこの地域の消防機関、ニューサウスウェールズ州（NSW）地方消防局によるものです。これはグランドキャニオン国立公園とほぼ同じ大きさで、ロードアイランド州よりも大きいです。シンディ・モーニング・ヘラルド呼ばれた同氏は「怪物」火災と称し、オーストラリア史上、単一の発火点から始まった森林火災としては現在最大規模であると指摘している（さらに大規模な草火事はあった）。
オーストラリアは夏になるといつも燃えます。しかし、このようなものではありません。コロラド大学ボルダー校環境科学共同研究研究所の科学部門副所長、クリスティン・ウィディンマイヤー氏は、「このような状況では、どんな火災も大きくなり制御不能になる可能性がある」と語る。 「これらの火災は巨大です。」
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そしてその炎はすぐには消えそうにない。ボーマン氏によると、火災はさらに6週間、あるいはそれ以上燃え続ける可能性があるという。
「終わりは見えない」と彼は言った。 「この火災シーズンには、まだ多くの活動が残っています。これは歴史的なことです。」
遠くから見ると、長期にわたる歴史的な大火災が、全米で最も人口の多い都市シドニーを時には煙で消し去った「危険」閾値の11倍の大気汚染レベルを生み出す。多くのオーストラリア人にとってこの火災を理解したり説明したりするのは難しい。
「語彙力は尽きた」とボウマン氏は語った。 「言葉は尽きた。感情も尽きた。」
「言葉が出尽くしてしまった。」
ボウマン氏は、火災は基本的にシドニー広域地域を襲ったと述べた。ゴスパーズ山火事やその他の火災の周辺地域にあるコミュニティでは、国家農村局が継続的な火災から生命と財産を守るために戦っています。いくつかの829軒の家が焼けた, しかし、7,310件が保存されました。
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「（消防士にとって）クリスマスはなくなるだろう」と彼は語った。
すべての山火事と同様、ゴスパーズの火災やその他の火災も天気と気候の両方の産物—そしてオーストラリアの気候は1950年以来大幅に温暖化しており、によるとオーストラリア政府環境省。つまり、火事が増え、木々が乾いてしまうということだ。火災の状況は、風、植物の乾燥、気温、湿度によって決まります。特に、これらのオーストラリアの山火事は、異常な暑さと乾燥によって後押しされています。次に、風を加えれば、必要なのは火花だけです。去年の夏にカリフォルニアでも同じ事があった。
「それは乾燥です」とボウマン氏は語った。 「燃料（植物）は信じられないほど乾燥していて、非常に効率的に燃えています。」
オーストラリアの国立科学研究機関、CSIROはゴスパーズ山火事についてはコメントしなかったが、Mashable については言及した。オーストラリアの山火事に関する研究。 「ここ数十年で火災の頻度と深刻さは増加している」と同庁は述べている。 「私たちは、多くの地域で今後 1 年間、最高レベルの火災の危険が大幅に増加すると予測しています。」
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今年のオーストラリアの火災気象、特にオーストラリア東部では異常気象が続いています。 「大陸はますます暑くなり、さらに暑くなってきました」とボウマン氏は語った。
さらに、降水量が少なくなっています今年のオーストラリアでは、「気候変動」と呼ばれる気候サイクルの変化のおかげで、インド洋ダイポールモードその結果、オーストラリア付近で発生する雲や嵐が少なくなります。これは干ばつを意味します。そして、干ばつに加えて猛暑が続くと、森林や草原が燃え上がることになります。
よくあることですが、気候変動により異常気象や異常事態が発生する可能性が高まります。洪水だろうが、火災、または氷床の極端な融解。
ほとんどのオーストラリア人は文字通りオーストラリアの火災の進路上にいるわけではないが、オーストラリアの人口の3分の1から2分の1はその影響、つまり焼けた植生や家から出る微粒子が染み込んだ煙から逃れることができないとボウマン氏は述べた。
PM 2.5（サイズが2.5ミクロン未満の粒子状物質）と呼ばれるこれらの粒子は、火災で見られるタイプの大気汚染であるとボルダーのウィディンマイヤー氏は説明した。この汚染はシドニーの有名なオペラハウスに覆われた今月初め。 「私たちの健康に最も影響を与えるのは、私たちが知っている大気汚染です」とウィディンマイヤー氏は語った。
呼吸困難です。微粒子状物質は、多くの場合、人間の髪の毛よりも何倍も薄いです。米国政府と大学の研究者は両方とも、繰り返し表示されるこれを吸い込むと心臓に悪いということです。それは血管内のプラークの蓄積の加速に関連しています。
オーストラリア人は、焼けた森林の残骸が充満した、さらに恐ろしい、あるいは危険な大気を予期する可能性がある。国の気象局期待しています「春を通じて、平均よりも暖かく乾燥した状況が続くことがわかります。」
煙がひどいです。 「オーストラリアの観光ブランドを傷つけている」とボウマン氏は語った。 「膨大な量の社会的不安、悲しみ、混乱、絶望が存在します。」
「人々は目の前で自分の愛する場所が歪んでいくのをリアルタイムで見ています」と彼は言う。