Bear Cam がクマたちが冬眠している間、トランプ政権は彼らの世界を採掘するための大きな計画を検討している

アラスカに夏の盛りが到来し、輝く白夜が北の空にかかると、数千万匹のサケが移動します。彼らは川を駆け上がり、滝を飛び越え、5ポンドの重い体で狭い川を詰まらせます。そのとき、アラスカのブリストル湾が本拠地となります。最大規模のベニザケの遡上地球上で――命が吹き込まれます。クズリ、キツネ、オオヤマネコ、ハクトウワシがこの人跡未踏の領域に降り立ちます。そして、この土地で最も支配的な生き物であるヒグマは、これらの川をぶらぶらと下ります。ここでクマは太り、サケの皮をストリングチーズのように剥ぎ取り、ピンク色の肉と脂肪の多い脳をむさぼり食う。

「ブリストル湾に生息するクマにとって、サケは基本的にすべてです」と、世界的に人気のあるクマの本拠地である近くのカトマイ国立公園の元公園レンジャーで生態学者のマイク・フィッツ氏は言う。公園のクマカメラのクマ誰がブリストル湾流域に住んでいる。サケは海で 2 ～ 3 年かけて肥育した後、アラスカに戻り、クマに豊かな餌を提供するとともに、アラスカの生態系を栄養素で豊かにします。 「サケは食物網のあらゆる部分に影響を与えます」とフィッツ氏は語った。 「彼らは他の生物ではできない方法で海と陸の境界を越えます。」

ストーニーブルック大学の生態学者カール・サフィナ氏は、「これは世界に残っているサケの個体数としては最大だ」と語る。 「それは貴重で人間的に価値のある、そして人々によって大きく依存されている無期限に持続可能な資源です。」実は2018年の夏、6,200万匹以上のベニザケブリストル湾に戻ってきた魚のうち数百万匹が、この地域の盛んな漁業によって捕獲されました。それは湾のものでした史上最大のサケの遡上記録。

しかし現在、この地域に不安が漂っている。この冬、トランプ政権はカナダの鉱山会社ノーザン・ダイナスティが銅と金を求めてブリストル湾の源流（湾の川の源）の地盤をボーリングすることを許可する可能性のある環境審査を再開した。 「ペブル鉱山」と呼ばれるこのような前例のないプロジェクトは、毎年 7,300 万トンの物質を掘り出すことになり、サケが支配するこの自然環境に永続的な変化、そしておそらくは取り返しのつかない損害をもたらすリスクをもたらします。

「この資金不足のカナダ企業を助けることで、どのようにしてアメリカが再び偉大になるのでしょうか？」天然資源防衛評議会（NRDC）の西部局長兼上級弁護士のジョエル・レイノルズ氏は尋ねた。

2018年に遠隔地の採掘予定地の上空を飛行したレイノルズ氏は、「まったくばかげている」と付け加えた。

Pebble Mine のアイデアは新しいものではありません。オバマ政権の環境保護庁（EPA）はこのプロジェクトを精査し、結論鉱山は「生態学的に重要な河川、湿地、湖、池、およびそれらが支援する漁業地域に重大かつ容認できない悪影響をもたらす可能性がある」と述べ、プロジェクトに多くの制限を設けた。投資家たちが逃亡したため、鉱山の見通しは暗いものとなった。 「資金はすべてプロジェクトから消えてしまった」とレイノルズ氏は語った。 「プロジェクトは立ち消え寸前だった。」

しかし今は戻ってきました。レイノルズ氏は環境アセスメントの再開に言及し、「トランプ政権はそのプロジェクトに生命線を投げかけた」と述べた。それについては疑問の余地はありません。

2017年には、CNNが報じた当時の環境保護庁長官スコット・プルーイット氏は、気候変動否定主義者の論点を広める彼のスタッフに -- ペブル鉱山の幹部と会い、プロジェクトについて話し合いました。会合後、EPAはプルイット氏が環境審査の続行を許可したことを確認した。

今、ボールが転がっています。ペブル鉱山の許可を承認する任務を負った連邦機関の一つである陸軍工兵隊は、初稿国民の意見を反映した修正の可能性を受けて、トランプ政権はこの報告書を利用して、プロジェクトの環境への影響が許容できるかどうかを決定する予定である。この孤立したプロジェクトには本質的に町のインフラストラクチャーの構築が必要であるため、考慮すべき多量の環境リスクが存在します。採掘された水をブリストル湾の小川に排出するための 2 つの浄水場、鉱山に電力を供給するための全長 198 マイルの天然ガス パイプライン、泥状の採掘廃棄物（尾滓として知られる）のためのピット、トラック輸送のための道路、そして採掘された材料を船に降ろすための新しい港です。米国国民は誰でも 90 日間読むことができ、草案に応答する。

NRDC は本質的に 21 世紀における採掘の技術的必要性に反対しているわけではありませんが (「世界は鉱物を必要としています。だからこそ採掘が存在するのです」とレイノルズ氏は言いました)、銅の需要は増加すると予想される今後 30 年間、多様な関係者の合意は、この土地、純粋なブリストル湾流域とその豊かな自然の恵みを、20 年間の一時的な鉱山に賭けるべきではないということです。

「間違った場所に間違った鉱山がある」とブリストル湾経済開発公社のノーム・ヴァン・ヴァクター社長は語った。

ギャンブル

ブリストル湾では過去数年間、例外的なサケの遡上が見られましたが、2018 年にはベアカムのクマたちは4,500カロリーの栄養袋の余剰分-- 素晴らしい業績が続いた時期と、その後にさらに厳しい状況が続いた時期があります。それは当然の成り行き。

ブリストル湾在住のヴァン・ヴァクター氏は、厄年は必然的に再びやってくると語った。それがブリストル湾の健全性に賭けてはいけない理由のすべてだ、と彼は言った。 「なぜその[悪い年]に加えて、この事態を本当に台無しにする危険を冒す必要があるのでしょうか?」ヴァン・ヴァクターは尋ねた。

「結局のところ、私たちは銅や金のために、世界の母なる自然の真の驚異の一つを本当に危険にさらしたいのでしょうか？私はそうは思いません」と彼は付け加えた。

の有名な丸いベアカムベアカトマイ国立公園のクマムシはブリストル湾流域の広い範囲に生息していますが、源流域とその周辺には他のサケやヒグマの個体群も生息しており、それらは採掘による有害な脅威（高濃度の重石など）による影響をより深刻に受ける可能性があります。水中の金属）、またはより突然の災害（鉱山廃棄物の侵入など）。それでも、公園の目に見えない境界線を出入りする多くのカトマイクマは、この地域の広範囲にわたる鉱山の道路、建設、開発によってほぼ確実に影響を受けるだろうとフィッツ氏は指摘する。

ペブル・パートナーシップと呼ばれる組織を通じて代表を務めるノーザン・ダイナスティは、このプロジェクトがブリストル湾流域やアラスカ人が依存している豊かな漁業に損害を与えることはないと主張している。

ペブル・パートナーシップの広報担当副社長マイク・ヒートウォル氏は「われわれは他の業界と共存していく」と語った。

ヒートウォル氏は、ブリストル湾の天然資源を損なうことなく鉱山を確実に運営できるよう、同社は「非常に経験豊富な魚類生物学者」と協力していると付け加えた。それは「魚や野生動物の資源に対する人口レベルの課題」がないことを意味すると同氏は説明した。

レイノルズには自信がありません。 「ブリストル湾での前進を許可するには、彼らがそう言わなければならないのだ」と彼は言った。 「たとえそれが真実でなくても、彼らはそう言うだろう。」

ペブル鉱山が生態系に排出する処理水、大気基準、銅をすべて採掘し終わったらすべてを閉鎖する計画など、連邦と州の両方の多くの規制を満たす必要があることに疑問の余地はない。しかし、これらの規制は、鉱山が永久に閉鎖された後もずっとブリストル湾の活気が続くことを保証するものではありません。

ヴァン・ヴァクター氏は、「結局のところ、それは1,000件の切断による死亡だ」と述べ、敏感な河川の生息地内での開発の漸進的な増加がどのように環境を刺激したかを指摘した。サケ漁業の崩壊アメリカ西海岸にある。

「それは偶然に起こったわけではない」とヴァン・ヴァクター氏は付け加えた。

フィッツ氏は、太平洋岸北西部の漁業の破壊についてこう述べ、「アメリカ南部48地域の人々は、世代を超えて記憶を失っているようなものだ」と語った。 「私たちはここがかつてどのようなものだったのか知りません。かつては魚があふれていたのです。」

小石鉱山は開発の 1 つにすぎませんが、これがこの国の最も悪名高い環境破壊の始まりであるとフィッツ氏は強調します。 「これは北米全土の野生生物の誤った管理の歴史を見れば分かる」とフィッツ氏は語った。壊滅的なハイイログマの個体数そしてオオカミ。 「こうした段階的なステップが、最終的にサケの遡上を壊滅的なものにするのです。」

サケの消滅は東海岸でも明らかです。 「ニューイングランドに戻ってくるタイセイヨウサケはほとんどいない」とフィッツ氏は指摘する。

「それはブリストル湾にも起こり得る」と彼は言った。

南部 48 州では自然と野生生物が減少しており、ブリストル湾のような場所は特に貴重な資源として残されています。そこはほとんど未開発の世界であり、生命の豊かさはほぼ比類のないものです。踏み跡が残されていないこの地域は、21 世紀において自然が最大限に発揮される稀有な例です。 "その 「可能性は十分に実現されている」とフィッツ氏は語った。ここで単一の産業開発が行われれば、特に大規模なインフラを必要とする産業開発は、より顕著になるだろう。生態学者や生物学者にとって、ペブル鉱山は多くの脅威を伴う明白なガウジとして存在するだろう。

「これは北米における私たちの生涯の中で最も重要な土地利用の決定であり、間違いなく世界で最も重要な決定の一つです」とサフィナ氏は語った。

ヴァン・ヴァクター氏のようなブリストル湾住民の多くにとって、自分たちの資源への脅威はなおさらイライラするものである。なぜなら、トランプ政権がコミュニティに対し、対応する前に数百ページにも及ぶ環境影響報告書（EIS）を読むのに90日しか与えていないからだ。 。

「これを急いでやり遂げ、喉の奥に押し込んで、次に進むことがすべてだ」とヴァン・ヴァクター氏は語った。

NRDCの上級顧問レイノルズ氏は、EISには欠落したデータと忌まわしい現実が溢れていると述べた。この文書は、111.2キロメートルの小川とともに、3,458エーカーの湿地やその他の水域が永久に失われたことを認めている、と同氏は述べた。しかし、それだけではありません。

「EISはプロジェクトの最悪のシナリオを考慮することを怠り、水処理に関する未検証で非現実的な主張に依存し、プロジェクトの経済的実現可能性に対処できていない」とレイノルズ氏は述べた。

90日間のコメント期間が終了し、連邦政府が国民の懸念を評価し始める頃には、この地域のヒグマはちょうどその苦境から目覚め始めたところだろう。半年間の冬の眠り。これは、生態学者が埋もれたと考えていた環境闘争の再燃を示すものである。しかし、復活してしまいました。

「これは倒すのが難しいモンスターの1つです」とサフィナは言いました。 「終わったと思ったら、続編で復活する。」