米国の宇宙飛行士バリー・“ブッチ”・ウィルモアとスニータ・“スニ”・ウィリアムズは水曜日、新しいボーイング宇宙船で地球を去った。一連の遅延そして10年に及ぶエンジニアリングの問題。
過去 1 か月間で 2 回の打ち上げ試行が失敗に終わりましたが、3 回目の試行はシームレスなカウントダウンで魅力的に映りました。スターライナーの最初の有人試験飛行は東部時間午前10時52分にフロリダ州ケープカナベラルのケネディ宇宙センターから打ち上げられた。 NASAの宇宙飛行士が新しい宇宙船で打ち上げたのは史上6回目となる。
United Launch Alliance の Atlas V ロケットはカプセルを空に引き上げ、その背後で巨大なプルームを吹き出しました。NASAウィリアムズによってカリプソと名付けられた船が到着したことを確認した空間数分後。
「スニと私は、皆さん一人ひとりと宇宙飛行の夢を共有できることを光栄に思います」とウィルモアさんは打ち上げ直前に語った。 「このロケットに火をつけて、屈強なアメリカ人全員が準備を整えている天国まで押し上げましょう。」
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飛行が計画通りに進めば、ウィルモア氏とウィリアムズ氏は木曜日に国際宇宙ステーションに到着し、地球上空約400マイルの研究室に約1週間滞在することになる。ウィリアムズさんは、新しい軌道宇宙船を操縦した最初の女性です。
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宇宙飛行士を海に突き落とすのではなく、家に帰るために。スペースXそうすれば、ボーイング社は宇宙飛行士をニューメキシコ州の陸軍ホワイトサンズミサイル発射場に連れ帰ることになる。パラシュートとエアバッグのシステムは、カプセルの砂漠への着陸を和らげるはずです。
NASAは2014年にボーイングとスペースXに宇宙飛行士を国際宇宙ステーションに往復させる宇宙船の建造を依頼した。クルードラゴンカプセルは4年前に運用を開始し、それ以来少なくとも50人を軌道に乗せているが、ボーイングのスターライナーはまだ集合試験を通過していない。レガシー企業は解決に苦戦している一連の問題宇宙船と一緒に。
2024年6月1日の前回の打ち上げに先立ち、群衆に手を振るNASA宇宙飛行士バリー・“ブッチ”・ウィルモアとスニータ・“スニ”・ウィリアムズ。 クレジット: NASA / ジョエル・コウスキー
しかし、ロケットの問題はそうではありませんスターライナー— 過去 2 回の打ち上げ失敗の原因となった。土曜日、ロケットがカウントダウンの最後の数分に入ったときに引き継ぐ地上コンピューターが中止を実行した。その後、チームは自動打ち上げキャンセルの原因となった欠陥のある配電ユニットを交換しました。ミッション管理者は代替品を検査し、今週再度打ち上げを試みるためにロケットを承認した。
スターライナーの飛行が成功すれば、宇宙飛行士を宇宙に連れて行くための2社目の民間航空会社を確保するのに役立つだろう。自社のスペースシャトルはもう運行されていないが、NASA は 2011 年以降、ロシアのロケットに乗って宇宙ステーションに到着した。 SpaceX は 2020 年から NASA にタクシー サービスを提供していますが、NASA は自社のすべての卵を NASA に運ぶつもりはありませんでした。イーロン・マスクさんのバスケットは、依然としてバックアップが重要であると述べています。
認定されれば、スターライナーのミッションは一度に最大4人の宇宙飛行士をステーションに連れて行くことができ、周回研究室での研究量が増加する。
NASAの補欠宇宙飛行士マイク・フィンケ氏は、「現時点で人類を宇宙に送り出す方法は2つしかない。1つはソユーズとロシアのパートナーによるものだが、ロシア連邦との関係が少し難しいことは誰もが知っている」と語った。スターライナーの乗組員のために。 「この冗長な方法は、誰かに何か問題が起こった場合でも、人々を国際宇宙ステーションに送り届けることができるようにするためです。」
スターライナーは、食料、衣類、運動器具、医薬品、写真およびメディア機器、工具、その他の品目を含む800ポンド近くの貨物を運んでいるが、その中には3,500枚の子供の芸術作品の画像が入ったサムドライブも含まれている。