イーロン・マスクは野心家ではないにしても何でもありません。
スペースXの創設者は、自社が火星都市建設の主導権を握ることを望んでおり、来年、宇宙飛行会社はNASAのために最初の宇宙飛行士を国際宇宙ステーションに飛ばす計画を立てている。
一般的に、SpaceX はかなり忙しいです。しかし、だからといって、他の小さなプロジェクトを 1 つだけ引き受けることができないというわけではありませんよね?つまり、スペースXは2018年に、（おそらく裕福な）民間人2人を月周回飛行させ、帰国させる計画を立てている。
どれもかなり強烈に聞こえるので、詳しく説明しましょう。
スペースXは月に着陸するのではなく、月の周りを飛行することを計画している
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現時点では、スペースXはこのミッションで実際に月面に着陸する予定はない。
代わりに、同社はファルコン・ヘビー・ロケットと有人宇宙船ドラゴンを使って月を周回して地球に帰還することを選択している。
マスク氏は月曜の記者会見で、飛行プロフィールには「月の周りを長い周回」して月体の表面をかすめることが含まれると述べた。
ミッションには約 1 週間かかります。
2人で行く予定だけど誰が誰なのか分からない
おそらく、このミッション全体で最も謎に満ちているのは、その乗客です。
スペースXは、2人の宇宙探査家がこのミッションで飛行する機会のためにすでにかなり高額な手付金を支払ったと発表したが、同社は来年飛行する予定の個人の名前はまだ明らかにしていない。
宇宙探査希望者らにとって、このミッション自体には数万ドルから数十万ドルの費用がかかるが、彼らが会社に名前を公表する許可を出していないため、マスク氏は名前を秘密にしている。
今のところわかっていることは、彼らがお互いを知っていて、国際宇宙ステーションを訪れた宇宙旅行者のリチャード・ギャリオットではないということだけだ。
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マスク氏はまた、乗客は有名人なのかとの質問に「ハリウッドの人間ではない」と答えた。
彼らは飛行前に訓練を受けます
誰であろうと、宇宙探検家志望の2人は月に飛ぶ前に訓練を受けることになる。
マッシュ可能な光の速度
スペースXは声明で「今年後半には健康と体力の検査を実施し、初期訓練を開始する予定だ」と述べた。
「他の飛行チームも強い関心を示しており、さらに多くのことが続くことを期待しています。飛行チームに関する追加情報は、健康と体力の検査結果の承認と確認を条件として発表される予定です。」
ミッションは歴史的なパッドから出発します
スペースXは、フロリダ州ケープカナベラルにあるケネディ宇宙センターの発射施設39Aからファルコン・ヘビーを月に打ち上げる計画を立てている。
パッド39Aから発進するファルコン9。 クレジット: spacex/flickr
このパッドは、NASA の多くのアポロ計画の月への出発点となり、SpaceX は現在、このパッドを 20 年間リースしています。
この宇宙会社は最近、パッドから最初のミッションを開始し、将来的にはさらに多くのミッションに使用する予定です。
これは人類が地球から45年以上離れた場所としては最も遠い場所となる
1972 年のアポロ 17 号の月面着陸は、人類が深宇宙に飛行した最後の機会となりました。
それ以来、NASA は国際宇宙ステーションの建設により地球低軌道に焦点を当て、宇宙機関の月への野望は終焉を迎えました。
スペースXが顧客を月の向こう側へ飛行させることに成功すれば、それはアポロ17号以来、人類が飛行した中で最も遠い場所となるだろう。
SpaceXは、人類を深宇宙に帰還させたいという願望を決して恥ずかしがりませんでした。
2002年の設立以来の同社の目標は、火星への有人飛行を開始することで人類を多惑星種にすることであり、ロケットを長期間再利用することで宇宙飛行のコストを削減し、今後数十年以内にこの計画を実行したいと考えている。 1回の打ち上げ。
SpaceXの月探査ミッションはこれだけではないはずだ
このスケジュールがそのまま維持されれば、本格的に軌道に乗り始めれば、同社は少なくとも年に1、2回は月面ミッションを飛行できるだろうとマスク氏は考えている。
ファルコン 9 ロケットの第 1 段着陸。 クレジット: spacex/flickr
SpaceXの創設者は、複数のチームが旅行に興味を持っている場合、この種のミッションは会社の良い収入源になる可能性があると考えています。
このような種類のミッションは NASA にとっても興味深いものとなる可能性があります。
オバマ政権下の計画のように、火星に直行する代わりに、ドナルド・トランプ大統領のNASAは、火星に向かう前に月に戻りたいと考える可能性がある。
SpaceXが予定通りに打ち上げられなくても驚かないでください
マスク氏の会社はスケジュールを守れないことで宇宙業界ではやや悪名高いが、今回のムーンショットも同様かもしれない。
スペースXはまだファルコン・ヘビー・ロケットの試験飛行を行っていないが、それは今年後半に予定されており、同社はまだ有人ドラゴン・カプセルに人を乗せていない。
ロケットとカプセルはいずれも、月の近くへ何らかのミッションを打ち上げるまでに複数回飛行する必要がある。
現時点で、スペースXは今年末にドラゴンの宇宙ステーションへの無人飛行を開始し、その後すぐに有人ミッションが続くことを計画している。
そのスケジュールが実現するかどうかを確認する必要があります。