私たちは今、これまで以上に友達を必要としています。
私は過去100日間のロックダウンを、生まれ育ったウォリックシャーの静かな村で過ごしました。かつて故郷と呼んだ場所に戻ってきて、かつては燃えていた友情が今ではゆっくりと消えつつあることに気づきました。風の強い日にマッチを擦るように、それを再燃させようとする試みはすべて打ち消された。その認識は一夜にして私に訪れたわけではなく、一連の沈黙と多数の返信のないメッセージの後にゆっくりと夜明けが訪れたものでした。 「個人的に取らないでください」と、遠くから送られてきた音声メモで何人かの友人が慈悲深く私に言ってくれました。 「これで終わりではないと確信している」と言う人もいる。
この間、私はかつて後ろでしっかりと閉めたドアの敷居の中に浮かんでいるように感じました。私は仕事でロンドンに移るまで 20 代をここに住んでいましたが、その間に本当に重要な友人関係を築きました。
私にとってロックダウンは、対人関係についての教訓でいっぱいでした。ゆっくりと座って、私の日常生活に参加してくれている友人たちについて考える時間を持つことは、人生を肯定するものです。パンデミックの暗い時代に、喜んで耳を傾けてくれる人や、困難な瞬間に軽やかさをもたらしてくれる人を探していると、どの友人が喜びをもたらしてくれるかが分かりました。そしてもちろん、友情がもはやかつてのようなものではないという、悲しくて困難な認識もありました。
すべての友情が円満に終わるわけではありません。すべての友情が、顔にドアを閉められたことで終わるわけではありません。時々、そのドアは、きしむ音や軋む音もなく、気づかないうちに静かに閉まることがあります。私は、これまで感じてきた喪失感を致命的な形にしないと、この考えを書き留めることさえ怖くなってきました。それは簡単ではありません友情が終わったときに対処する。
2020年の半分をまだ過ぎていないにもかかわらず、友人の誰が熱心に取り組んでいるかを知るなど、私たちの関係について教えられる瞬間がたくさんありました。黒人の命も大切そして反人種差別運動必要なときに本当に助けてくれる友達は誰かを知ることです。私は他の人々に、パンデミック中に友人関係について学んだ教訓について話しました。
「友人がどこにいるのか尋ねたところ、彼の訃報を知りました。」
キャサリンさんは自分の名前だけを使いたいと思っているが、ロックダウン中の4月に故郷の古い友人が亡くなったことを知った。 「彼はガンと闘っていましたが、過去18か月で悪化しました」と彼女は私に語った。その 18 か月間、キャサリンは家を離れ、修士号を取得し、新しい仕事に就いていました。 「私は人生が前進していたので、故郷の友人の多くとは実際に連絡を取っていませんでしたが、彼らはいつも私が戻ったら手紙を書くようにと言ってくれました」と彼女は言いました。
「先週末、その日が誕生日だった友人に連絡を取りました。他の友人たちとデジタルの『パーティー』で近況報告をしました。誰かを忘れてしまったのではないかと思い、みんなはどうだったかを尋ねていました」とキャサリンさんは語った。 「結局、友人がどこにいるのか尋ねたのですが、そこで彼の訃報を知りました。」友人はすぐに彼女に電話をかけ、何が起こったのか、パンデミックの制限下での葬儀はどうだったか、当日演奏した音楽などを知らせた。 「私たちは泣き、友人のお気に入りの話をし、長いおしゃべりをしました」と彼女は語った。
マッシャブル・アフター・ダーク
「当時彼らが私に話してくれなかったので、悲しくて少し腹が立っていましたが、特に長い間離れていたので、私が彼らの最初の考えではなかったことは理解しています」と彼女は付け加えた。キャサリンさんはこれまでのことを振り返り、これからはもっと頻繁に友達と連絡を取るつもりだと語った。しかし、彼女はまた、友人の訃報の伝え方から何かを学びました。
「ニュースを伝えた少女は『まあ、何が起こったのか誰も詳しく話さない』と言いました。そして、すべてを説明するために私に電話をかけてきた男は、『私たちは話を続けなければならない、そして彼の記憶を生かし続けることを忘れないようにしなければなりません』と言いました」と彼女は語った。 。 「私は、話さない人よりも、話してくれる人に寄り添います。話されないことを望んでいません。むしろ、記憶に残りたいのです。」
困難なとき、相談できる友人の存在がこれまで以上に必要だと感じます。スティービー・トーマスにとって、ロックダウンは、誰の友人が彼にエネルギーを与えてくれるのかを知る機会を与えてくれた。彼は、友人たちとのちょっとした春の大掃除に時間を使っており、「消耗するのではなく、元気を与えてくれる、本当の本当の友達とだけ話している」と語っている。
トーマスはまた、忘れ去られた古い友人、学生時代の友人、さらには元ガールフレンドとさえつながりました (彼はそこに一人ではない）。それはDMを通じて、あるいはWhatsAppでミームを共有するという行為を通じてさえ起こりました。 「単純に、私は自分自身を再び感じています」と彼は私に言いました。 「自由な気分です！あまり大げさなことは言いませんが、私はデジタルで誰とでもつながりすぎていて、自分に来るすべての誘いを受け入れなければならないと考えて自分を引きずっていました。」
世界が「私たちに多すぎる」というワーズワージの感覚は、この時期に他の人たちにも感じられました。ミシェル・キエラは、パンデミックの間、友人関係について多くのことを学んだ、と私に語った。 「ロックダウン中、私自身や私の友人たちが一種のパニックに陥り、高まる不安を本当に露呈しているのを目にしたと思います」と彼女は語った。 「内向的なので、私の外向的な友人の多くは対処方法を知らず、内向的な友人を圧倒する傾向があります。」
「BLMを伴う新型コロナウイルス感染症は非常にストレスが多い」とキエラ氏は付け加えた。 「そして、黒人ではない私の友人たちは、それが引き起こす精神的プレッシャーを乗り越える方法も理解する方法も知りません。この時期、私たちは皆、友人に対して非常にナルシストで批判的になり、品位が欠けています」そして理解すること。」 3人の警察官に押さえつけられ、1人は首をひざまずかせて死亡したジョージ・フロイドさんの死の余波で、キエラさんは多くの白人の友人たちが反人種差別に関するアドバイスやリソースを求めて彼女に連絡し始めたことに気づいた。彼女に寄せられる要求も決して小さくはなかった。 「彼らは非常に複雑な問題の大規模な内訳を要求した」とキエラ氏は語った。 「『今何が起こっているのか信じられない』と書いている友人もたくさんいますが、それは限りなくイライラさせられます。」
これらのやり取りにより、彼女はその友情に疑問を抱くようになりました。 「私はとても共感力があり、異人種間養子縁組者として、つまり白人家族の中に黒人としていることには慣れています」と彼女は語った。 「しかし、これは侮辱的なことだ。私は成人してからずっとこうした問題について叫び続けてきたが、すべてが耳を貸さなかったようだ。あるいは、私が目立たなくなってしまったのだと思う。」キエラさんは、辛抱強く理解を示し続けようとしているが、この期間で彼女の本当の友達が誰なのかを知ることができたと語る。 「私の人生の他の人々が盲点として受け入れることを喜んで受け入れていることを私に明らかにしました。それは私にとって交渉の余地のないものであり、結果的にそれらを別のカテゴリーに置きます」と彼女は言いました。彼女は誰かを解雇するつもりはありませんが、期待を調整しています。 「新型コロナウイルス感染症とBLMに関して、この時期は友人関係における境界線の重要性と、攻撃的ではない誠実さの重要性を本当に痛感させられた」と彼女は付け加えた。
どの友人に盲点があるかを知るのは、ファーストネームのみを使用することを好むキンバリーさんも共有する経験です。キンバリーさんは10年以上前に故郷からイギリスのマンチェスターに移住しました。彼女にとって、ロックダウンは学校の友達とマンチェスターの友人との違いを浮き彫りにした。 「これはいつも明らかな違いですが、ここ数か月間ほど私を悩ませたことはありません」と彼女は私に言いました。 「それは、興味やライフスタイルにおける大きなギャップに焦点を当てました。」
「私の地元の友人のほとんどは、政治や時事問題にあまり関心を示したことがない。英国でBlack Lives Matterについてまったく言及されていないのは、私たちのWhatsAppグループだけだと思う」と彼女は語った。キンバリーさんは、故郷の友人たちが深く重要な会話に応じてくれないという事実について、ずっと前に和解したと語った。 「しかし、彼らの無知を無視するのはますます難しくなってきています。世界では本当に多くのことが起こっています」と彼女は言った。
「何も言うことがないのに、どうしてこの一年を生きていけるのでしょうか？」
キンバリーさんは、2020 年に人々の生活に影響を与えている現実世界の問題についてまったく言及されていないことに絶望していると感じています。彼女の日々の考えは、コロナウイルス、NHS の資金提供、黒人の命は大切、ドナルド トランプ、そして遺体の問題に取り上げられています。スリムな白人女性を中心としたポジティブ運動。しかし、自宅の友人たちとのグループチャットでは、前述の動きや問題については一言も言及されていない。 「自宅のWhatsAppグループが本当に腹立たしいんです」と彼女は語った。 「それは難しい疑問を呼び起こします。私は、より広範な地球規模の問題にほとんど関心を持たない人々と本当に付き合いたいですか?」彼女は言いました。 「何も言うことがないのに、どうしてこの一年を生きていけるのでしょうか？」
2020 年もまだ半分ですが、私たちの多くにとって、今年は非常に困難な年であることがすでに証明されています。今回から何かを得るとすれば、それは、私たちを愛し、サポートし、価値観を共有してくれる人々が私たちの周りに必要であるということです。