グレート バリア リーフを救う方法は 1 つだけです。気候変動と戦うことです。

グレートバリアリーフは死の危機に瀕しており、地球温暖化を止めることがそれを救う唯一の方法である可能性があります。

2016 年には、世界規模のサンゴの白化現象特にサンゴ礁を荒廃させたその自然のままの北端その影響が「壊滅的」であるとみなされた場合。 2017 年にサンゴ礁が再び白化現象に直面している今、新しい報告書では、この自然の驚異を救う唯一の方法が気候変動と戦うことであることが判明しました。

に掲載自然、この研究では、2016年に長さ2,300キロメートル（1,429マイル）のサンゴ礁で発生した白化の範囲と深刻度を、1998年と2002年の過去の現象と比較して評価しました。

この地域全域の 1,100 以上のサンゴ礁を上空から調査した結果、被害の程度が明らかになりました。過去最高水温 -- 2015 年から 2016 年の強いエルニーニョと人為的地球規模警報の結果。

この数字は信じられないほどのもので、1998年と2002年には、調査対象のサンゴ礁のうち極度の白化のカテゴリーに入っていたのはわずか約10パーセント（60パーセント以上が白化していることを意味する）だった、とARCサンゴ礁研究センター・オブ・エクセレンス教授のショーン・コノリー氏は述べた。 2016 年には、調査対象のサンゴ礁の 50% 近くが極端なカテゴリーに属していました。

同様に、2016 年に調査対象となった 1,156 個のサンゴ礁のうち、影響を免れたのはわずか 8.9% でした。

サンゴの白化は、サンゴがその組織内に生息する色と栄養を与える藻類を排出するときに発生します。水温の上昇や汚染などのストレスが原因で骨格が露出したままとなり、熱、病気、汚染に対して脆弱になります。

二酸化炭素排出量を削減しなければ、私たちはサンゴ礁に白化現象（今後ますます頻繁に起こると予測されている現象）から回復する時間を与えないことになります。コノリー氏は、比較的成長の早いサンゴが白化やサイクロンなどの重大な撹乱から回復するまでに約15年かかると説明した。

「サンゴ礁が回復する時間はもうないだろう」と彼は言う。 「サンゴ礁の劣化がどの程度進むかは、私たちがゼロ排出経済にどれだけ早く移行できるかにかかっています。地球の気温が安定すれば、サンゴ礁も適応して追いつく時間ができるでしょう。」

この報告書には関与していないハワイ大学ケワロ海洋研究所の研究教授ロバート・H・リッチモンド氏は、論文の調査結果は厳粛なものだが驚くべきことではないと述べた。

最近の地球規模の白化現象は「有史以来前例のないものだった」と同氏は述べた。 「こうした事態はより頻繁に発生しており、長期化しているほか、地理的な分布も広がっています。」

報告書はまた、局所的な対策だけではサンゴ礁の気候変動を防ぐことはできないことも明らかにした。たとえば、農薬の流出防止や漁業禁止の実施などの水質管理は、必ずしもサンゴ礁を海水温の上昇の影響から守るとは限らない。

「だからといって、水質がサンゴ礁に重大な影響を与えていないというわけではありません」とコノリー氏は付け加え、流出による堆積物や藻類が赤ちゃんサンゴの成長を難しくする可能性があると説明した。 「重要なのは、水質問題への取り組みが無駄だということではなく、それが気候変動の悪影響から私たちを守ってくれないということです。」

この発見は、オーストラリア政府のリーフ2050長期持続可能性計画水質に主に焦点を当て、サンゴ礁への港や船舶の影響を軽減することは、大規模な白化を緩和するのに大いに役立ちます。

過去の研究者らは、白化にさらされたサンゴ礁が将来のそのような現象に適応して生き残ることができるかもしれないと仮説を立てたが、研究チームはデータからそれを確認できなかった。 「白化は一時的な出来事だ」とコノリー氏は語った。 「温度変化のペースは非常に速い。サンゴがより高い白化閾値を持つように、より温かい水に生理機能を適応させることができるわけではないようだ。」

サンゴ礁が深刻な脅威にさらされていることには疑いの余地はないが、気候変動を阻止できればサンゴ礁が消滅するわけではないとリッチモンド氏は語った。

46 人の科学者によって執筆されたこの報告書は、世界に注目するよう求めています。コノリー氏は「多くの人が懸念していたよりもさらに早く状況が変化している」と付け加えた。 「私たちは化石燃料を燃やし続けることもできますし、機能しているサンゴ礁を保護することもできます。

「しかし、両方を手に入れることはできないでしょう。」