この1年が私たちに何かを教えてくれたとしたら、子どもたちに多様性について話すは、思慮深く感受性の高い子供たちを育てるのに不可欠です。そして、それらの議論は、自閉症を含む神経多様性に関する会話にも拡大されるべきです。
のアメリカ疾病予防管理センターが自閉症を定義「重大な社会的、コミュニケーション上、および行動上の問題を引き起こす可能性のある発達障害」として。それは約54人に1人の子供が自閉症であるそして自閉症はあらゆる人種、民族、社会経済的集団に見られると説明しています。
あなたの子供が自閉症であろうとなかろうと、この問題を無視すべきではありません。自閉症について話すとそれが正常化します。 「親が子供に障害について話さないと、障害は恥ずべきこと、怖いこと、悪いことであるという考えが強化されてしまいます」と自閉症弁護士のリディア・XZ・ブラウンは言う。
ブラウンさんは13歳のときに自閉症と診断された。
「私は自閉症が何なのか本当に知りませんでした。ほとんどの幼い子供にはその傾向はないと思います」とブラウンは言う。 「私が持っていた自閉症についての考えは、非常に固定的なものだけでした。ですから、たとえ自閉症が何であるか、あるいは自閉症が存在するということを知っていたとしても、それが自分に当てはまるかもしれないとは気づかなかったでしょう。」
ブラウン氏は、自閉症と診断されて以来、自閉症に対する国民の理解は深まってきたとしながらも、カバーすべき点はまだあると言う。彼らは、自閉症者を説明する際に「低機能」や「高機能」といったレッテルが使われていると指摘し、これは自閉症者の特性やスキルは同じ日の中でも変動する可能性があるという事実を無視していると主張している。こうしたレッテルは「恣意的」かつ「非常に有害」であり、適切なサポートを見つけるのが困難になる可能性があると彼らは説明する。
Mashable は、自閉症を研究し、自閉症の子供たちと協力するブラウン氏と専門家に話を聞き、子供たちと自閉症についての会話をどのように進めるかについて学びました。
1. シンプルにする
他の子供がこれまで経験したことのない行動をするのを見ると、子供たちは自閉症に関連する行動に（たとえ実際の言葉を使わなかったとしても）疑問を抱くことがよくある、と同センターのディレクターであるグレース・ジャングー博士は言う。スタンフォード大学の自閉症介入クリニック。たとえば、クラスメートは、誰かが自分の名前を呼んでも、すぐには答えないか、まったく答えません。
この行動を説明するには、「人々はそれぞれ異なりますが、それは問題ありません。私たちは彼らと対話することはできますが、彼らを含めることができるように、異なる方法でそれを行う可能性があります。」のような単純な言葉遣いに固執してください。
さらに詳細を追加したい場合は、ウェンディ ストーン博士に相談してください。セサミストリート自閉症のマペット、ジュリアの誕生について、「自閉症の子供は、さまざまな方法で世界を経験します。大きな騒音が彼らを煩わせるかもしれません。あるいは、それが心を落ち着かせるので、何度も同じことを繰り返すことを好むかもしれません。」のような文言を提案しています。
子どもの年齢や発達に応じて、「自閉症の子どもは言語をよく理解できないことが多く、自分の望むことや必要なことをうまく伝えることができない可能性があります。」とも言えます。
行動を彼らが理解できるものと比較することも役立つかもしれません。たとえば、親指をしゃぶったり、毛布を持ち歩いたりする（または過去にそうしていた）ことを思い出させてください。そうすることで安心感を得ることができます。これは、自閉症の子供が行う可能性のある行動、たとえば、前後に体を揺さぶったり、ぬいぐるみを持ち歩いたりする場合と似ていると伝えてください (後者は自閉症の子供に限ったことではありません)。
自閉症の子供にも、自閉症でない子供にも、同じ方法で自閉症について教えることができます。しかし、一部の（すべてではありませんが）自閉症の人は微妙な点や暗黙の合図を見逃す可能性があるため、自閉症の子どもに対してより直接的に接することが役立つ場合があるとブラウン氏は言います。
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さらに、注意を引くために名前を何度も呼んだり、癇癪を起こした場合に忍耐力を練習したりするなど、自閉症の仲間を助けることができる具体的な方法を子供に提案することもできます。
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自閉症になる唯一の方法はないため、これらのヒントはすべての自閉症の子供に効果があるわけではありません。ストーン氏はコミュニティ内の次のフレーズを指摘します。自閉症の子供が1人自閉症の子供に会いましたね。」 自閉症の人は、人によって異なる特徴を示します。たとえば、ある自閉症の人は社交的な状況では大丈夫ですが、大きな音に敏感な場合があり、別の人は人と社交するのが苦手ですが、そうではない人もいます。消防車がサイレンを鳴らしても気にならない。
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子どもたち、特に若い人たちを混乱させる可能性があるため、これらの違いを詳しく調べる必要はありませんが、すべき自閉症の基本について学びましょう。専門家である必要はありませんが、基本的な知識があれば、直面する質問に対処するのに役立ちます。
たとえば、子供がなぜ自閉症が存在するのか尋ねたら、次のように言うことを検討してください。「自閉症の人はそのように生まれますが、その理由は正確にはわかりません」とブラウン氏は言います。
他の複雑なトピックと同様に、人種差別、自閉症について話すことはおそらく一度限りの会話ではないでしょう、とGengoux氏は言います。多様性に関する全体的な議論にこのトピックを組み込むことを検討し、子供たちに人々の違いを受け入れるよう促してください。
2. 必要な動作をモデル化する
思いやりを持って人々に接することの重要性を支持するなら、自分が説いていることを全力で実践してください。
日常の状況を利用して、これらの行動をモデル化します。たとえば、あなたとあなたの子供が銀行にいて、銀行の窓口係が脳性麻痺を患っており、そのせいで話すのが遅くなる場合があります。イライラしていても辛抱してください。
後で、子供とのやり取りについて話し合います。次のようなことを言ってください。「それは本当にイライラすることだと思いました。でも、意地悪なことを言う無礼な顧客に対応する可能性のある銀行の窓口担当者にとっても、それは難しいに違いないと思います。彼らは自分の声がどのように聞こえるかをどうすることもできません、そして彼らはそうしています」できる限り最善を尽くして、もっと忍耐強く努力する必要がある」とブラウンは示唆する。
あるいは、あなたが食料品店にいて、子供が誰かが腕をバタバタさせていることに気づき、それは奇妙だとつぶやいた場合、その人がなぜそのように行動するのかを示唆してください。ブラウン氏は、たとえそれが子どもの行動ではなくても、子どもにとっては気持ちいいかもしれないし、一部の人にとってはこの行動が正常であることを伝えてください、とブラウン氏は言う。
3. アートを使って自閉症児への理解を促進する
ストーン氏は、自閉症の子供を持つ親が、クラスメートが子供たちの独特の欲求やニーズを理解できるように、絵や写真をノートにまとめることを提案している。
たとえば、子供の好き嫌い、そのきっかけ、そして子供がどのように反応する可能性があるか（大きな音を聞いたら逃げるなど）についてページを割いてください。
ストーン氏によると、ノートには、他の子供たちにも理解できるように、子供の視点から行動が記述されているという。 「『私は自閉症ですが、これが私にとって意味することです。それは誰にとっても同じではありません。』という感じです。」
このツールは、自閉症の子供は友達を欲しがらないといった一般的な誤解を解くのにも役立ちます。自閉症の子供たちの多くは仲間と遊びたいと思っていますが、一般に理解されている方法でコミュニケーションをとることは彼らにとってより難しいかもしれません。
たとえば、自閉症の子供はトラックで遊ぶのが好きかもしれませんが、言葉は話せません。クラスメートがこのことを知っていれば、遊びの時間にトラックを与えて、子どもの笑顔を引き出すかもしれない、とゲングー氏は言う。
ジャングー氏はノートのアプローチに同意していますが、得意な活動や好きなことなど、子どもの強みにも焦点を当てることを強調しています。これは、彼ら自身のスキルを強化し、自分の興味を他の人々とつながるためにどのように活用できるかを理解するのに役立ちます。
そうすることで、仲間が自閉症の子どもを一人の人間として見ることができ、欠点ばかりに注目することで生じる可能性のある否定的な偏見と闘うのにも役立つ、とジャングー氏は言う。
4. 善意の仮定を教える
自閉症であろうがなかろうが、子どもは子どもです。そのためには、自閉症の子どもの行動すべてが自閉症のせいだと思い込まないでください、とブラウン氏は言います。この考え方は、自閉症の子供たちに対する人間味のあるアプローチを可能にします。
「あなたやあなたのお子さんが理解できないことや奇妙に思うことを自閉症の人がしているのには、必ず理由があると仮定するように子供たちに教えてください」とブラウン氏は言う。
私たちは常にこの共感を他の人にも広げている、とブラウン氏は言います。子供が動揺して学校に来た場合、私たちは通常、その行動には理由があると考えます。おそらく子供が早起きしたか、バスの中で子供にいじめられたのではないかと考えられます。まったく同じ行動を自閉症の子供に適用すると、突然その子供が自閉症の行動を示しているという思い込みが生じるとブラウン氏は言う。
代わりに、自閉症の子供は何か悲しいことが起こったら怒ったりイライラしたりするが、それは自閉症であることとは関係がないかもしれないことを子供たちに教えてください。
とりわけ、自閉症の人たち、そして一般に障害のある人たちに対して、彼らの人間性を認める方法で接し、話し合うべきだとブラウン氏は言います。