のジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡初めて二酸化炭素の明らかな証拠を発見によると、私たちの太陽系ではない惑星の大気中でNASA。この画期的な発見は、「惑星の構成と形成に関する重要な洞察」を提供する可能性を秘めており、将来的には他の小さな惑星についても可能となる。
研究者がウェッブ望遠鏡で検出した惑星は WASP-39 b で、700 光年離れた恒星の周りを周回する巨大ガス惑星です。 2018年に遡ると、NASAはハッブル望遠鏡とスピッツァー望遠鏡を通じて、地球上に微量のナトリウムとカリウムとともに大量の水蒸気を検出しました。質量は木星の約4分の1だが、大きさは木星の1.3倍であるため、科学者らはこの系外惑星を「熱い土星」と表現している。
JWST を使用することで、研究者はより強力で高感度の赤外線機能にアクセスできるようになり、二酸化炭素の痕跡も検出できるようになりました。 WASP-39bの検出は、系外惑星を観測するJWSTのキャンペーンの一環である。この取り組みは、早期リリース科学プログラム、系外惑星研究コミュニティに堅牢なウェッブ データをできるだけ早く提供するように設計されています。
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ジョンズ・ホプキンス大学の大学院生であり、JWSTトランジット系外惑星コミュニティ早期放出科学チームのメンバーであるザファル・ルスタムクロフ氏は、「データが画面に表示されるとすぐに、その驚くべき二酸化炭素機能に魅了されました」とNASAの声明で述べた。系外惑星科学における重要な閾値を越えた特別な瞬間でした。」
この発見はWebb'sを使用して行われました。NIRSpec 機器、光線を光スペクトルの個々の要素に分離できる高感度の分光器。
惑星科学者らは、強力なウェッブ望遠鏡を使って、地球サイズのより小さな岩石惑星の大気も観察したいと考えている。