ウェッブ望遠鏡が「蒸気世界」の明確な証拠を初めて発見

確認された5,700人のうち系外惑星天文学者は太陽系の外で発見しており、考えられているものもあります。氷の世界そして水の世界、しかし蒸気の世界はどうでしょうか？

まあ、彼らはそれをやりました。を使用している科学者ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡、のパートナーシップNASAヨーロッパとカナダの同様の惑星は、地球から約100光年離れたうお座にあるサウナのような惑星を実際に検出しました。これを湿熱に覆われた惑星の最初の直接的な証拠と呼ぶ人もいる。

新しい研究によると、この湿気の多い異星惑星GJ 9827 dは地球の約2倍の大きさで、大気のほぼすべてが水蒸気で構成されているという。これまで、そのような世界は存在すると理論化されていただけでした。空間。

「とても非現実的な瞬間だった」と、ミシガン大学の学部生だったときに研究に貢献したイーシャン・ラウル氏は語った。声明。 「私たちが特に水の世界を探していたのは、水の世界が存在する可能性があるという仮説があったからです。もしこれらが本物だとしたら、他に何が存在するのか本当に不思議に思います。」

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このような蒸気世界には、水が豊富な厚い空気があり、表面には氷や水の流れがないと考えられています。それは科学者たちが想像する木星の氷の衛星のようなものです。エウロパそしてガニメデ、の近くを周回しているようなものです。太陽太陽系のさらに遠い範囲の代わりに。

GJ 9827 d、ロッキースーパーアースは主星に非常に近いため、推定表面温度は華氏660度です。比較のために、地球の平均表面温度は華氏 59 度です。系外惑星の極度の熱のため、その大気は雲や明確な層がなく、おそらくガスの混合物である。

科学者たちは、多くの世界を取り囲む水素が豊富な大気の兆候を発見しましたが、それらはすべて以前から存在していました。巨大ガス惑星、 のように木星。より重い元素の保護雰囲気に包まれたより地球的な世界の探求は天文学者たちの手を逃れてきたが、ウェッブは科学者たちが次のような合理的な賭けを見つけるのを助けた。55 かに座、GJ 486b、 そしてLHS 1140b。

モントリオール大学の博士課程学生、キャロライン・ピオーレ・ゴラエブ氏によると、これは水素が主成分ではない系外惑星の大気の確認された初めてのケースだという。新しい紙Piaulet-Ghorayeb が率いる、天体物理学ジャーナルレター先週。

ウェッブ社が事業を開始して以来、研究者たちは、と呼ばれる手法を頻繁に使用してきました。透過分光法系外惑星を研究するために。これらの世界が主星の前で交差すると、星の光が大気を通して濾過されます。大気中の分子は特定の光の波長や色を吸収するため、光を虹のように基本的な部分に分割することで、天文学者はどの光の部分が欠けているかを検出し、大気の分子構成を識別することができます。

研究者らは、蒸気の組成を確認するために、今年初めに実施されたハッブル宇宙望遠鏡の観測と組み合わせて、新しいウェッブデータを使用しました。このような研究に共通する問題は、以下に基づいてシグナルが変動する可能性があることです。恒星の活動— 太陽にできる斑点のようなものです。慎重な分析の結果、チームは星の汚染によるデータの失敗の可能性を排除することができました。

この惑星は、人々が地球上で知っているほとんどの生命体にとっては生息可能ではありませんが、水が満ち溢れた大気を持つ地上世界の発見に成功したということは、科学者たちが温帯の住みやすい世界の発見にますます近づいていることを意味します。

ウェッブの科学者たちはこれから研究を始めようとしている岩石世界の大規模研究太陽系の外、特に、天の川銀河で最も豊富な種類の恒星である赤色矮星の近くを周回する、空気が存在する可能性のある惑星を探しています。 Mashableによって最初に報告されたこのプログラムは、すでに約12の標的惑星のうちの最初の2つ勉強すること。

共著者のライアン・マクドナルド氏は声明で、「我々はついに、地球と海王星の間の大きさを持つこれらの神秘的な世界が、実際に何でできているのかを突き詰めようとしている。この世界については、私たちの太陽系には例がない」と述べた。 「これは、今後数年間に居住可能な系外惑星の大気を検出するための重要な証明ステップとなります。」