火星の表面は生物のいない、歓迎されない砂漠です。しかし、その赤い土の下では、地質学的には地球はまだ生きているかもしれない。
大きな宇宙ニュース2018年にブレイク。火星の衛星に搭載された地中レーダーを使用して、科学者のグループが火星の南極数千フィート下に12マイルの細い湖を発見した。さて、研究者たちは、紙を提出するもし実際にこの氷冠の下にかなりの規模の塩湖が存在するなら、熱い溶けた岩石（マグマ）が表面近くににじみ出て氷を溶かしたに違いないと主張している。
このような地下火山活動は地質学的に最近、おそらく数十万年前かそれよりも前に起こったと考えられます。
「熱源が必要だ」とアリゾナ大学月惑星研究所の科学者で、今回の論文の共著者であるアリ・ブラムソン氏はインタビューで語った。
「その熱源は何が原因でしょうか？」ブラムソンは尋ねた。 「私たちが実際に思いつくことができる唯一のものは、最近活動していたはずの地下のマグマだまりです。」
火星の南極。 クレジット: NASA
当初有力な理論は、この湖には十分な量の塩が含まれているというものでした。塩は水の凝固点を下げ、水分子が液体のままになるようにします。
これはかなり合理的です。 「火星のいたるところに塩が存在する」と火星地質学者でライス大学地球環境惑星科学科助教授のカーステン・シーバッハ氏はインタビューで述べた。
しかし、今週ジャーナルに発表された新しい研究では、地球物理学研究レター, ブラムソン氏と彼女のチームは、たとえ十分な量の塩を加えても効果がないことを発見しました。 「塩だけでは液体の水について説明するのに十分ではありません」とブラムソン氏は言う。熱が必要であり、最も有力な考えの 1 つは、火星自体が内部炉を提供したというものです。
このことは、科学的陰謀の継続的な疑問を提起する。つまり、見かけ上はずっと前に死んだ惑星である火星は、地質学的に生きているのだろうか？これは決して小さな問題ではありません。それは、マグマ（地下溶岩）が内部の特定の部分の周りを移動しており、おそらく他の水域を維持していることを意味します。
研究には関与していないシーバッハ氏は、「可能性は低いが、不可能ではない」と述べた。
マッシュ可能な光の速度
「場所によっては火星がそのように活動する可能性がある」とシーバッハ氏は付け加えた。
しかしこの場合、熱い岩石がこの氷床の近くからにじみ出る必要があります。これらすべてが起こる確率はそれほど高くありません。
「あ 液体の水が存在するには、多くの条件が適切でなければなりません」とシーバッハ氏は語った。
しかし、火星に熱が存在する場合、あるいは地表下約 4 ～ 5 マイル下に地質学的に最近の熱の残骸がある場合、惑星科学者はすぐにさらに明確なアイデアを得るでしょう。 11月、NASAの探査機「インサイト」火星に無事着陸。火星探査機は火星の内部を研究し、最終的には、火星は生きているのか、それとも死んでいるのかという差し迫った地球外の難問に答えることになるだろう。
「それが InSight にとって大きな動機です」と Bramson 氏は言います。
InSight 着陸船とその熱探査機。 クレジット: NASA
「現在の熱流の問題は、現在のプロセスだけでなく火星の初期の歴史を知る手がかりを提供する」とNASAのインサイト副主任研究員スー・スムレカー氏は電子メールで付け加えた。
この質問に答えるために、インサイトは火星の温度を調査するために火星の地表に約16フィートの穴を掘る予定です。スムレカー氏によると、最大1,500マイル離れた、過去1,000万年以内に火山活動があったと思われる場所の熱を測定するという。
火星は数十万年前に火山活動があった可能性がありますが、今日ではそのような地下火山活動を示す直接的で説得力のある証拠はありません。 2011 年から 2014 年にかけて、科学者たちは高性能の望遠鏡を使用して、火星の表面のさまざまな場所から漏れている火山ガスを検出しました。彼らはほとんど見つかりませんでした大気中のこれらの証拠となるガスについて。
火星の南極。 クレジット: NASA
NASAゴダード宇宙飛行センターの惑星システム研究室の博士研究員で、同報告書の筆頭著者であるアラン・カヤット氏は、「結果としてそのような大気ガスが存在しないことにより、現在の火星に大規模なガス放出が存在する可能性は排除された」と電子メールで述べた。 。
しかし、カヤット氏は、火星にはオリンポス山のような長命の火山があると指摘した。太陽系最大の火山--おそらく20億年か30億年間活動していた。この長く豊かな火山の歴史により、火星の南極下の氷を溶かした可能性のある熱いマグマの部屋が地下で見つかる可能性が高まると同氏は述べた。
おそらく、当時の火星は地質学的に最近までまだ生きており、おそらく現在でも生きている可能性があります。
「新たなミッションを火星に送るときに私たちが保証できることが一つあるのは、私たちが驚くだろうということだ」とシーバッハ氏は語った。