How scientists revealed a new Martian rock type without the rock

からの隕石の目録火星驚くほど少ない：既知のもののうち 400 未満空間ここで特定された岩石は、赤い惑星から来たものです。

火星の 3 つの主要なタイプのうちの 2 つであるナクライトとチャシグナイトの数はさらに少ないです。隕石、隕石協会によると、そのうちのサンプルは世界中で 35 個しかありません。しかし、何十年もの間、多くの岩石が存在していたにもかかわらず、科学者たちはそれらについてあまり知りませんでした。カリフォルニア大学サンディエゴ校の地質学者兼地球化学者であるジェームス・デイは、その秘密を明らかにしたいと考えていました。

彼と科学者のチームがこのコレクションの最初の包括的な分析を行った後、新しい火星の岩石タイプという予期せぬ発見がなされましたが、実際の岩石やその説明に一致する他の岩石は地球上にありませんでした。

この発見は、一部の標本に埋め込まれた不可解な地球化学的痕跡に基づいています。によると、その独特の岩石タイプはおそらく火星の地殻です。発表された研究日記で科学の進歩。

「それは消えない指紋だ。それ以外にあり得るものはない。文字通り、データの中であなたを見つめているのだ」と彼はMashableに語った。 「おそらく火星でこれらの石が見つかるでしょう。」

NASA古代の石は約48.5トンあると推定されています流星素材地球には毎日雨が降りますが、その多くは大気中で蒸発するか、地球の 70 パーセント以上を覆う水に流れ込みます。人類はこれまでに 82,000 個を超える隕石を発見していますが、火星由来のものはわずか約 0.5 パーセントにすぎません。

既知の火星のすべての隕石火山から来た。ナクライトとチャシグナイトは、マグマに化学変化を引き起こす主な方法である、いわゆる「分別結晶化」を通じて互いに関連しているようです。科学者らは、この2種類は同じ火山系から来て、おそらく1100万年前に大きな隕石が火星に衝突した後に宇宙に打ち上げられたと考えている。この衝突により瓦礫が大気圏から宇宙空間に吹き飛ばされた可能性がある。時間が経つにつれて、それらの破片の一部が地球に到達した可能性があります。

綿密な検査の結果、研究チームはナクライトの一部に火星の大気の記録を発見しましたが、すべてではありませんでした。組成はNASAの測定結果と一致したバイキング着陸船1970年代に。科学者らは、溶けたナクライトが火星の表面またはその直下ににじみ出て、地殻の一部を溶かして取り込んだと考えている。

「あなたが火星人で、隕石コレクションの中に地球の一部があり、それがハワイから来たものだと想像してみてください。ハワイから来たことは知りませんが、この石を持っているとします」とデイ氏は語った。 「その岩石は、形成されるときに溶けて、高度に変化した岩石の上を流れ、高度に変化した岩石には地球の大気の特徴があります。」

研究チームは、火星の大気中で変化する硫黄同位体を通じて、それらの岩石がどのようなものかを推測することができた。研究チームは名前を付けていないが、これらの岩は本質的に玄武岩質である。地球上では、海底の岩盤として玄武岩が豊富に存在し、ハワイやアイスランドなどの溶岩が流出した地域にも存在します。

ナクライト自体も古く、およそ 13 億年前に形成されたものであるため、それらはかなり古いものでもあります。地殻岩がナクライト材料に混合されるためには、それらがより古いものである必要がある、とデイ氏は述べた。

しかし、なぜこの火星の地殻が隕石の形で地球に着陸しなかったのでしょうか?デイ氏は、これらの岩石はおそらくその形状をうまく保持しておらず、破片が壊滅的な災害に耐えられる可能性は低いと考えています。隕石の衝突火星で。もしその塊が宇宙に飛び散ったとしても、破壊されずに地表まで到達する可能性はさらに低いでしょう。

推測されている新しい岩石の種類に加えて、この研究は、ある意味では地球と似ていて、ある意味では全く異なる、赤い惑星の内部構造についての洞察を提供する。研究チームは、火星には大気によって変化した上部地殻、複雑な深層地殻、そしてプルームが地殻の底部に浸透したマントルがあると示唆している。惑星の進化の初期に、内部が溶けてさまざまな種類の火山が形成され、そのまま残っているようです。

ナクライトとシャシナイトは、ハワイやアイスランドの火山岩と同様の方法で形成されました。そこでは火山がマントルを圧迫し、地殻変動を引き起こして火山活動をさらに活発化させます。しかし地球では、プレートテクトニクスによって、火山に水を供給する貯留層も時間の経過とともに再混合され、内部がより均質になっています。火星には当てはまらないが、そこでは貯留層が明確に保たれている。

NASA のパーサヴィアランス探査機は、車サイズの 6 つの車輪を備えた実験室です。サンプルを収集する2021年から火星のジェゼロ・クレーターから採取されており、科学的精査のために持ち帰られるようになっています。この地域は古代の乾燥したデルタ地帯であり、科学者らは微生物がはるか昔に存在していた可能性があると考えている地域である。しかし、岩石や穀物を地球に飛ばす計画、火星サンプルリターンと呼ばれる複雑なミッションが危機に瀕している。コストの上昇により、議会からの人員削減や中止の警告が出されている。代理店が現在作成しているのは、必死の嘆願ミッションを救うために外部からの助けが必要です。

デイ氏は、NASAがそれらのサンプルを持ち帰る方法を見つけてくれることを望んでいる。しかし、たとえそれが起こらなかったとしても、人類がこれらの隕石から学べることはまだたくさんあります。

「私たちがこれらの岩の上ですべてをやったと思うかもしれませんが、私たちはそうではありません」と彼は言いました。 「科学にはやるべきことがまだたくさん残っています。」