With the Surface Laptop, Microsoft leads the PC industry back into the light

マイクロソフトの新しいSurface ラップトップこれは私たちが期待していた 300 ドルの教育システムではありませんが、それは PC 業界における Microsoft の役割ではありません。

この物語の主人公です。

十数年にわたる暗黒時代。平均的な製品。貧弱なビルド。商品としてのコンピューター。かつて、有力なコンピューター メーカーは、機能よりも形だけで目を引く製品を作る方法を見つけることができませんでした。

これは、部分的には Microsoft 自身の責任でした。 Windows オペレーティング システムを構築し、基本的には「これでやってください」と OEM に渡しました。明らかに、両者の間では常にコラボレーションが行われてきました。マイクロソフトしかし、OEM は常にシステム設計を主導しており、Microsoft は常により良いものを望んでいたのだと思います。

その一方で、Apple のスティーブ・ジョブズと当時の CEO ティム・クックは世界をポストPC時代たとえその会社が独自のパーソナルコンピュータを製造し、販売していたとしてもです。

PC 業界、そして正直に言って、PC は死んだように感じられました。

ご存知のとおり、ハードウェアの復活は意外なところからもたらされました。

Microsoft はパートナー、そして実際には Windows PC 業界全体を率いて、彼らに道を示しました。コンピューターは美しく機能的である可能性があります。設計要素は機能を果たすことができます。そして何が始まったかというと、Surface コンピューター5 年前、タブレットとウルトラポータブルの間の境界をまたいだコンピューターは、この形で最高潮に達しました。Surface ラップトップ, Microsoft が火曜日にニューヨーク市で発表した、Microsoft の最初の真のクラムシェル コンピュータ (教育向けのコンピュータとともに)Windows10S）。

これまでのすべての Surface コンピューター (Surface Pro、Surface Book、Surface Studio) と同様に、$999 の Surface ラップトップは、薄さ 3.6 mm のタッチ スクリーンや布地で覆われたキーボードなど、大胆かつ珍しいデザインを選択して、カテゴリを再定義しようとしています。これらを組み合わせることで、ポータブル デバイスの機能性が低下するのではなく、より優れたものになります。私の唯一の疑問は、ウェッジのデザインにより、画面をシステムの背面に完全に折りたたむことができないことです。これでは、明らかにコンバーチブルになります。

そして、Microsoft が 300 ドル以下の教育用ラップトップで世界を驚かせなかった今日でも、なぜ Microsoft が勝利しているのかを理解するには、そもそも Microsoft が PC 分野で何をしているのかを知る必要があります。

形と機能

Microsoft の Surface ブランドに関する計画は、いわばゾーンを氾濫させ、由緒ある PC のあらゆる可能な組み合わせをカバーすることではありません。オールインワンSurface スタジオ去年登場したばかりで、コンバーチブルでないバージョンのラップトップを作るのに文字通り何年もかかりました。

また、純粋にテクノロジーのショーケースとしてシステムを構築しているわけでもありません。はい、Surface Book の動的な支点ヒンジは珍しいものでしたが、バッテリーと、場合によっては個別のグラフィックスとコア CPU (およびその他のコンポーネント) を 2 つのスラブに分割するシステムのバランスをとるように設計されました。

Microsoft の Surface デザインの選択が証明しているのは、Apple が各世代の iPhone に注力しているのと同じくらい、Microsoft も工業デザインに重点を置いているということです。これには消費者やパートナーに何が可能かを示すことも含まれますが、ほとんどは現在および将来の Windows 顧客にインスピレーションを与えることです。

Microsoft では、オペレーティング システムの名前認識に関して問題が発生したことはありません。 Windows は、好き嫌いは別にしても、誰もが知っています。 Microsoft は、Surface が登場するまで、認識できるハードウェア ブランドを持っていませんでした。

Surface は現在、Dell、Acer、Asus と同じくらいよく知られています。しかし、Apple ブランドと同様に、それは一定の名声を持っています。 Microsoft は、たとえ教育機関の購入者を引き付けようとしているとしても、「価値」のニッチを埋めるために取引するつもりはありません。そうすることは、ブランドとそのデザインのリーダー的地位を損なうだけです。

Surface Laptop の設計チームにキーボードとほとんどネジのない設計に関する質問をぶつけたところ、その多くが明らかになりました。

Surface Laptop で最も驚くべき点はキーボードです。アルミニウム、プラスチック、ナイロンを組み合わせたユニークな素材です。

見た目は素晴らしかったが、Microsoft がコンピュータに不必要にカーペットを敷いていると思わずにはいられませんでした。

「なぜ布地なのか？」 Microsoftのシニアデザイナー、レイチェル・ベル氏に聞いた。

「まず、なぜしないのですか？」ベル氏は、キーボードの布地のような素材は長い間、Surface のアイデンティティの一部であったと付け加えた。 Surface Touch Keyboard の生地に似ていますが、この素材は異なります。私はそれを「フェルチェ」と呼びたいところですが、ベルによれば、これは不織布のプレスされたナイロンで、耐水性や耐薬品性などの耐久性を高めるために特殊なポリウレタンで覆われているそうです。

ベルはまた、「操作するのが柔らかくて美しい」と私に思い出させてくれました。そして、広々としたタッチパッドに隣接するスペースに手のひらを置くと、触り心地が良くて快適であることを認めざるを得ませんでした。

ただし、ここにも有用性と価値があると彼女は付け加えました。布製のカバーにより、Microsoft はキーボードの下にスピーカーを隠すことができます。はい、スピーカーグリル用に生地に精密な穴が開けられていますが、実際には見えません。キーボードカバーがプラスチックの場合、穴が見えるでしょう。

それでも、カバーが磨耗にどのように耐えられるかが心配でした。剥がれたらどうなるのでしょうか？

機械エンジニアの Mohammad Haq 氏は、Microsoft が熱、圧力、特別に配合された接着剤を使用してファブリックをシャーシに接着するラミネート プロセスを開発したと説明しました。

Surface Laptop を手に持ちながら、その接着部分を調べて、中学生の子供が購入して生地をすぐに剥がすことができる場所、リップを探しました。見つかりませんでした。

この完璧なカットは光学レーザーによって実現されます。布製のカバーは最初はキーボードよりも大きく、その後レーザーで余分な部分を切り取り、1 つのきれいなエッジのように見える部分を残します。

Surface Laptop の発表会で、Microsoft コーポレート VP のパノス・パナイ氏は、「Surface Laptop を手に持つと、これらの部品がどのように組み合わされたのかがまったく分からないでしょう。」と述べました。

それは本当です。どこにもネジが見えませんでした。マイクロソフトはどのようにしてそれを実現したのでしょうか?このラップトップを結び付けているものは何ですか?

「熱活性化感圧接着剤や液体ディスペンス（またはホットメルト）など、かなりの量の接着剤が使用されています」と Haq 氏は言います。

ネジが見つかる唯一の場所は、3 要素ヒンジとマザーボードです。

細部へのこだわりがすべて、文字通り指先で開閉できるラップトップに集約されています。

これは 200 ドルや 300 ドルのラップトップではありませんが、それは仕様です。 Microsoft は、従来のラップトップの完璧な理想を作り上げるために、非常に多くの詳細と専門知識を注ぎ込んできました。これは消費者がおそらく欲しがる製品であり、パートナーもそこから学ぶことができるでしょう。

最終的にマイクロソフトは、消費者、特に教育機関の顧客が要求する価格と多様性でシステムを構築することを OEM に任せる一方、Windows もクールなハードウェアで動作できることを人々に思い出させる、欲望に値するデバイスに焦点を当てています。