米国で最も象徴的な蝶が正式に絶滅の危機に瀕する可能性が高い理由

オオカバマダラは飛べる数十マイル一日で。

彼らは北米に生息する驚くべき勇敢な種です。しかし、場所によっては、オオカバマダラの象徴的な亜種である渡り性オオカバマダラの個体群が、減少した過去数十年にわたって。

最近、保護団体である国際自然保護連合（IUCN）は、この移動種を悪名高いレッドリスト（同団体が絶滅の危機に瀕している、または絶滅の危機に瀕していると結論付ける種の厳しいカタログ）に載せた。 IUCNは、渡り鳥の君主は冬の繁殖地での個体数が22～72パーセント激減していると述べている。絶滅の危機に瀕している絶滅とともに。

国際機関によるこのレッドリストは、オオカバマダラを直ちに保護しなければならないという切迫感を伝えるかもしれないが、米国のオオカバマダラに法的保護を与えているわけではない。しかし、多くの生態学者は、オオカバマダラを絶滅から積極的に守る時期が来たと警告している。この素晴らしい昆虫が直面する多様な脅威。

最近のIUCNの君主評価に参加した生物学者のエマ・ペルトン氏は、夏によく見かける動物が危機に瀕しているという考えを人々が頭から隠すのは難しいと語った。

関連項目:

驚くべき種

この象徴的な種は多くの理由で注目に値します。君主はとても良いです花粉媒介者。ミツバチと同じように、オオカバマダラが花の蜜を吸うと、花粉の粉が体に付着し、花粉を運び、他の植物を受精させることができます。

君主たちは、唯一知られている蝶の種鳥のように双方向の渡りを完了します。毎年秋になると、何百万頭ものオオカバマダラが、北アメリカの夏の繁殖地からなんと3,000マイルも離れた場所まで旅をし、メキシコの森林で冬を過ごします（「越冬」と呼ばれる段階）。メキシコの山岳気候は、君主にとって代謝を遅くし、エネルギーを節約し、凍結を避けるのに理想的です。

しかし、アイオワ州立大学の生態学准教授ジョン・プレザンツ氏は、越冬はオオカバマダラを脆弱な状態にさらすことにもなる、と述べた。

君主の衰退

1990年代半ば以来、越冬地でオオカバマダラの大きな死亡事故が3件あったとプレザンツ氏は説明した。 「冬の大きな嵐がやって来て、蝶たちは濡れて寒くなり、死んでしまいます」と彼は言う。メキシコを出てテキサスに向かって北上するだけでも、干ばつのせいで冬の脆弱性にさらされます。 「乾燥しすぎたり、暑すぎたりすると、良いスタートを切ることはできない」と彼は言う。

こうした自然環境の困難に加え、森林伐採や生息地の減少といった人間の活動によってトウワタ植物が絶滅しており、オオカバマダラは渡りの際に産卵にのみ依存している。過剰な農薬の使用もトウワタの損失の原因であるとプレザンツ氏は述べた。

オオカバマダラの個体数は、1990 年代後半から 2007 年にかけて大幅に減少しました。研究この減少は、雑草を抑制するために作物の播種の前後に広く散布される人気の除草剤「ラウンドアップ・レディ」の使用に関連していることを発見した。プレザンツ氏によると、トウモロコシと大豆は除草剤の影響を受けなかったが、トウワタを含む畑の他の植物はすべて枯れたという。

除草剤の悪影響、生息地の減少、自然大量死亡事故が積み重なっていきます。だからこそ、君主は絶滅危惧種に指定されるに値する、とプレザント氏は語った。

アリゾナ州生物多様性センターの絶滅危惧種政策専門家ステファニー・クロセ氏は、「これらの君主がIUCNによって絶滅危惧種に分類されなければならないのは本当に悲痛だ」と語った。移動する君主が今後50年以内に絶滅する可能性は80パーセントある、と黒瀬氏は警告する。

彼女はまた、IUCNのレッドリストが米国の君主に法的保護を提供していないことも認めた

君主は保護されていません...まだ

IUCN は、種が直面する脅威を分析し、必要に応じてそれらを絶滅危惧種または絶滅危惧種のリストに載せる国際的な科学者団体です。 41,000 種を超える動植物種が絶滅危惧種としてリストされており、保護団体は年に数回更新しています。とはいえ、IUCN によってレッドリストの地位が付与されたからといって、米国では絶滅危惧種に対する法的保護が確立されるわけではありません。

むしろ、米国魚類野生生物局は、種の法的保護を確立し、科学界と協力して絶滅の危機に瀕した動植物を安定した個体数レベルに戻す機関です。 1973 年、議会は強力な絶滅危惧種法を可決し、魚類野生生物局が減少しつつある種の保護と回復を行うことができるようになりました。白頭ワシのように。重要なのは、同庁が絶滅危惧種の保護に資金を割り当てていることだ。 （しかし重要なことに、研究者らは、膨大な量の絶滅危惧種の大部分は資金不足ですそのため、多くの危険にさらされた動物の回収が困難になっています。)

魚類野生生物局はまだ渡り鳥のオオカバマダラを絶滅危惧種としてリストに掲載していない。 2020年、同庁は結論付けたオオカバマダラが直面する脅威を考慮すると、「オオカバマダラを絶滅危惧種または絶滅危惧種に指定することは正当である」が、保護を優先する必要がある他の動植物種には膨大な量の未処理の課題があるとしている。

「バイデン政権には絶滅危惧種法に基づいてオオカバマダラを直ちに保護することが本当に必要だ」と生物多様性センターの黒瀬氏はマッシャブルに語った。黒瀬氏は、同庁が2024年中に君主の保護について決定を下す可能性があると指摘した。ペルトン氏は、自然保護団体クセルセス協会で君主保護プログラムの責任者でもあるが、同団体は君主の審査を求める最初の請願者の1つであると述べ、できれば魚類野生生物局にリストされるといいですね。 「私たちは何年もそのキャンプにいます」と彼女は言いました。

さらに、オオカバマダラのような人気の代表的な種についての意識を高めることは、オオカバマダラだけでなく他の野生動物の保護にも一般の関心を集める可能性がある、とペルトン氏はマッシャブルに語った。

しかし、すべての専門家が、象徴的な蝶の種を絶滅危惧種としてリストするというIUCNの決定に納得しているわけではない。ジョージア大学の動物生態学者であるアンディ・デイビス氏は、北部では過去数年間、オオカバマダラの個体群の一部がそれなりに繁栄してきたため、この決定のタイミングに疑問を抱いている。 アメリカ。 「この決定は君主の生物学の誤解、そしておそらく科学の誤解に基づいている」とデービス氏はマッシャブルに語った。

デイビスの最近の勉強は、夏季の繁殖地におけるオオカバマダラの個体数の傾向を分析しました。しかし、IUCNの分析は越冬コロニーの規模に基づいているとデービス氏は説明した。オオカバマダラは越冬中はあまり動かないので、数を数えるのは簡単かもしれない、と同氏は言う。しかし、デイビス氏の研究のように、春に戻ってくる蝶の数を数えることで、蝶は繁殖する時期なので、その個体数の本当の姿がわかるとデイビス氏は述べた。 「繁殖範囲が縮小しているという証拠はない」とデービス氏は主張する。

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オオカバマダラの移動を追跡する団体「モナーク・ウォッチ」を率いるオーリー・R・テイラー・ジュニアのような生態学者は、オオカバマダラの個体数全体が過去10～15年間減少しておらず、その数はほぼ安定していることに同意している。そうは言っても、テイラー氏は、予測不可能な長期的な脅威を考慮すると、君主をIUCNの絶滅危惧リストに載せることにはある程度の正当性があると述べている。気候変動。過去数十年にわたり、君主たちは気象パターンの変化や、豪雨と彼は言いました。 「これまでのところ、我々は幸運だった。なぜなら人口は本当に堅調だからだ」とテイラー氏はMashableに語った。

アイオワ州立大学のプレザンツ氏もテイラー氏の意見に同意する。たとえ君主の75パーセントが死亡したとしても、数千万人がまだ残るだろう。しかし、人口が減少すると、人口が少なすぎて脆弱になる可能性が生じます。すでに2013年には、メキシコの越冬オオカバマダラの個体数は減少しました。 プレザンツ氏の説明によると、面積はサッカー場より少し大きい2.67ヘクタールにまで縮小したという。

一緒に撮った、IUCNの決定 テイラー氏は、たとえ君主の将来について科学的な不確実性があるとしても、君主を守るための予防措置を講じる必要性を強調した。 「なぜなら、何が起こっているのか分からないなら、自分ができる最も安全だとわかっていることをするべきだからだ。そしてそれがIUCNの目的だと私は思う」と彼はマッシャブルに語った。