NASA常識破りで、型破りで、この世のものとは思えない航空宇宙のアイデアを聞きたいと考えています。
の空間同局の Innovative Advanced Concepts (NIAC) プログラムは、「ブレークスルーを生み出して将来の NASA のミッションを変革する可能性がある先見の明のあるアイデア」を奨励するもので、同局が魅力的であると考えるさまざまな野心的な提案の研究に資金を提供しています。たとえば、NASA は現在、あるアイデアに資金を提供しています (まだのみアイデア）を構築するワシントン DC ほどの大きさの望遠鏡、上で月。
現在、プログラムは、さらなる理論開発のために選択された革新的なコンセプトの新しいバッチをリリースしました。これには、周囲を飛行するように設計された飛行機が含まれています火星— そして、非常に薄い火星の大気の中で空中に留まります。この提案は MAGGIE (の略) と呼ばれます。火星の航空および地上インテリジェント探査r)、これは前例のない探査を提供することを想定した航空機です。火星の表面。
そして、地球上の飛行機とは異なり、この航空機は離陸および着陸するように設計されています。垂直方向、ヘリコプターのようなもの。
マイアミ大学の CFD (数値流体力学) および空気力学研究室の所長である Gecheng Zha 氏は、「興味深いと思う場所ならどこにでも着陸できます」と Mashable に語った。
火星飛行機は斬新なアイデアですが、おそらく思っているほど突飛なものではありません。 NASA は、この初期の「フェーズ I」の概念研究に対して、13 の異なる受賞者に約 17 万 5,000 ドルを費やしているだけです。しかし、これには NASA がそのような航空宇宙技術をさらに開発し、イノベーションを次の段階に移行する機会が伴います。これはさらに多くの資金と支援を意味します。
「単なるSFではあり得ません。」
「NASAに提案されるものはすべて、非常によく考え抜かれている必要があります」と、NASAの社長兼創設者でもあるザー氏は言う。コフロージェットマギークラフトを提案した航空技術企業はこう強調した。 「科学的な価値がなければなりません。ただのSFであってはなりません。」
火星の飛行機
火星の飛行機は翼全体に広げられたソーラーパネルから電力を供給され、火星の影響を強く受けている：NASA独創的なヘリコプター— NIAC の卒業生であり、動力付きの宇宙船を作った最初の宇宙船です。別の惑星での制御飛行。この小型の太陽光発電実験用チョッパーは、毎分 2,400 回転という高さの 4 フィートのローターブレードを備えています。70回以上の飛行を成功させた難航した後、1月25日に終焉を迎えるまで。当初技術者らは、できれば5回は飛行できるのではないかと期待していた。
マッシュ可能な光の速度
「私たちはIngenuityによって啓発されました」とZha氏は語った。
しかし、飛行機は将来の火星のヘリコプターよりもはるかに大きな重量を運ぶことができ、航空機がほぼ確実に火星のヘリコプターに依存する必要がある遠い世界でより効率的に飛行できるようになるでしょう。太陽エネルギーのことだ、とザ氏は説明した。 （原子力を利用した取り組み、パーサヴィアランス・ローバー、重いエンジンが必要です。そうなると空中に持ち上げるのが難しくなります。）
2023 年 8 月に火星を飛行するインジェニュイティ ヘリコプター。 クレジット: NASA / JPL-Caltech / ASU / MSSS
火星のジェゼロ・クレーター。干上がった川デルタ地帯で、現在はNASAの探査機パーサヴィアランスによって探査されている。 クレジット: NASA
火星で何かを飛行させるのは大きな挑戦です。なぜなら、比べてみると、地球、火星の大気は非常に薄いです。その体積は地球の約1パーセントですとなり、飛行に必要な揚力を発生させることが困難になります。しかし、MAGGIE 飛行機の狭い二重翼は、地球上の従来の航空機よりも何倍もの揚力を生み出すように (概念的には) 設計されています。
飛行すると、飛行機は毎秒約60メートル、つまり時速約135マイルで巡航します。これは、たとえば、民間ジェット機あなたは飛び続けることに慣れています。しかし火星では、よりゆっくりと飛行することが不可欠です。速く飛ぶとエネルギーを消費しすぎます。
「あまりにも速く飛びたくないのです」とザ氏は強調した。
火星には、その異常に薄い空気の他に、航空機にとってもう一つの注目すべき障害物があります。滑走路はありません。そして火星人宇宙飛行士飛行場を作るために土地や岩を切り開く時間と能力は、ミッションには確かにありません。したがって、航空機はそれなしで離陸および着陸する必要があります。
「あまり速く飛びたくないですよ。」
コツは翼の羽ばたきにあります。プロペラは常に前を向いていますが、翼のフラップを 90 度まで下げると、プロペラからの空気の流れによって揚力が発生します。 「そうすれば飛行機は垂直に上昇します」とザー氏は説明した。
おそらくいつか、MAGGIE のような飛行機が高度 3,280 フィート (1,000 メートル) から火星の表面をロボットで探索し、着陸してサンプルを採取する興味深い場所を探すことになるでしょう。それはコンパクトな飛行機になるでしょう - マギーは現在、翼幅約 26 フィート (7.85 メートル) で設計されています - そのため、大きな飛行機の中に収まり、折り畳むことができます。ロケット。しかし、これにより、かつては存在しなかった赤い惑星の前例のない探検が可能になるでしょう。水が湧き出たそして、潜在的に原始的な生命が存在していた可能性があります。火星にはかつて生命が存在した、つまり。
火星の飛行機は、今世紀後半およびそれ以降の火星旅行にも不可欠であることが判明する可能性があります。結局のところ、州間高速道路システムのない世界を移動するのは困難です。
「私たちは移動の可能性を提供します」とザ氏は語った。 「そこには道がありません。」