レイ・スミスは全米の強豪校の大学バスケットボールのスターになるはずだった。アリゾナ大学ワイルドキャッツの彼がリムの上を飛び、ダンクを放ち、リバウンドを奪い、ショットを叩きつけるのを見ながら、私たちはああああと叫んだはずだ。
これは悲しい物語ですが、ありえないことに、希望に満ちた結末をもたらします。
スミスの大学時代のキャリアは、ついに不運が重なって運命が遅れたため、今週火曜日に始まる予定だった。その代わりに、広葉樹林での彼の有望な将来は、彼がスタートする前に不当に打ち切られました。
スミス氏は1年前、ラスベガスからのトップクラスの新入社員としてアリゾナ州ツーソンのキャンパスに来た。採用サイトはライバルズ.comは彼を2015年の高校クラスで17番目に優秀な選手にランク付けした。ESPN.com彼を全米で3番目に優れたスモールフォワードの新人選手にランク付けした。
彼はフロアを走り抜け、権威を持って終えることができた。アンNBAキャリアは非常に重要だった。少なくとも、彼は海外でプロボールをプレーして大金を稼げるだろうと思われていた。 2014 年 3 月のこの高校ハイライト ミックスは、6 フィート 8 インチのウイング プレーヤーとしてのスミスの魅力的なポテンシャルを示しています。
スミスは右膝の前十字靭帯腱を断裂し、ラスベガス高校でのシニアシーズンを欠場した。しかし、それは小さな挫折のように思えた。彼は若くて才能があり、まだキャリア全体がこれから先だった。
スミスはコートに戻るまでの努力を続けたが、アリゾナはそれでも彼を自慢の2015年の新入生クラスに喜んで加えた。しかし、その10月、新入生シーズンが始まる直前に、スミスは右膝の前十字靭帯を断裂した。新進気鋭のバスケットボールスターが苦しんでいるのは誰でもない二まだ10代で前十字靭帯断裂？それは非常に不運の出来事でした。
それでもスミスさんは手術を受けた。また。彼はリハビリを通じて順調に進んだ。また。
今週火曜日の夜、ついに初めてアリゾナのユニフォームを着てコートに立った。高校最後のシーズンと大学最初のシーズンを逃した後、その瞬間が来るのは長い間待ち遠しかった。ハロウィーンの日、彼は火曜日の夜への期待をツイッターで共有した。
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しかし、その興奮も長くは続かないでしょう。
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スミスは開始10分間で4得点、2リバウンドを記録した。プレイ時間火曜日の夜に。しかし、前半に彼はロッカールームでチェックアウトを受けるためにコートを出た。後半には復帰したが、非接触プレーで床に倒れた。今度は彼はコートの外に連れ去られた。
スミスが前十字靭帯を断裂したのはこの3年間で3度目だった。この3年間で2度目となる右前十字靭帯損傷だった。
アリゾナ大学のショーン・ミラーコーチは、同校が発表した声明の中で、「大学バスケットボールのコーチを25年間務めてきたが、火曜日の夜に彼が倒れたのを見た時ほど無力感を感じたことはなかった」と述べた。
スミス（中央）は、昨シーズンのNCAAトーナメント中、アリゾナのベンチでチームメイトと反応する。 クレジット: APIcon Sportswire (AP 画像経由)
「19歳の子供は、30か月の間にシーズンを終えるような怪我を3回も経験してはならない」とミラー氏は語った。 「私はレイがストレングス＆コンディショニングコーチの下で2年間精力的に取り組んでいるのを見てきました。私は彼がトレーニングルームで24時間体制で、大好きな試合をするために全力を尽くしているのを見てきました。彼の並外れた努力を目撃し、これが起こるのを見るのは」彼はまたもや落胆を超えている。」
スミスは木曜日の午後、3年間で3度の前十字靭帯断裂を経て、実際に始まる前にバスケットボール選手としてのキャリアに終止符を打つことを発表した。近々また手術を受ける予定だという。
「私はバスケットボールのゲームが大好きですが、ゲームから永久に離れることに決めました」と彼は語った。書きましたツイッターに投稿したメッセージの中で、彼は今後もアリゾナに通い、チームに関わり続けるつもりだと付け加えた。
しかし、彼はファンや観察者に対し、自分の運命を憐れまないように警告した。
「これは悲しむべき手紙ではない。バスケットボールが私に与えてくれたチャンスを考えると、私は感謝しているからだ」とスミスは書いた。
最新の前十字靭帯断裂から48時間も経たないうちに、スミスはアリゾナの練習に戻り、チームメイトの練習を手伝った。
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火曜日の夜、負傷から数時間後、早期引退を発表する前に、スミスはツイッターにログオンしてメッセージを投稿した。その中で彼は自分の苦境を大局的に捉えた。
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したがって、私たちはこれまでになかったキャリアや、決して見ることのできないハイライトについて疑問を抱くことができます。しかし、レイ・スミスなら大丈夫のようだ。
AP通信がこの報告書に寄稿した。