非常に興味深い宝石がオークションに出品されます。
の「エニグマ」と呼ばれる洋梨の形をした宝石。55 の輝く側面でカットされており、暗くて謎めいています。美術会社サザビーズは、この珍しいダイヤモンドを「人類が知る中で最も希少な、10億年前の驚異の一つ」と呼んでいる。入札は 2022 年 2 月 9 日に終了します。何百万も売れるかもしれない。[更新: サザビーズは、この宝石が 2 月 9 日に 3,161,000 ポンド / 4,292,322 ドルで販売され、その代金は暗号通貨で支払われたことを Mashable に確認しました。
最も興味深いのは、一般的に婚約指輪の上に置かれているダイヤモンドとは異なり、エニグマは地球の深部の地質炉で鍛造されたものではない可能性があることです。サザビーズが（かなり）指摘しているように、この古代の宝石は宇宙から来た可能性があります。
この黒い宝石はいったい何なのでしょうか？そして、このような有名な宝石の起源が地質学者の目を逃れることができるのでしょうか?私たちは彼らに尋ねました。
エニグマ
宝石の世界にいる人にとって、エニグマはよく知られた標本です。それは「カーボナード」と呼ばれる珍しい種類のダイヤモンドです。レモンほどの大きさの巨大なカーボナードです。すべてのダイヤモンドと同様、カーボナードは炭素原子で構成されており、強大な熱と圧力の条件下で絶妙な結晶構造を形成します。
鉱夫約2トンのカーボナードを引き上げたブラジルと中央アフリカ共和国の古代の土壌と岩石の層から採掘されました。発掘されても、外見的には眩しいものではありません。むしろ、それらはしばしば灰色がかったナゲットのように見えますが、多くの場合、奇妙な光沢があります。微量のクロムがルビーレッドに変わるのと同じように、他の元素の微量がカーボナードに暗い色を与えます。
しかし、エンギマは他のカーボナードと同様、巨大な特異な結晶ではありません。古代の、まだ議論の余地のあるプロセスにより、多くの結晶構造が融合してこれらのカーボナード ナゲットが形成されました。それは多結晶であり、ランダムな間隔で配置された多数の結晶で構成されることを意味します。
「これは単一の結晶ではありません。実際には何百万もの結晶です」と、地質学者でロスアラモス国立研究所の元所長であるテリー・ウォレス氏は言う。
「合計30ドル支払いました。」
ウォレスは私と話している間、自分のカーボナード ナゲットを 3 ついじっていました。 「合計30ドルを支払いました」と彼は言った。
カルボナードは非常に硬いタイプのダイヤモンドですが、必ずしも美しい宝石や興味深いコレクター アイテムとして評価されていたわけではありませんでした。ダイヤモンドの専門家でフロリダ国際大学の著名な研究教授であるスティーブン・ハガティ氏は、ダイヤモンドの専門家であり、フロリダ国際大学の著名な研究教授であるスティーブン・ハガティ氏は、ダイヤモンドがブラジルのジャングルで発見されたとき、フランスの入植者が家具を磨くためにそれらを使用し、その後パナマ運河を切断するためのドリルビットとして使用されたと説明した。
エンギマがその大きさ以外に非常に印象的なのは、それがまばゆいばかりの宝石に加工されていることです。カーボナードは 55 面にカットされており、おそらくレーザーで研磨されています。その結果、この輝く半透明の影のある宝石が生まれました。
「これは美しい作品だ」と南メソジスト大学の結晶の専門家トムセ・ランチェフスキー氏は語った。
しかし、おそらくエニグマの最大の魅力は、その謎に満ちた起源です。婚約指輪によく使われるダイヤモンドは地球上で生成されたものであることはわかっています。でもカーボナード？
マッシュ可能な光の速度
スペースダイヤモンドでしょうか？
今日ジュエリーで人気のあるダイヤモンドは、地下約100マイルで鍛造された地球のマントルの中。いくつかの35億歳です;他のものは数億年前のものです。結局のところ、深い火山噴火非常に硬い石を地表近くまで運び、そこで発見されれば、魅力的な宝石になる可能性があります。
現在、ほとんどのダイヤモンドはキンバーライトと呼ばれる火山岩で発見されています。しかし、重要なことに、カーボナードは他の場所でも見つかります。。それらは堆積岩に深く埋め込まれています。堆積岩は、おそらく川や洪水によって運ばれ、長い時間をかけて堆積物が堆積して形成された岩の層です（よく層状になったグランドキャニオンを思い浮かべてください）。したがって、カーボナードが他のダイヤモンドのように地球深部で産卵されなかった可能性は十分にあります。
そして謎は深まるばかり。カーボナードの表面は溶けて、一部の火山岩に似た光沢のある光沢を残します。マントルではないにしても、一体何がこの光沢のあるダイヤモンドを豊富に含むナゲットを形成するのに必要な極度の熱を生み出したのでしょうか?地球をまったく超えた何か？これらは未解決の科学的疑問です。
「科学者としては、誰も本当のところは知りません。私たちには合意がありません」とランセフスキー氏は語った。
中央アフリカ共和国産のカルボナード ナゲット 3 個。 クレジット: James St. John / ウィキメディア
もし地球上でカーボナードが形成されたとしたら、実際にカーボナードが形成された可能性があると主張する地質学者もいます。複雑な地質過程を経て、灼熱のマントの中で。おそらく、地殻プレートが徐々にマントルに沈み込む（「沈み込み」と呼ばれる）ような古代の地質学的出来事、カーボナードを鍛造できたかもしれない。
しかし、多くの地質学者にとって、地球起源説ではカーボナドのもう一つの不可欠な特徴を説明することはできない。それらは多孔質ダイヤモンドです。つまり、宝石には多数の小さな穴が含まれています。想像を絶する圧力の下、地下160マイルでダイヤモンドが形成されたとしたら、これらのダイヤモンドに穴が残る可能性はあるでしょうか?
「ありえない」とハガティ氏は強調し、他のダイヤモンドにはこのような多孔質の特徴がないことを指摘した。地球の奥深くでは、圧力が高すぎます。
地球外生命体に関する説得力のある理論がいくつかあります。 1つはカーボナードです隕石が猛スピードで地球に衝突したときに形成された、最終的にダイヤモンド形成のための激しい条件を作り出します。そして、カーボナードはおそらく、混沌とした高温の初期太陽系の彗星か初期の惑星体にすでに存在していたという理論があります。遠い昔のある日、彼らは地球に落ちました。
「文字通りダイヤモンドの雨が降っていたかもしれない。」
「文字通りダイヤモンドの雨が降っていたかもしれない」とロスアラモスのウォレスさんは語った。この粒状の塊は、大気中で爆発した大きな隕石から落ちた可能性がある。
ハガティは地球外起源に同情的その主な理由は、彼が地球起源の理論に納得していないためです。 「誰かが自分が地球人であることを証明できれば嬉しいです」と彼は言った。
宇宙には間違いなくダイヤモンドの餌が存在します。ダイヤモンドは炭素でできており、炭素は宇宙で 4 番目に多い元素です。 「そこには膨大な量の炭素が存在します」とハガティ氏は説明した。ダイヤモンドは確かに宇宙で形成されていると彼は説明しました、おそらく死んだ星の熱い核の中でも、白色矮星と呼ばれます。そこでは、熱によってダイヤモンドが溶けてしまう可能性があります。 「白色矮星の熱核実験室はカーボナードを溶かすのに十分すぎるほどだ」と彼は言う。宇宙にカーボナードが存在するかどうかを知るために、科学者たちはいつか太陽系の小惑星帯でカーボナードを検出したり、あるいは落下した隕石を追跡したりできるかもしれない。カーボナードでしょうか？
今のところ、地球外起源という概念は依然として魅力的です。しかし、真実はわかりにくい。
南メソジスト大学のランセフスキー氏は、「エニグマが本当に宇宙で生まれたかどうかは、冗談で申し訳ないが謎だ」と語った。
宇宙から来た可能性がある光り輝くエニグマには、実際どれくらいの価値があるのでしょうか?何百万？
その答えは、エンギマ自体の起源と同じくらいとらえどころがないかもしれません。私たちはそれぞれ、異なる理由で、異なるものを異なる方法で評価します。
「何かにどれくらいの価値があるのか？答えは人が最終的に支払う金額だ」とウォレス氏は語った。
更新: 2022 年 2 月 9 日、午後 1 時 (東部標準時間)この記事は、カーボナードが 3,161,000 ポンド / 4,292,322 ドルで落札されたことを報告するために更新されました。サザビーズは、購入者が仮想通貨での支払いを選択したことを指摘した。