Space debris might be a huge issue for the global south

数の増加に伴い、空間政府機関や民間企業によるミッションにより、潜在的に危険な宇宙ゴミという新たな問題が地球人に降りかかる。

最近の研究出版された科学雑誌で自然天文学結論付けた 「現在の慣行では、10年間で1人以上の死傷者が出る可能性が10パーセントあると予想されている。」つまり、ビクトリア大学とブリティッシュコロンビア大学の研究者らによると、今後10年間に宇宙ゴミの落下によって誰かが死亡するのを目撃する確率はおよそ10分の1だということだ。

しかし、それは研究が概説している問題のほんの一部にすぎません。

宇宙ゴミの軌道周回は、宇宙を探索し記録したいという私たちの願望の残念な副産物です。によると2021年の数字からNASAおよび国防総省の宇宙監視データによると、各機関は、何気なく地球の周りを周回している 27,000 個以上の宇宙ゴミ (そのほとんどはソフトボールより大きい) を積極的に追跡していました。浮遊する宇宙ゴミは確かに問題ですが、上昇した物体のすべてが落下する必要はなく、実際、デブリのかなりの部分は大気中で燃え尽きるだけです。

しかし、それらの物体、特に使用済みロケットブースターのような大きな物体は重力に負けてしまい、地球に戻って落ちる、もう一度、彼らを作った人間によって対処されることになる。通常、この現象によって人が死亡したり怪我をしたりすることはありません。落下する瓦礫の多くは海に衝突します。しかし、人々は不要なジャンクをすべて処理しなければなりません。

彼らはまた、大きなロケットの破片が空から落ちてくる可能性があること、そして新しい研究の詳細にあるように、世界の特定の地域の人々に他の地域よりも大きな影響を与える可能性があることを知ると、不安な気持ちにも対処しなければなりません。

アリス・ゴーマン博士は、オーストラリアのアデレードにあるフリンダース大学の准教授で、考古学と文化遺産管理を教えており、宇宙考古学の分野のリーダーです。ゴーマン氏はMashableに対し、スペースデブリの存在は常に一般の人々に懸念を引き起こしていると電子メールで説明した。

「毎年、約90トンの古い宇宙船が地球の大気圏に再突入しており、そのほとんどは地球周回軌道上に放棄されたロケット本体です。平均して、5,000キロ以上の重さの物体が215日ごとに再突入しています」とゴーマン氏は説明した。 「注目を集める大気圏再突入イベントが開催されるたびに、落下する破片による被害について大きな国民の懸念があることは明らかです。破片が海や人口の少ない地域に落下するというあらゆる保証にもかかわらず、人々は依然として不安を感じています。」

グローバル・サウスの宇宙ゴミの負担

8月2日、オーストラリアの田舎の羊飼いが最後の羊を発見した。複数の大きな破片の塊7月17日から25日の間のある時点で空から急降下した（以前のSpaceXミッションによるものと強く疑われている）。この出来事は、毎年発生する数百件の再突入イベントのうちの1つであったが、通常は地球上に住む人々に影響を与えない。

この発見は、前述の研究が雑誌で発表されてからわずか数週間後にもたらされました。自然天文学。その中で研究者らは、規制されていない宇宙ゴミや不必要で制御されていない宇宙物体の再突入という、増大する問題と呼ばれるものへの行動を呼びかけた。この問題は、地球上の他のあらゆるものと同様に、深刻な問題となっている。リスクを負うことに同意しなかった場所や人々に不均衡な影響を与える。

この研究では、ロケット体再突入による潜在的な死傷者数を計算するために、宇宙への打ち上げと地球周回軌道上に放棄されたロケット体に関する報告されたデータを追跡した。いくつかの憂慮すべき結論の中で、この数字は、落下するスペースデブリの大部分が、しばしば「グローバル・サウス」と呼ばれる赤道付近および赤道直下の国々に落下していることを示した。ラテンアメリカ、アジア、アフリカ、オセアニアの地域を構成するこれらの国の多くは、衛星やロケットを打ち上げる国ではなく、ましてや独自の宇宙計画を運営しているわけではありません。

研究では、統治機関や企業は現在、ロケット本体の再突入を制御するために進歩した技術を利用するのではなく、制御不能な方法でデブリを大気圏に突入させることを選択しており、そうすることで「主要な打ち上げ国は他の国々にリスクを輸出している」と主張している。世界。"

これは地上の人々に明らかな安全上のリスクをもたらします。 「無傷の段階が地球に帰還すると、その質量のかなりの部分が破片として大気圏突入の熱にさらされて生き残ります。生き残った破片の多くは潜在的に致死的であり、陸、海、そして飛行機に乗っている人々に深刻な危険をもたらします」と研究では述べている。と説明します。

この衝突の違いの理由は主に単純な科学の産物です。制御されていない再突入につながる打ち上げの多くは、地球の公転と自転に同期して打ち上げられます。静止軌道。落下する瓦礫はこの経路に集中し、赤道付近に重みがかかります。この研究では、インドネシアのジャカルタ、バングラデシュのダッカ、メキシコのメキシコシティ、コロンビアのボゴタ、ナイジェリアのラゴスの緯度は、北京、中国、モスクワ、ロシア、米国のワシントン DC およびニューヨーク

一見意図的ではないように見えますが、上からのこの脅威は、すでに国家の矢面（およびそれに伴う不安）にさらされている国内のストレス要因をさらに増大させます。世界的な気候危機などの環境劣化のその他の問題生物多様性の損失社会経済的不平等というより広範な問題、つまり歴史的に裕福な国によってグローバル・サウスに負担を負わされてきた負担も含まれています。

これらのグローバル・サウス政府の多くは、以前から次のことを求めてきました。気候補償特に気候変動の影響を相殺するために。気候活動家は頻繁に次のことを要求します。脱植民地化気候危機の影響で、環境保護主義が求められています。これらの問題に関しては搾取資本主義を非難し、先住民コミュニティを中心としている。

現在、先住民族とグローバル・サウスに対する犯罪のリストに宇宙ゴミが加えられる可能性があるようだ。

スペースジャンク問題の解決

歴史的に、スペースデブリの落下現象は世界中の人々を悩ませてきました。

1979 年、アメリカ初の軌道前哨基地である NASA のスカイラブ宇宙ステーションは、地球に落下し、大きな破片が散乱したオーストラリアを周ってインド洋へ。宇宙考古学者のゴーマン氏は、宇宙ゴミが最終的にどこに落ちるかについての知識の欠如と航空の脅威への恐怖を助長する政治情勢の影響で、国民の反応はおおむねパニックに満ちていると述べた。また、世紀半ばの宇宙探査ブーム後の、宇宙ゴミの「ポイ捨て」に関する初期の問題のいくつかも提起されました。数年前、1972 年の賠償責任条約打ち上げ国は、自国の物体の破片が引き起こしたあらゆる損害に対して補償を支払わなければならないと宣言した。 「事件後に補償金が支払われることは、死亡したり重傷を負った人にとってはささやかな慰めになるだろう」とゴーマン氏は語った。 「世論に深刻な変化を引き起こすには、宇宙ゴミによる死者がたった一人でもいるだろう。」

さまざまな同様の条約の集合体は、スペースデブリの状況が完全に規制されていないわけではないことを意味します。国連の宇宙条約、そして宇宙物体による損害に対する国際責任に関する条約には、宇宙に打ち上げられた物体の所有権と責任、およびその後の再突入に関する規定が含まれていますが、プロトコルはかなり曖昧です。研究で説明されているように、他の瓦礫中心のガイダンスは、2010 年国連スペースデブリ削減ガイドラインそして2018年宇宙活動の長期持続可能性のための国連ガイドライン、どちらも政府に対し、地球上の人々に対する「不当なリスク」を防ぐよう勧告しているが、その方法については明確な指針はない。

しかし、統治機関の動きが遅い一方で、私たちの惑星の大気廃棄物置き場の周りでは紛争が激化しています。 2021年11月、ロシア政府は世界の宇宙コミュニティの怒りにさらされた。ロケットの破片の大群を噴出した軌道上のロケットを破壊する、国際宇宙ステーションの宇宙飛行士の安全を脅かしています。これに応えて、ヒュー・ルイス教授は、大気経路が詰まる危険性を実証する軌道上の破片のシミュレーションを設計した。これは、瓦礫が除去されなければ、悲惨な衝突が積み重なり、一種のドミノ効果として避けられなくなる「ケスラー症候群」と呼ばれる現象を浮き彫りにした。

それでは、これらの将来の宇宙予測を念頭に置いて、これらの宇宙ミッションの文字通りの影響を負っているグローバル・サウスやその他の地域のコミュニティの安全に対して誰が責任を負うべきなのでしょうか?

脆弱な地域社会を潜在的な瓦礫から守り、大気を浄化するためのより強力な権限を国際機関に要求する人もいる。宇宙交通管理に関する最近の問題の概要超党派のシンクタンクによるアトランティック・カウンシル。清掃活動は長い間最優先に考えられてきました。 2018年に国際宇宙ステーションは、削除DEBRIS衛星、スペースデブリを収集するためのいくつかの方法をテストしました。 2021 年には、日本を拠点とする企業がアストロスケールは、商業的な瓦礫除去を検討していると発表したl.当然のことながら、米国ひどく遅れている宇宙ゴミの処理に取り組んでいます。

「私たちには新たな人権、つまり空からの脅威から自由になる権利が必要だと主張する人さえいる。人々は、燃え盛るロケット体が破壊の雨を降らせるのではないかと心配することなく、驚嘆しながら夜空を見上げられるべきである。 」とゴーマン氏は語った。

宇宙ゴミが世界の特定の地域に不均衡な影響を与える可能性があること、そして国連のような政府間機関の内部活動を悩ませている長年の政治的問題を認識する上で、指導者たちは今、指導者たちにもっと責任を負わせるべきかどうか自問する必要がある。特に世界的な気候変動への懸念が高まる中で、こうした格差がさらなる政治的（そして資源中心の）紛争を引き起こすのをどのように防ぐことができるのか。

新しい研究は率直に結論を下している。責任を回避し利益を優先する以外に、規制上の影響という点でこれらの出来事を曖昧にしておく言い訳はもはやない。 「私たちはミッションへの制御された再突入を構築する技術を持っています。宇宙管理者はそれをしないことを選択しているだけです」とゴーマン氏は語った。

宇宙ゴミの監視、リサイクル、落下リスクの軽減を開始することは、SpaceX のような数十億ドル企業を含むすべての人にとって最大の利益です。ただし、それが人々、地球、そして人々の両方にとってより良いと確信できない場合は、ビジネス — それは少なくともはるかに優れた PR オプションです。