「妊婦向けウーバー」がタンザニアでいかに命を救っているか

28 歳のコンソラータさんがタンザニアのセンゲレマの田舎で出産したとき、それは決して絵に描いたような完璧なものではありませんでした。彼女は極度に疲労しており、すぐに激しい痛みを感じ始めました。

「体調が悪かったのです」と彼女は語った。 「疲れていて何もできなかった。」

何が問題なのか正確には分からなかったが、赤ちゃんと自分自身の健康のために、すぐにクリニックに行く必要があると彼女は思った。しかし、人口50万人のコンソラータ地区には救急車が3台しかない。時間内に医師の診察を受けるのは不可能に思えました。

そこで彼女は携帯電話を取り出し、特別なホットライン番号にダイヤルして「救急車タクシー」を手配した。これはボーダフォン財団の革命的な側面だった。母子保健プログラムタンザニアの田舎の湖地帯にある。医療従事者は、緊急事態に陥った妊婦を、精査されたタクシー運転手の地元ネットワークにつなぎ、人気のモバイルマネー システム M-Pesa を通じて給料を受け取り、妊婦を迎えに来て診療所まで迅速に連れて行ってくれます。

これらの車のうちの 1 台がコンソラータを最寄りの診療所に連れて行き、そこで彼女はクルワという名前の健康な男の子を出産しました。しかし、医師らが彼女を診察したところ、彼女の激しい痛みの原因が判明した。それは、彼女が知らないうちに別の赤ちゃんを身籠っていたことだった。彼女はシニャンガの病院に移送する必要があったが、まだ救急車がなかったため、ボーダフォンのサービスを通じて別のタクシーを呼んだ。

「私も赤ちゃんも死ぬのではないかと思いました」とコンソラータさんは、自身の様子を詳しく説明したビデオの中で語った。

彼女は後部座席で2人目の赤ちゃんを出産しました。最終的に病院に到着したとき、彼女は出血していましたが、数日後に回復しました。

救急車のタクシーサービスで時間を節約できたので、喩えられたコンソラータと双子は「緊急時用のウーバー」で助かった。そしてこれは、この種のものとしては初めてのプログラムの影響の一例にすぎず、現在ではタンザニアで毎月 200 人の母子の命を救っています。

救急車タクシーサービスは、昨年末にセンゲレマ地区とシニャンガ地区で開始されて以来、陣痛中や妊娠中期の合併症などの緊急事態に陥った3,523人の女性を助けてきた。現在ネットワーク上には 130 を超えるドライバーが存在します。対照的に、人口合わせて 200 万人である 2 つの地区の間には、従来型の救急車が 10 台しか存在しません。

ボーダフォン財団理事のアンドリュー・ダネット氏によると、これらの地区における妊産婦の健康に関する緊急事態の 90% は現在、救急車のタクシーによって対応されています。

ダネット氏は、これらの地区で従来の救急車を利用した女性と比較し、「緊急時に搬送される妊婦の死亡者数が80％減少したことが確認された」と述べた。 「つまり、劇的な減少が見られました。これは、このプログラムに参加しているたった 2 つの地区内で、母親と新生児を合わせた月に 200 人の命が救われたことになります。」

モバイル技術を利用して、最も奥深い農村地域の妊婦が救命治療を受けられるようにすることもすべて目標の一部だ、と同氏は語った。

タンザニアでは、妊娠中や出産中に死亡する女性の数（出生10万人あたり454人）が世界で最も多い部類に入る。政府が支援を約束したにもかかわらず、妊産婦死亡率は7年間減少していません。また、国内の 3,600 万人以上 (総人口の 70%) が、基本的な医療サービスへのアクセスが限られた農村地域に住んでいます。

ボーダフォン財団は 2010 年に財政面での支援を開始し、以下の慈善病院を支援しました。タンザニアにおける地域密着型の包括的リハビリテーション(CCBRT) ダルエスサラーム市。この病院は長年の問題に光を当てた。タンザニアでは毎年、推定3,000人の新たな産科フィステル患者が発生している。産科フィスチュラとは、長期にわたる分娩が妨げられ、女性が失禁する状態のことである。これらの女性の多くは、帝王切開、助産師、クリニックを利用することができません。

「ある女性に会ったことを覚えています。通訳に彼女の年齢を尋ねました」とダネットさんは語った。 「彼女は70代で、30年以上産科瘻孔を抱えて暮らしていました。信じられないことです。そんなことはあってはならないのです。」

そこで、企業基盤として、彼らは単に小切手を切ることから脱却し、モバイル テクノロジーにおける会社の専門知識を利用して、防ぐ問題を治すのではなく、問題を解決するのです。

USAID、Pathfinder International、Touch Foundation などのパートナーの支援を受けて、Vodafone は 500 万ドルをかけて「母子健康動員プログラム」を立ち上げました。その主な機能の 1 つは、250 人の地域医療従事者を教育し、プログラムの恩恵を受ける可能性のある女性を正確に特定するのに役立つカスタマイズされたモバイル アプリです。現在までに 46,000 人の妊婦が登録しているため、医療従事者は自分たちが誰であるかを認識し、女性は自分たちが利用できるサービスを認識しています。このプログラムには医療提供者の研修も含まれており、医療施設を改善するための献身的な取り組みも含まれています。

しかし、このプログラムの基礎となるのは、救急車とタクシーのサービスと、それに付随する 24 時間無料の妊産婦緊急ホットラインです。妊婦が電話をかけると、医療従事者が緊急事態を特定し、GPS 経由で救急車タクシーを妊婦の場所に派遣します。

各運転手は地域に精通した地元のタクシー運転手であり、慎重に面接され、選ばれ、それぞれの特別な役割について知らされています。最大のインセンティブの 1 つは、彼らがそれぞれ 40 ドルの高額な運賃を受け取ることです。半分は誰かを迎えに行くときに得られ、残りの半分は彼女を病院に安全に送り届けたときに得られます。

妊婦はこのサービスを完全に無料で利用できます。すべての運賃はプログラムを通じて M-Pesa 経由で支払われます。運賃 1 件あたり 40 ドルということは、これまでのところ妊娠中の女性を支援するための支払いにかかる費用はわずか約 14 万ドルであり、非常に費用対効果の高いソリューションとなります。

「このプログラムの利点は、シンプルなプログラムであることだと思います」とダネット氏は言う。 「これはモバイルマネーをベースにしており、ケニアとタンザニアの一部ではほぼ普遍的です。利点は、タクシーの運転手がこのサービスに非常に熱心であることだと思います。覚えておいてください、40ドルの運賃は高額です...それはそうだと思います」それが機能する理由のもう 1 つの重要な要素です。」

運転手たちは特別な健康訓練を受けていません。その役割は単に地理的な範囲に限定されており、タンザニアの田舎の女性がしばしば直面する移動時間を短縮します。 （ダネット氏によると、女性が病院まで行くには、陣痛中は2～3日歩いて行けるか、「運が良ければ」自転車の後ろに乗って1日かかる可能性があるという。）

しかし、多くの女性はすでに地元の医療従事者や助産師と一緒に旅行することになるでしょう。車には圧迫ベルトも装備されており、病院までの長距離運転中に出血を止めることができ、女性の生存の可能性が大幅に高まります。

もちろん、いくつかの障害もあります。特に僻地では携帯電話の通信範囲が不安定になる可能性があり、雨季には田舎の道路を歩いて助けを必要とする女性に連絡することが特に困難になります。

しかし、輸送サービスの存在だけでも、女性と新生児の生活に目に見える影響を与えていることが証明されています。現在、最大の課題はそれをスケールアップすることです。ボーダフォン財団は、このプログラムをさらに 10 地区で実施することを検討しているが、まずはそれが正しく行われるかどうかを確認したいと考えている。

「私たちにとって本当の課題は、それを次の10地区に拡大し、できる限りのことを学び、そのための持続可能な商業モデルを見つけることだ」とダネット氏は述べ、慈善活動を超える必要があると説明した。 「これは介入を長期的に成功させるために非常に重要です。」

ダネット氏はまた、テクノロジーを導入するだけで問題が解決すると期待することはできない、タンザニアの医療システムそのものを強化することが重要だと述べた。女性がタクシーに乗せられて、適切なサービスが受けられない診療所に連れて行かれたとしても、状況を根本的に解決したことにはなりません。システムを効果的に機能させるには、インフラストラクチャの作業が不可欠です。

「このプログラムの可能性は並外れたものだと思います」と彼は語った。 「モバイルテクノロジーを使用して、すでにそこにある車両を救急車に変えるというイノベーションは非常にシンプルですが、ご覧のとおり、非常に影響力のあるものだと思います。」