デジタルデバイドとは何ですか?

「自宅」で働く駐車場。遅延のあるZoom通話での就職面接。携帯電話から授業にログオンしようとする学生。すでに壊滅的で痛ましいすべてのことのためにパンデミックの不平等な影響、デジタル・デバイドとしても知られる、インターネットとテクノロジーへのアクセスにおける格差は、かつてのような状況の中で一貫して悪化しています。すでに悲惨な状況。

デジタル格差、パンデミック全体にわたるその影響、そして今後の方向性について知っておくべきことは次のとおりです。

デジタルデバイドとは何ですか?

アンジェラ・シーファー氏、エグゼクティブ・ディレクター国家デジタル インクルージョン アライアンス90年代半ばからコミュニティテクノロジーに関する問題に取り組んでいるブロードバンドアクセス団体（NDIA）は、デジタルデバイドとは、一部の人々が現代の日常生活に完全に参加するために必要なテクノロジーにアクセスできないという事実を指すと述べている。

シーファー氏の話によれば、インターネットとテクノロジーに関する具体的な「格差」は常に変化するため、デジタル格差の広範な定義を保持することが重要だという。 「時間が進み、テクノロジーが変化し続けるにつれて、私たちは新たな分断を生み出すことになるので、それが真実であることを認識し、それに備える必要があります」と彼女は説明します。

たとえば、シーファー氏の初期の仕事の一部には、人々にコンピューター室へのアクセスを提供し、単にコンピューターの使い方をトレーニングすることが含まれていましたが、今日のデジタル格差を解消するために必要な技術やトレーニングとは程遠いものでした。

Amina Fazlullah 氏、株式政策ディレクター常識的なメディアは、保護者や教育者にメディアやテクノロジーに関する推奨事項を提供する非営利団体で、前職でも弱い立場にある人々の接続に取り組んできましたが、同様の見方をしています。彼女は、デジタル ディバイドは接続や適切なデバイスの不足だけが原因ではなく、デジタル ディバイドについての考えや定義にはこれを反映する必要があると主張しています。テクノロジーと適切につながるためには、「コミュニティを効果的に必要な適切なサポートに結び付ける必要があります」利用するこれらのデバイスとこの接続性。」と彼女は言います。

このサポートを提供するには、「デジタル エクイティ」と「デジタル インクルージョン」という 2 つのことを考える必要があります。誰もが情報通信技術に完全かつ平等にアクセスできるように定義される「デジタル エクイティ」が究極の目標であるとシーファー氏は説明します。完全なデジタル公平性を達成するには、デジタル包含戦略を活用する必要がある、と彼女は付け加えました。

そのために、手頃な価格の家庭用ブロードバンドと適切なデバイスへのアクセスは、デジタル インクルージョンの取り組みの出発点にすぎないとファズルラ氏は説明します。デジタル・エクイティの目標を達成するには、適切な IT サポート、デジタル・リテラシー・スキルとテクノロジー・トレーニング、テクノロジー・リソースにアクセスできる言語の利用可能性、その他の形式のサポートも必要になるとシーファー氏とファズルラ氏は説明します。

シーファー氏とファズルッラ氏は、こうした取り組みが非常に必要であると主張している なぜなら、テクノロジーは、仕事から医療、教育に至るまで、現代生活のほぼすべての基本的な側面に影響を与えているからです。ないインターネット アクセスと適切なテクノロジー デバイスを持つことは、文字通り生きていく上で重要な側面から排除されることを意味します。

雇用に関しては、デジタルデバイド内に住む人々はリモートワークにアクセスできず、信頼できるインターネットアクセスがなければ潜在的な求人情報や求人情報にアクセスするのが難しいとファズルラ氏は説明する。また、教育や再訓練教育プログラムにも大きな障害となります。これはかつて「」と呼ばれていました宿題のギャップ」、インターネットにアクセスせずに宿題を完了することの難しさを指していますが、パンデミックによる遠隔学習の中で、このギャップは現在、多くの場合、以下の内容を包含しています。全て学校に通っている、と彼女は指摘する。

ファズルラ氏は、政府機関からの健康安全に関する警告などの社会福祉やその他の政府サービスに参加したり、地元の政治ニュースの最新情報を入手したり、草の根の活動や選挙運動の機会にアクセスしたりするなどの市民生活に参加することも難しいと語る。それに加えて、次のような取り組みをしようとしている組織や政府にとって、到着コミュニティ内に弱い立場にある人々がいるにもかかわらず、インターネットが選択肢にない場合、これらの人々にサービスや支援プログラムを効果的に提供することがより難しくなる、と彼女は説明し、多くの人が抱えている困難を挙げた。新型コロナウイルスワクチン情報へのアクセス経験がある最近の一例として。

国のどの程度がデジタル格差の影響を受けているかを見極めることは困難です。連邦通信委員会 (FCC) は 2020 年に、2,100 万人のアメリカ人がブロードバンド アクセスを利用できないと推定していますが、その他のレポート数字をはるかに高く設定しました。シーファー氏は、ブロードバンドの問題に関わっている人たちは次のことを知っていると付け加えた。ブロードバンドが存在する場所を示す連邦地図は信頼できない。としてニューヨークタイムズレポーターセシリア・カンは言った、欠陥のある地図が存在する理由を説明する際、「インターネットプロバイダーはサービスがどこに到達するかを過剰に報告しているが、連邦通信委員会は何年もの間、彼らがそれを無視することを許可してきた。」

2021 年 2 月には、FCCが発表新しいブロードバンド データ タスクフォースブロードバンド アクセスをより適切に測定し、批判的なマッピング システムを修正する第一歩を踏み出しました。

しかし今のところ、問題の全容を伝えるデータはまだ得られていない。 「デジタルデバイドではデータが不足しているだけです」とファズルラ氏は説明する。しかし、パンデミックと情報格差に関する最も具体的な統計の一部は、学校における格差の観察から得られました。 「学校は、生徒とその家族の接続ニーズに関する情報の宝庫となっています。学校にはデバイスとインターネットを実際に生徒に提供する義務があり、そのため学校内でどのようなデジタル インクルージョンの取り組みが行われているかを知ることができたからだ」と彼女は説明する。自分たちのコミュニティ。

ジョイント、マルチパーツ報告Common Sense Media によって 2021 年 1 月にリリースされ、ボストン コンサルティング グループとのコラボレーション教育スーパーハイウェイそして南部教育財団は、幼稚園から高校までの公立学校の約 1,600 万人の生徒がデジタル ディバイドの中で生活しており、この問題は黒人、ラテン系アメリカ人、ネイティブ アメリカンの生徒と農村部のコミュニティで最も蔓延していることを発見しました。

ファズルッラー氏は、デジタル格差が存在し、存続する主な理由は 2 つあると説明します。 1つ目はコストです。 「料金を支払う必要がある他の重要なサービスの中で、インターネットへの接続が失敗することがよくあります」と彼女は言います。これは、ブロードバンドが広く利用できるニューヨーク市などに住んでいる家族の場合に当てはまりますが、ブロードバンドにアクセスする余裕がない、または複数の回線など、ニーズに合わない速度のプランしか余裕がない場合に当てはまります。家族が遠隔地の学校や職場に接続する必要がある。のNDIAたとえば、ブロードバンド インフラストラクチャ (インターネット アクセスを展開する背後のネットワークを指します) が利用可能であるにもかかわらず、人々が加入していない世帯のほうが、インフラストラクチャが利用できない世帯よりも多いことが判明した米国国勢調査データの分析を指摘しています。

しかしシーファー氏は、それが分かっていても、家庭用インターネットサービスがいかに手頃な価格ではないのかを知るためにはまださらなる情報が必要であると主張し、インターネットを利用するのにどれくらいの費用がかかるかについてのデータが不足していると指摘した。オンライン検索でおおよその情報を得ることができ、ブロードバンドの導入料金を表示することはできますが、これらの料金をまとめて平均コストを算出しようとすると、「少し不透明になる可能性があり、地方は実際にこの信頼できるデータを取得する必要がある」と説明しています。自分たちを他のコミュニティと比較してください...そのお金で得られるものを同一条件で比較するようなものです。」

インフラストラクチャが依然としてもう 1 つの主要な障害です。にもかかわらず改善ピュー研究所は、2018 年にアメリカの田舎と非田舎の間のインターネット アクセスの格差を埋めることに取り組んでいます。見つかった米国の農村地域に住む成人のほぼ 4 人に 1 人が、高速インターネットへのアクセスが地域社会の「大きな問題」であると述べています。

2019年にピュー研究所が発表した最新のデータによると、アメリカの農村部の人々は現在、家庭でブロードバンドを利用している可能性が他の地域に比べてわずか12パーセントポイント低いだけであるが、ブロードバンドプロバイダーが普及していないことが主な原因で、農村地域のデジタル格差は依然として存在している。に奨励されたコミュニティに投資する人口密度が低い。

ファズルラ氏は、堅牢なインフラストラクチャがなければ、ビデオ通話であろうと、あるいは適切な時間内にメールを読み込むだけであろうと、今日人々が実際にインターネットを使用する必要がある方法を満たすことができない遅い接続が残されていると指摘します。

「コミュニティが堅牢なインフラに接続できない場合は、たとえ費用サポートがあったとしても、二次的な障壁があり、それらの世帯の接続を妨げています」と彼女は付け加えた。

パンデミックは状況をどう変えましたか?

パンデミックにより、デジタル格差に対するリスクと一般の理解の両方が高まったとシーファー氏とファズルッラー氏は説明する。非常に多くの人にとって日常生活の大部分がオンラインに移行したため、デジタル格差は現在、以前の症状をはるかに超えて拡大しています。

最もすぐに認識できる例の 1 つは遠隔学習です。シーファーはこう指摘する駐車場で宿題をする子供たちの写真が話題にファストフードレストランの外では、実際、多くの子供たちや家族にとって、それが日常生活のようなものだと彼女は言います。また、自宅にある程度のインターネット アクセスはあるものの、おそらく Zoom クラスに効果的に参加できるほど強力なブロードバンドを持っていない人は、依然としてデジタル ディバイドに陥ることになります。

「画面の前に座って授業に取り組もうとしている 4 年生のことを考えてみると、画面が消えたり、通信速度が落ちて機能しなくなったりしても、4 年生が再びログインして、もう一度試してください」とファズルッラ氏は説明する。 「これは大人にとってすでに本当にイライラすることですが、それは本当にその日の価値のある教育を止めてしまう可能性があります。」

あ調査例えば、ピュー・リサーチ・センターが4月に配布した報告書によると、低所得の親の約3分の1（36％）が、家にコンピューターがないため、子供たちは学校の勉強を完了できないと答えている。 （それに比べて、高所得層の親の中で同じように答えたのはわずか 4 パーセントでした。）

そしてデジタルデバイドが影響する遠い単なる遠隔学習だけではありません。情報格差の中で暮らしているが現在はリモートで働いている人、または仕事を探している人も、遠隔学習に目を向けています。駐車場インターネットアクセス用。 「子供や誰かが宿題をしたり、就職申請書を書いたりするために駐車場に行くのを平気で許すわけにはいきません」とシーファーさんは言う。

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）を考慮すると、直接医師の診察を受けながらウイルスに感染する可能性を持たずに医療を受ける方法として、遠隔医療へのアクセスがますます重要になっており、ファズルラ氏はこれを、医療現場で行われている多くの方法のうちの 1 つの例として挙げています。デジタルデバイドが発生している新しいパンデミックの中でのデメリット。遠隔地から医療にアクセスできない人は、特に重要な時期（つまりパンデミック）に重要な治療を受けられなくなる可能性があります。

他にも健康関連の懸念があります。インターネットの使用方法や特定の Web サイトへのアクセス方法についての理解が不足しているため、ワクチンの展開に影響を与えた、そしてそれが「パンデミックによってより大きな打撃を受けているコミュニティに到達するための障壁」になったとファズルラ氏は説明します。

つまり、パンデミック以前と同様に、デジタル格差は日常生活のほぼすべての要素に浸透し続けています。

どのように対処されましたか?

パンデミックを通じて広がるデジタル格差に対応して、いくつかの革新的なものもあれば、その場しのぎのものも多く、数多くの解決策が登場しました。シーファー氏とファズルッラー氏は、デジタル・デバイドに対する短期的な解決策のほとんどは地域レベルで現れたと指摘し、その多くは、必要とする学生へのデバイスの配布など、デジタル・デバイドのより具体的な側面に焦点を当てているとシーファー氏は付け加えた。インフラストラクチャと手頃な価格を拡大することで、ブロードバンドへのアクセスを向上させます。

たとえば、全国の学区やその他のグループが展開されています。WiFiバスデジタルデバイドの中で暮らす学生や家族のためのホットスポットとして機能します。 「ホットスポットは優れた絆創膏です」とシーファー氏は説明します。

ファズルラ氏とシーファー氏は、モバイル ホットスポットは家にいない人にとって特に便利であるが、それでもホットスポットの有効性は、実際に約束されているレベルの接続を人々に提供するための全体的な接続アクセスとインフラストラクチャの有無に依存すると述べています。

「しかし、我々が到達しなければならないのは、『どうやって入手するか』ということだ」超えてバスでもWi-Fiが使える？それにはブロードバンドを理解すること、市場を理解すること、そして自分の選択肢を理解することが必要です」とシーファー氏は言う。

彼らは、地元組織がその場しのぎの解決策を導入するのを見て喜んでいますが、連邦政府がその任務にさらに取り組むことを本当に望んでいます。ファズルッラー氏とシーファー氏は、より地域的な解決策を除けば、連邦政府からの支援はほとんどない、と指摘している。緊急ブロードバンド給付金プログラム。これは、インターネットアクセスの料金を支払うことができない、または支払いに苦労している世帯を支援するために、FCCによって2月に実施が承認されました。

この制度では、対象となる世帯はブロードバンド サービスで月額最大 50 ドルの割引を受け、部族の土地の対象となる世帯は月額最大 75 ドルの割引が受けられます。ファズルラ氏もシーファー氏もその支援に満足しているが、最終的には連邦政策立案者を含むあらゆるレベルの指導者による、より多くのデジタル包摂の取り組みを期待している。

たとえば、低所得世帯向けに連邦政府が長期にわたって補助金を提供するブロードバンド サービスはまだ現実的ではありません。緊急ブロードバンド プログラムは 32 億ドルの資金で構成されており、パンデミック終息後 6 か月後、または資金が枯渇した時点で利用可能となる予定ですが、それより早くなる可能性があります。

ここからどこへ行くか

希望の光があるとすれば、それは知識シーファー氏とファズルッラー氏によると、これらの問題は、政策立案者にとっても、一般の人々にとっても、パンデミックが沈静化した後も消えることはないという。

たとえば、私たちは現在、広く普及することの重要性についてより多くの認識を持っています。機能的なファズルラ氏は、国内の誰もがブロードバンドにアクセスできるようになると指摘する。パンデミックは、仕事、学校、医療へのアクセスなど、デジタル格差がどれほど多くの場所で発生する可能性があるか、そしてそこに住む人々にとってそれがどれほど有害であるかを明らかにした、と彼女は付け加えた。

「長い間、人々がインターネットをどのように利用するかという現実に実際に一致させるために、私たちはブロードバンドの定義を実際に更新すること、そしてベンチマークと目標を更新することに失敗してきました」とファズルラ氏は説明し、連邦政府の公式の定義ブロードバンド ベンチマークのダウンロード 25 Mbps、アップロード 3 Mbps は「まったく時代遅れ」です。

パンデミック後は、ブロードバンド インフラストラクチャを導入するための「真のベンチマーク」となるよう、この数値が向上することを望んでいます。ファズルッラー氏の話では、ブロードバンドインフラは「今日のニーズを実際に満たし、将来のニーズを満たすために効率的に更新できる」方法で導入する必要があり、そのためには政府が最新のブロードバンドインフラを更新し、資金を提供する必要があるという。 (所見たとえば、Common Sense Media のデジタル デバイド調査では、「将来性のある」ネットワークが 100/100 Mbps の能力があると定義されています。)

「回復力のある社会セーフティネットをどのように構築するか、他の政府リソースや市民生活へのアクセスを確実に回復させるため、私たちが前向きな決定を下すには、ブロードバンドへの堅牢なアクセスの展開について考える必要があります。」彼女は説明する。

シーファー氏は、将来的にはよりデジタル的に公平な米国についても同様のビジョンを持っています。彼女は、恒久的なブロードバンド給付金に対する連邦政府の資金提供と、実際にすべての人がテクノロジーやインターネットに完全にアクセスできるようにするために必要なデジタル リテラシーや技術サポートに対する資金提供を望んでいます。

「目標は、これらの地域の解決策を称賛し、それらの地域の解決策がどのように機能しているかについてより多くの情報を共有し、より多くの解決策を得ることができるようにし、人々が協力するのを助け、そして連邦政府のリソースを特定して作成して、政府を支援しようということだと思います」地元の仕事です」とシーファーは言う。

その間、シーファー氏とファズルッラー氏は、パンデミックによって明らかになったすべてのことが政策立案者やその他のデジタル・デバイドの関係者に、より積極的かつ包括的に問題に対処するよう促すだろうと楽観視している。

「図書館長がこれまでデジタル資産の問題を十分に理解していなかったが、それらを理解できたとしたら、今、その図書館長は彼らが知っていることを忘れるつもりはありません。彼らはこれが重要であることを知っているので、この取り組みを続けるつもりです」とシーファー氏は言う。