The best phone to take Northern Lights pictures isn't an iPhone

冬用のブーツとアラスカをテーマにしたウールの靴下を履いていたにもかかわらず、あたりは暗く、足は凍りつきました。丘の中腹、はるか下にあるアンカレッジの街の明かりで、空に縞模様の乳白色の光沢が見えました。あれは私が探していたオーロラでしたか？

Pixel 2 を横向きにして、カメラ アプリをタップして開きました。画面はピクセル化された黒でした。 「夜景」にスワイプしました。ディスプレイの見た目はそれほど良くありませんでした。言われた通り、私はナイトサイトのカメラボタンの三日月を押し、じっとしていました。

乳白色の光沢が鮮やかなグリーンに変化しました。雪をかぶった山の輪郭が浮かび上がってきました。私の携帯電話は、自分の目で見ることができるよりも多くのオーロラからの光を捉えていました。

これは、特に暗闇での Pixel のカメラ技術がいかに優れているかを示すもう 1 つの例でした。 iPhone Xのカメラは、夜間に難しいショットを撮影する場合には比べられません。 3月に私と一緒にアラスカへ旅行した妹も、その夜iPhone Xでオーロラの写真を撮ろうとしましたが、何も撮れませんでした。

オーロラを見るのが長年の夢でした。私はアンカレッジとさらに北のフェアバンクスの両方でそれを見ようと計画していました。

天気と天気をチェックしていたのですが、オーロラトラッカー旅行の数日前からオンラインで。私たちはそれを見るつもりはありません、雲のアイコンが天気予報にひじを当てたとき、私はうめきました。 （あまりにもそのことについて話しすぎたので、自分自身にジンクスを与えてしまったのではないかと思いました。）それからオーロラ トラッカーをチェックすると、気まぐれなダンサーを見つける確率が「平均以上」から「優れている」までの範囲であったため、気分が高揚しました。これからの日々。私は感情のジェットコースターに乗っていた。

アラスカのライトアップのピークは 3 月ですが、通常は 9 月から 4 月まで続きます。通常は緑色ですが、運が良ければ紫色も捕まえることができます。太陽からの粒子が地球の大気に衝突し、大気圏が始まると、それらが夜空を滑空するのが見られます。複雑な反応。

カラフルなショーを期待してアンカレッジで最初に訪れたスポットはダメでした。街の明かりに近すぎた。結局、午前 1 時頃、丘の上に展望台を見つけました。私たちが到着したとき、駐車場には他の車がありました。私たちは何かの上に立っていたのです。平坦な展望台までは短い小道を歩いたところにあり、三脚に据えた豪華なカメラの周りに人々が群がっていました。私たちの右側には乳白色の雲のように見えるものと、頭上で揺れる別の雲が見えました。その動きは非常にわずかで、目の錯覚のように思えました。写真を撮り始めて、その結果に愕然としました。

一方、Canon EOS 6D を持ってきた夫は、長時間露光の写真を撮りましたが、それは私の夜景写真よりもはるかに優れています。明瞭さの点では、この 2 つを比較することはできません。それは当然のことです。彼は高価なカメラで撮影していました。私の携帯電話は古いモデルなので、どんな色でも表示できるのが嬉しかったです。写真はインスタグラム用に十分なもので、必要なものはそれだけでした。

Googleは、10月にPixel 3をリリースした直後に、PixelスイートにNight Sightを提供しました。ノルウェーの IT 業界で働く 18 歳の Vegar Henriksen さんは、12 月に Pixel 1 の夜景モードを使用してオーロラを捉え、写真を共有しましたRedditで。彼はノルウェー北部の暗い海岸――光害から身を隠すオーロラを発見するには絶好の条件――にいて、空に輝く波を見つめていた。

「写真が処理されるのを待っている間、夜景モードで肉眼で見ているようにこれを撮影できるわけがない、と自分に言い聞かせていましたが、鮮明で詳細な写真が届いたので非常に驚きました」出て行って、すぐに友人に見せました」とヘンリクセンは電子メールで語った。いくつかのショットでは彼は泣きそうになった。

ヘンリクセンは熱心なオーロラ写真家で、趣味として新しい携帯電話をテストしています。彼はiPhone Xと、ナイトモードと呼ばれる機能を備えたHuawei Mate 20 Proを使ってライトの写真を撮ろうとした。 iPhone には「まったく勝ち目はなかった」と彼は言い、レンズの前に指があるように見える黒くざらざらした画像が生成されたと付け加えた。ファーウェイはiPhoneよりは好調だったが、Pixelには及ばなかった。彼はHuaweiでいくつかのショットを試しました。彼が得た最高のものは、かすかな緑色の線でした。

同氏はファーウェイの写真について、「画像は大幅に過剰処理されており、非常に柔らかく、しばしば焦点を外していた」と述べた。

彼が Pixel の写真を友達と共有したとき、彼が携帯電話でオーロラを撮影したとは信じられない人もいました。

昨年の夏にフロリダ州からアラスカ州パーマーに移住したエヴァン・ライツさんも、Pixel 1 で撮った写真を共有したときに同じような経験をしました。Reddit上でそしてインスタグラム。その後、数人が18歳の学生にどんな携帯電話を持っているか尋ねた。

11月、気温10度の中、ライテスさんが自宅のベランダに座っていたとき、オーロラが現れた。それは彼が見た中で最高のショーだった。ただし、欠点が 1 つありました。極寒の中で、ある時点で彼の携帯電話が機能しなくなってしまいました。

「その夜、ライトが数秒間踊り、緑の中に紫が少し見えたのも見えました」とライツさんは語った。彼は、Night Sight の方が鮮明であることを期待していましたが、それでもその結果には「完全に驚きました」。彼は、傾き補正やホワイトバランスの温度変更など、写真を少し編集しました。

私たち 3 人は、カメラ アプリでほとんど調整せずに、携帯電話を手に持って写真を撮りました。しかし、私たち全員が変更したいことが 1 つあるとすれば、それは三脚を使用することです。