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グルーポンどこにも行かないが、アンドリュー・メイソンはそうなるかもしれない。これは、水曜日のBusiness InsiderのIngitionカンファレンスでのヘンリー・ブロジェット氏とのインタビュー中に、グルーポンの共同創設者兼CEOであるメイソン氏が発したメッセージだった。
グルーポンの株価低迷を受けて、グルーポン取締役会の一部メンバーが同氏をCEOに置き換えることについて話し合っているという今週の複数の報道に対し、メイソン氏は単純な答えを出した。「もちろんそうだ」と。
メイソン氏はインタビューで「ニュース速報だ。当社の株価は（IPOから）80％下落した。取締役会が私がこの仕事に適任かどうかについて議論していないとしたら、奇妙だ」と語った。
メイソン氏は木曜日にグルーポン取締役会との定例会議を予定しているが、会社にとって「最善のこと」をしたいと述べた。 「もし自分がこの仕事にふさわしくないと思ったら、私が真っ先に解雇するだろう」と彼は語った。
同社におけるメイソン氏の将来はいくぶん不確実かもしれないが、グルーポンの将来は一部の人が推測しているほど悪くはないと同氏は主張した。メイソン氏は、メディアで同社のビジネスモデルに対する批評家が非難を浴びたことを受けて、グルーポンのCFOと同社が破産する可能性について話し合ったことを指摘した。同氏は「このシナリオは非常に不合理だ」と述べ、「深刻なマイナス成長」が長期間続くと指摘した。
ほんの数年前、Groupon と Mason は、日次取引業界の潜在的な可能性についてテクノロジー業界の乾杯のような存在でした。 2011年に、グルーポンが上場1株あたり20ドルで、Google以来のウェブ企業としては最大のIPOとなる。 1年後、同社の株式は1株あたり3ドルを下回った同社の収益成長と日刊取引業界全体の存続可能性に関する懸念について。
メイソン氏はインタビュー中、1株あたり20ドルまで「株価を下げる」方法はないと語った。その時点に戻す唯一の方法は、Groupon が長期的に「成果をあげる」ことです。注目に値するのは、もう一人の若きハイテクCEO、マーク・ザッカーバーグ氏が、次のような手段でフェイスブックの株を事実上1株当たり20ドルまで値上げしたことである。TechCrunchのインタビュー9月には――とはいえ、そもそも株価はGrouponよりもはるかに高かった。
それでは、Groupon は今後どのように正確にサービスを提供していくのでしょうか?メイソン氏は、Groupon Goods の成功と、同社が今後やりたいと考えている種類の商取引を「可能にするもの」としてモバイルの重要性が高まっていることを宣伝した。
メイソンの態度はこれまでのインタビューとは明らかに異なっていた。スーツと眼鏡を身に着けたメイソン氏は、より堅実な印象を与え、対応について注意深く指導されているように見えた。それでも、ブロジェット氏が、以前に大々的に宣伝された後、自分の名前と会社名がメディアで批判されるのはどう感じるかについてメイソン氏に詰め寄った後、メイソン氏が皮肉っぽくなった瞬間があった。
「何を言いたいのか分からない」とメイソンは言った。 「とても気持ちいいよ。」
グルーポンの株価はインタビュー翌日には３％以上上昇した。
以下のメイソン氏のインタビュー全文をご覧ください。