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私たちが今日運転している車には、100 年前の T 型フォードと同じ重要なコンポーネントがいくつか搭載されています。実際、内燃エンジンの中核技術は主に 1800 年代の産物です。
エコモーターゲイツ氏が投資している会社は、デトロイトに本拠を置く新興企業で、エンジンの動作方法を変えようとしている。しかし、単に使用する燃料の種類を変えるのではなく、自動車の推進システムを完全に変えようとしているのです。
同社が製造しようとしているエンジンは、質量が小さくなり、製造コストが低くなり、燃料効率が向上し、排出ガスも少なくなります。その最初の商用製品は、革新的な対向ピストン対向シリンダ (opoc) エンジンのターボディーゼルバージョンで、従来の自動車エンジンの半分の部品を使用し、半分のサイズです。
ゲイツ氏は、opocエンジンが発展途上地域で大ヒットする可能性があると考え、シリーズBに2,350万ドルを同社に提供した。 「OPOCエンジンは、発展途上国に手頃な価格の低排出輸送手段を提供する上で重要なステップとなり得る」と同氏はリリースで述べた。
「エコモーターズは、低コストで世界的に関連性の高い方法で温室効果ガス排出レベルの削減に役立つ可能性のある有望な技術を開発しました」と彼は付け加えた。
このラウンドでは、Khosla Ventures もゲイツ氏に加わります。同社のグリーンテック投資は、トニー・ブレアのアドバイスを受けて。
出力が気になる方のために説明すると、opoc エンジンはエンジン重量 1 ポンドあたり約 1 馬力を生成します。言い換えれば、300ポンドのエンジンは300馬力のエンジンであり、高い燃費性能も備えています。
この投資により、EcoMotors は opoc エンジンのエンジニアリングとテストを完了できるようになります。早ければ今年末にもプロトタイプ車両が登場し、3 年後にはこの技術を搭載した車両が量産される可能性があります。