素晴らしい新しい写真は、アイソン彗星の深宇宙の眺めを示しており、今年11月に太陽系内部をズームインするときに、まばゆいばかりのショーを見せる可能性があります。
この画像 -- NASA が撮影した ISON の 5 枚の写真を研究者らがつなぎ合わせたものハッブル宇宙望遠鏡4月30日 -- 銀河や明るい星を背景に輝く氷の放浪者を示している。
ハッブルを運用しているメリーランド州ボルチモアの宇宙望遠鏡科学研究所のジョシュ・ソコル氏は、「その結果は一部が科学であり、一部が芸術である」と述べた。先週のブログ記事に書きました。 「これは、より明るい物体とより暗い物体に動的に適応する能力を持つ私たちの目が、ハッブルの解像度で天を見上げた場合に何が見えるかをシミュレーションしたものです。」
研究者らによると、ハッブルの広視野カメラ 3 UVIS 装置は 5 つの画像すべてを撮影したという。 3 回の露光は黄色と緑色の光 (画像では青で示されている) を透過するフィルターを使用して行われ、2 回の露光は赤色と一部の近赤外光を通すフィルターを使用しました。
「一般に、赤いものは青いものよりも古く、より進化している。これは十字線のついた星と遠くの銀河の汚れの両方に当てはまる」とソーコル氏は書いた。
アイソン彗星は11月28日の太陽との接近遭遇に向けて巡航しており、そのとき太陽表面からわずか72万4,000マイル（116万キロメートル）上空をかすめることになる。研究者らによると、この時期彗星は信じられないほど明るくなり、おそらく満月と同じくらい明るく輝く可能性があるという。
このように、ISON は「世紀の彗星」としてかなりの誇大宣伝を引き起こし、世界中の天空観測家や科学者が太陽に向かうその長い旅を熱心に追跡しています。実際、ハッブルは、世界中の研究者が調整された観測キャンペーンの一環として彗星の訓練を行っている多くの機器の 1 つにすぎません。
彗星は、45 億年前に惑星が合体して形成されたものと同じ基本的な構成要素から作られた原始天体です。そのため科学者らは、太陽に近づくにつれて蒸発するISON物質を詳しく研究することで、太陽系の初期についての洞察が明らかになるのではないかと期待している。
素晴らしい空のショーへの期待は高まっていますが、ISON がその誇大宣伝に応えるという保証はありません。彗星は予測不可能であることで知られており、ISON の挙動は特に予測が難しい可能性があります。 2012年9月に発見されたこの彗星は、遠く離れた極寒のオールトの雲から太陽系内部に初めて侵入すると考えられている。