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おそらく、コンドームについて言える最も良いことは、コンドームが機能するということです。しわくちゃの包装から外したら、妊娠や HIV などの性感染症から確実に守ります。ノルウェーでもニジェールの田舎でも、作るのが簡単で、安く買えて、簡単に入手できます。コンドームの使用には処方箋も医療提供者も必要なく、セックスという非常に重要な快楽の喪失を考慮しない限り、悪影響はほとんどありません。
水曜日、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団は、快感を犠牲にすることなく機能する次世代コンドームに100万ドルの助成金を支出すると発表した。 「否定できない驚くべき真実は、ほとんどの男性がコンドームなしのセックスを好む一方で、HIV感染や予期せぬ妊娠に関連するリスクはパートナーが不釣り合いに負担しているということです」と、HIVチームの上級プログラムオフィサーであるパパ・サリフ・ソウ博士は述べた。ゲイツ財団。 「よく例えられるのは、コンドームを着用することは、レインコートを着てシャワーを浴びることに似ています。不便さ、手探り感、快楽の喪失感を克服する再設計されたコンドームは、貧困との戦いにおける強力な武器となるでしょう。」
助成を受けた企業の多くは、ラテックス以外の素材に目を向けることで感覚の問題に取り組んでいます。天然ゴム由来のラテックスは、トロイの木馬型コンドームの最初のメーカーであるヤングス ラバー カンパニーが 1920 年に発売して以来、業界標準となっています。今日のラテックスは昔のゴムに比べて顕著に改善されていますが、研究者らはさらなる進歩が見られると述べています。ありそうもない。現在の唯一の変更点は、テクスチャーやチェリーの風味など、デザインをさらに華やかにすることです。ラテックスの利点は主にそのコスト (低さ) と耐久性 (十分な強度) ですが、欠点もよく知られています: 臭い、滑り、厚さ、そして一部の人にとってはアレルギー誘発性です。
オレゴン大学の材料科学者らは、ゲイツ氏からの10万ドルの助成金を利用して、「形状記憶」特性を持つポリウレタンポリマーの極薄コンドームを開発している。加熱すると物体の形状に合わせて変形するシュリンクラップのようなものを考えてください。ここでペニスについて考えてみましょう。性交中、体温によってコンドーム内の分子が収縮し、使用者に合わせて成形されます。オレゴン州のリチャード・チャートフ氏によると、この素材はさらに薄くなり、現在のコンドームの約半分の薄さになり、強度は2倍になるという。おまけに、コンドームに埋め込まれた抗菌ナノ粒子が性感染症を防いでくれます。
「目標は、人間の皮膚と同じ質感を持つコンドームを作ることです。それがそこにあることすら気づかないほどです」と、もう一人の助成金受領者であるテネシー大学のジミー・メイズ氏は述べ、熱可塑性エラストマーを使えばそれを実現できると信じている。彼は 25 年間研究してきた、伸縮性と耐久性に優れたクラスのプラスチックです。熱可塑性エラストマーは柔らかくゴムのような感触があり、ラテックスよりも長時間破損することなく屈曲し、その後は元の寸法に戻ることができるため、歯ブラシのグリップや iPhone カバーなどの消費者向け製品で人気の素材となっています。 「私はコンドームの専門家ではありません。私はポリマー化学者であり、私たちの材料はこの目的のために特別に作られたものです」と彼はニュー・リパブリックに語った。
聖杯が人間の皮膚を模倣するものである場合、ある論理によれば、動物の腱は完全に理にかなっています。サンディエゴのアペックス・メディカル・テクノロジーズのマーク・マクグロスリン氏は、助成金を利用して、牛の腱から採取したコラーゲン原線維を使った男性用コンドームを製造する予定だ。牛の腱から採取したコラーゲン原線維を使った男性用コンドームは、1980年代半ばの世界最盛期にラテックスの代替品として研究したことがある素材だ。エイズ流行。 （彼は最終的に代わりにポリウレタン製のコンドームを発売し、それは15年間市場に残りました。）「多くの人がより強くてより薄い素材を手に入れようとしています。それが常に私の焦点でした」と彼は先日語った。 「しかし、コラーゲンの質感は粘膜に非常によく似ています。その感触、熱伝達、触った感じは皮膚に非常に似ています。」マクグロスリン氏が説明したように、コラーゲン コンドームは、不快ななめし化学薬品を使用していない、生体に安全な極薄の牛革と考えることができます。もう1つの利点は、原料としてコラーゲンが世界中に遍在していることです。マクグロスリンさんはカリフォルニアにある中華食材店から牛すじ肉を入手する予定だが、屠殺場や魚市場も供給源となる可能性がある。
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コンドームに使用できる牛すじの再構成コラーゲンフィルム。
一方、カリフォルニア州家族健康評議会は、コロンビアの発明家イノバ・クオリティSASと協力し、同評議会の研究担当副社長ロン・フレジエール氏によると、「コンドームの使用方法に革命をもたらす」素材があると発表している。その素材はポリエチレンで、食品を扱う人が着用する手袋に使用されているものと同じ、透明で無臭、低刺激性の薄手のプラスチックです。圧迫するのではなく、しがみつくので、標準的なコンドームよりも拘束力が低いことが期待できます。ポリエチレンはラテックスよりも環境的に安定しており、たとえば、分解する前に、うだるような倉庫の棚に長時間放置することができます。また、破裂するまで空気を吹き込むことで証明されているように、強度も高いです。業界はコンドームの強度を評価します。
CFHCは基本的に、コロンビアで製造され現在8カ国で販売されている既存のポリエチレン製コンドームを採用し、その設計を完成させ、石油ベースの潤滑剤をシリコーンベースの潤滑剤に置き換え、必要なFDAの承認を得ようとしている。本当の革新は、新しいコンドームの装着方法、つまり専門用語で「着用」する方法にある、と同誌は言う。正しい面を暗闇の中で手探りしながら広げたりはしません。むしろ、プルタブが付いた丸められたコンドームは、靴下のようにペニスの上で引っ張られます。 (これはやや NSFW っぽいイラスト付きのデモンストレーションです.) これらは 3 個セットで提供され、オービットガムと同じ種類の薄いクレジットカード型の箱にパッケージされ、キャッチーなデザインが印刷されています。
他の助成金受領者も、コンドームを着用する新しい方法を模索しています。南アフリカ人のウィレム・ファン・レンスバーグ氏は、ゲイツ氏の資金を使って、数年前に発明したコンドームアプリケーターを改良する予定だ。 「Rapidom」と呼ばれるこの新製品は、次のように機能します。中央に穴の開いたホイル製のコンドームの包装紙をペニスの上にかざし、両手で引き剥がします。コンドームに取り付けられたままの状態で、ラッパー内のプラスチック製アプリケーターがコンドームを完全に装着されるまで下に導きます。最後に引っ張ると、アプリケーターとラッパーが外れ、コンドームが所定の位置に残ります。すべて 1 つの動作で、その瞬間の中断は最小限に抑えられます。 「人々は考えたがらない。一連の流れは論理的かつ自然に流れるはずだ」とアフリカの「資源の乏しい」地域でラピドムをテストするために8週間を費やす予定のファン・レンスバーグ氏は語った。
ゲイツ財団は、男性がコンドームをまったく使用しないよりも好むコンドームのアイデアがどこかにあることを期待している。最終的には、この分野はいわゆる多目的予防技術 (MPT) に向かって進んでいる、とソー博士は述べた。これは、世界中で毎年 8,600 万件の望まない妊娠と 270 万件の新たな HIV 感染者の両方を効果的に阻止できる特効薬である。フリーサイズの隔膜、使いやすい膣リング、改良されたジェルや注射剤 (ホルモンショット) は、現在開発中の MPT の一部です。しかし、最も有望なMPTは依然として最も控えめなものである、陰茎鞘である。
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