火曜日の午前10時過ぎです。ブルックリンのバークレイズ センターの外では、車やタクシーが、加速し、停止し、クラクションを鳴らし、繰り返すという古典的なニューヨーク スタイルでフラットブッシュ アベニューを疾走します。
私たちが会いに来た男性、ウィンストン・ウィリアムズは数ブロック北にいます。
「Uターン中です。20秒以内に到着します」と彼は電話で告げ、突然電話を切った。
20秒後、交通渋滞で白いバンが目の前の縁石に滑り落ちた。後部座席には誰も乗っていませんが、スライドドアは開いたままです。ウィンストンは前に出て、太いドレッドヘアとネイビーブルーのサングラスの下で微笑んでいます。
「よし、みんな。乗りなさい。」
ブラックストリート バン ラインのオーナーであるウィンストン ウィリアムズさんは、ブルックリンのフラットブッシュ アベニューにあるキングス クロス プラザ近くの車の外に立っています。 クレジット: Mashable
ウィンストンは、2001 年以来、通勤 (または「ドル」) 交通サービスであるブラックストリート バン ラインを所有しています。2 ドルで、キングス クロスとブルックリンのダウンタウンの間のフラットブッシュ アベニューのどこでも乗客を乗せます。これはバスやタクシーのサービスではありません。ニューヨークの公式交通機関である都市交通局（MTA）とも提携していません。
一言で言えば、地下鉄やバスのアクセスが悪い地域を走る必要最小限のバンサービスです。
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ウィンストンの特定の会社は、数多くある会社のうちの 1 つです。 1980 年代初頭以来、ブルックリンとその北に隣接するクイーンズの両方の同様の地区に、これと同じような通勤用バンが増えてきました。より多いバン300台現在、ブルックリンとクイーンズの両方でライセンスを取得しています。
かつては違法でした。その後1980年のニューヨーク市交通ストライキ10日間すべての地下鉄とバスが閉鎖されたため、ブルックリン南東部の住民はマンハッタンまでの乗客を相乗りするために自家用車を使用した。ストライキが終了したとき、この考えは固着したが、通勤用バンが顧客を奪っていると感じた MTA 職員らは大いに落胆した。
1990 年代半ば、バンの擁護者合法化を推進し、最終的に市は運輸省との認可手続きを開始した。現在、コミューターバンの認可に興味がある人は誰でも、申請、審理、保険料の通常のプロセスを経ることができます。
ルールのほとんどは同じです。通勤用バンの運転手の場合、バス停に停車したり、バス路線に沿って運転したりすることはできません。また、顧客に停車場所のマニフェストを提供する必要があります。
フラットブッシュ通りを加速し、停止し、クラクションを鳴らしていると、ウィンストンは引き戸のハンドルに取り付けられたキャンバス製のロープを指差した。後部座席を横切ってステアリングホイールまでドレープします。
「こうやって上空から乗客のためにドアを開けたり閉めたりしているんです」と彼は言う。 「悪くないですよね？」
彼は私たちの旅行の数ブロック先に停車し、乗客を迎えに行きました。匿名を希望するこの男性は、濃い色のサングラスをかけ、右手に1ドル札2枚を持っている。ブルックリンの奥深くまで車を走らせながら、さらに3人の乗客を乗せます。ほとんどの人は話すのを恥ずかしがるが、14人乗りの狭いバンの中から見知らぬ2人がカメラを持って挨拶していることを考えれば当然だ。
乗客の女性は濃いサングラスをかけた男と雑談した後、ウィンストンに合図をして降ろした。彼女が立ち去るとき、男は生意気な笑みを浮かべて私たちに向き直った。
「通勤用バンの最も素晴らしい点の 1 つは」と彼は言います。 「ここは女の子との出会いの場です。」
ウィンストンは目を丸くし、キャンバスロープでドアを閉めた。私たちは加速し、停止し、クラクションを鳴らし、それを繰り返します。
