世界初の両足切断者アイアンマンが信仰と忍耐を語る

スコット・リグズビーは、言葉を削らずにその重要性について語る。アイアンマン彼の人生の中で遊んだ。

「単純明快だ。アイアンマンが私の命を救ってくれた」と彼は語った。

1986 年の夏、2 車線の狭い道路でリグスビーとその友人たちを追い越そうとしたトラックに 18 輪が衝突しました。リグスビーさんは車から投げ出され、324フィート引きずられた後、3トンのトレーラーのタイヤの間に挟まれた。

彼は片足の膝から下を失い、もう片方の足を救うために26回の手術を受けました。彼は常に感染症に怯え、終わりのない痛みに悩まされていた「プロの患者」だった。 10年以上後、彼は2本目の足を切除することを決意した。

「私は12年間、できる限り最高の人生を送ろうと、苦しみながらもがき続けてきました」と最近のインタビューで語った。 「この切断が必要であることは明らかでした。」

手術後、彼は義足の装着を受けるためにパナマシティビーチへ向かいました。ホリデイ・イン ビーチ リゾートは、彼のニーズを満たすことができる唯一の場所でした。

「ホリデイ・インは私の避難場所になりました」と彼は言いました。 「スタッフが私の服を洗ってくれました。彼らは私の世話をしてくれました。最も重要なことは、彼らが私の人生、家族、将来の夢について長く有意義な会話に時間を費やしてくれたということです。」

リグズビーは最近、ホリデイ・インの「非日常への旅」プログラム、毎年その正面玄関を通過する何百万もの旅行者のユニークなストーリーに焦点を当てています。

「（ホリデイ・インは）私の家族になりました。10週間にわたって、私の生活のあらゆる面に影響を与えてくれたからです」と彼は語った。 「私が歩行器や杖なしで歩けるようになったとき、私たちは笑い、心を分かち合い、泣いて喜びました。彼らは私がかかった請求額をどのように返済してもらえるのか知りませんでしたが、それでも私を気遣うことをやめませんでした。」

義足を装着した後、スコットは人生のどん底に陥った。 「私は 39 歳で、悲惨な自動車事故の生存者で、外傷性脳損傷、PTSD、両足の膝から下を失いました。私は経済的に困窮しており、行き止まりの仕事をしていました。もう生きたくないと思うところまで来ました」と彼は語った。

「ジョージア州カミラにある両親の居間の床に横たわり、涙が頬を伝いながら、私は最後にもう一度『マリア万歳』の祈りを神に叫びました」と彼は回想した。そうすれば私はそれを走り抜けます。」

翌日、リグスビーは雑誌を手に取り、ハワイのアイアンマンについて読みました。その隣には、トライアスロンに出場する、切断された一人の兵士の画像がありました。突然、彼のドアが開いた。

「このレースを、軍人の家族に、彼らの犠牲は無駄ではなく、まだアクティブなライフスタイルを送れると慰め、励まし、鼓舞するためのプラットフォームとして利用する機会は、私の中に『考えられないことをする』という情熱を呼び起こしました。」言った。

こうしてリグスビーはアイアンマンへの出場を決意した。彼は、ウェイトトレーニング、ピラティス、そして栄養補給に集中することで、単純に「基礎を築く」ために何か月も費やしました。 「私は泳ぎ方を知りませんでしたし、自転車も持っていませんでしたし、義足をつけて1マイルも走ったことがありませんでした」と彼は語った。 「それは多くの試行錯誤でしたが、ほとんどがエラーでした。」

彼の厳しいトレーニングにもかかわらず、レースは依然として信じられないほど過酷でした。彼は、義足に問題があり、水泳の最初の 200 メートルで負傷し、突風で進むのがほぼ不可能になったなど、諦めたいと思ったこともあったと認めています。

「最後の3マイルに差し掛かると、激痛が走った」と彼は語った。 「しかし、ゴールラインのライトを見て、群衆の叫び声を聞くと、すべてがはっきりと見えてきます。最後のアリイ・ドライブの下りは今でも鳥肌が立ちます。」

現在、リグスビーは切断患者のサポート、養護学校の訪問、軍事病院でのカウンセリング、さらには財団を始める運動能力を失った人々に最高の生活を送るよう促すことに専念しています。切断に直面している人にどのようなアドバイスをするかと問われると、彼はこう答えた。「私を見て、『あの人の人生はもう終わったのだろうか』と自問してほしいと思います」

彼は今でも全国各地でレースに出場していますが、今ではレースをより大きな目的のための手段であると考えています。