東京 -- マレーシアから来たイスラム教学校の教師グループは、日本でハラール食品を見つけることができるかどうか確信が持てず、出発前に朝食を自分たちで準備することまでした。
初日が終わる頃には、彼らはさらに安心していました。クアラルンプールから来たラハニム・アドブ・ラヒム校長とそのグループは、東京の人気寺院である浅草寺で群衆に加わる前に、海鮮天ぷらとご飯の伝統的な日本食の昼食を楽しんだ。
「私たちが思っていたほど難しくはありません」とラハニム氏は後に東京スカイツリー（東京の最新の観光スポットの一つであるそびえ立つタワー）で語った。
これは、長年中国、台湾、韓国からの観光客に依存してきた日本が観光産業の多角化を目指す中、まだ小さいながらも成長を続けるイスラム教徒観光客市場に期待している日本の観光当局にとっては歓迎すべきニュースだ。
今後に向けて2020年東京オリンピック, 日本の安倍晋三首相は「アベノミクス」成長活性化計画の一環として観光業の活性化に努めている。政府はそれまでに年間観光客数を2000万人に増やしたいと考えている。
2011年の地震と津波の後、観光客は大幅に減少し、中国と日本の領土問題も一時的に中国人観光客の数を減らした。
しかし、外国人観光客は回復している。政府観光局によると、今年１月から９月までに日本を訪れた人は過去最高の９７０万人で、前年同期比２６％増となった。
イスラム諸国からの参加者が最も多かったのはマレーシアとインドネシアだった。 2014 年の最初の 9 か月間で、マレーシアの訪問者数は 52.3% 増の 158,500 人で、インドネシアは 13.4% 増加の 111,400 人でした。 2013年からビザ免除によりマレーシア人の日本訪問が容易になり、12月1日からはインドネシア人に対するビザ免除も始まる予定だ。
ラハニム氏は、日本をよりイスラム教徒に優しいものにするためにはまだ改善の余地があると考えている。イスラム教徒は1日5回礼拝する必要があるが、礼拝室を見つけるのは難しい。非公式ガイドだった彼女の学校の元生徒は、セブンイレブンの駐車場の裏で祈った。
観光協会マーケティング・プロモーション部の亀山修一事務局長は、礼拝室の数は不十分だが、今後はさらに普及すると信じていると語った。
東京の人気デパート、高島屋が最近オープンしました。礼拝室同社広報担当の甲田幹雄氏によると、東南アジアの買い物客の中で、これを求める人が増えているからだという。礼拝室には儀式用の洗浄設備とメッカの方向を指す矢印が備えられています。
展示センターの東京ビッグサイトは、2014年日本国際工作機械見本市に向けて臨時の礼拝室を設置したが、関係者らは同センターに常設する可能性があると述べた。
地元企業もイスラム教徒の食品制限に対する配慮を強めている。イスラム教では豚肉とアルコールの使用が禁止されており、肉もイスラム教徒が適切な方法で切り分けなければなりません。
ラハニムと学校グループにとっては、英語のメニューがあるだけで、魚などの食品が受け入れられるかどうかを判断するのに役立ちました。
「ハラルマインド」スマートフォンアプリで、日本国内のハラール商品やレストランを簡単に見つけられるようにすることを目指しています。創設者のアグン・パンブディ氏はインドネシア出身で福岡在住のイスラム教徒で、今年初めにこのアプリをデザインし、5,000回ダウンロードされた。
このアプリを使用すると、ユーザーは個々の食品のバーコードをスキャンして、それが適切かどうかを確認できます。
「ハラール製品を見つけるのは、特に日本では本当に難しいです。なぜでしょう？日本で製品を買っても、漢字が読めないから、中にどんな成分が入っているのか理解するのは不可能だからです。」と彼は言いました。 。
このアプリは GPS を使用して、東京のトルコ料理レストラン「コンヤ」など、近くのハラール レストランを見つけるのにも役立ちます。コンヤのオーナーでトルコから日本に帰化したアリ・タダさんは、過去10年間で大きな改善が見られたが、ハラルレストランを見つけるのは依然として難しいと語る。
「最近『ハラール』という言葉がよく使われていますが、2020年の東京オリンピックも近づいており、イスラム教徒の方が食事ができるレストランはまだまだ少ないですね」と気楽に日本語で話した。同氏は、ハラール飲食店の数を増やすことで、イスラム教徒の観光客が安心して日本を訪れることができると述べた。
Mashable による追加レポート