行方不明のマレーシア航空370便の痕跡を求めてオーストラリアのパース西の海上を捜索している多国籍船団は、4月8日以降、同機のコックピットのボイスレコーダーやデータレコーダーからの電子信号を一切聞いておらず、これらの機器のバッテリーが切れた可能性があることを示唆している。 、新しい報告書によると。
ブラックボックスに取り付けられたハネウェル製の電池式音響ビーコンは、水に入った後約30日間電子信号を送信するように設計されていた。 3月8日のクアラルンプール発北京行き深夜便中にボーイング777-200型機370便が行方不明になってから日曜日の時点で37日が経過した。
ハネウェルによると、これらの機器のバッテリー寿命は30日以上持続する可能性があるが、バッテリーが切れると信号がより弱く断続的になり、捜査員が発見するのがより困難になる可能性があるという。ハネウェルの広報担当スティーブン・ブレッケン氏は、ビーコンの幅は約4インチで、レコーダーにボルトで固定された「銀貨のロール」に似ているとマッシャブルに語った。
捜査当局は特別に設計されたセンサーを使用して、インド洋南部の深海にあるブラックボックスからの証拠となるpingを検出してきました。オーストラリアの船であるオーシャン・シールドは、ブラックボックスの音と一致する複数の信号を以前に検出していた米海軍のセンサーを引きずっていました。 AP通信によると、同船では火曜日以来そのような兆候は聞かれていないという。
マレーシア航空370便の捜索エリア。 クレジット: 共同代理店調整センター
ビーコンは、約 37.5 kHz の周波数で 1 秒あたり 1 つの信号を送信するように設計されています。区別できるクジラなどの他の海洋音から。捜査当局は、捜索チームが拾ったpingはブラックボックス通信と「一致」していたと述べた。
航空専門家のジェフリー・トーマス氏はAP通信に対し、「この悲劇は現在37日目に入っている」と語った。 「ビーコンのバッテリー寿命は 30 日間続くはずです。私たちはそれが 40 日間続くことを望んでいます。しかし、最後に強い ping が発生してから 4 ～ 5 日が経過しています。彼らが望んでいるのは、もう 1 回バッテリーを手に入れることです。おそらくあと 2 回 ping して、音の三角測量を行って [検索] エリアを狭めることができるでしょう。」
ブラックボックスからさらなる音が検出される可能性は非常に低いと調査員が判断すると、数マイル下の海底で残骸の兆候がないか調査する必要があり、その作業には数ヶ月から数ヶ月かかる可能性がある骨の折れる作業が必要となる。探索範囲のサイズに応じて数年かかります。消息時の飛行機の位置を正確に示すレーダーデータが不足していることを考えると、ブラックボックスのpingは捜査当局にとって捜索範囲を狭める最良の機会だった。
AP通信によると、現在の水中捜索区域の面積は500平方マイルで、ロサンゼルスとほぼ同じ大きさだという。海底調査に使用される潜水艇、ブルーフィン 21マサチューセッツ州の Bluefin Robotics によって製造され、最大深度は 15,000 フィートで、これは捜索エリアとほぼ同じ深さです。