いつスペースX4月18日に国際宇宙ステーションへのドラゴン供給ミッションを開始した。革命的なことを試みた宇宙船が安全に軌道に乗った後。
CEOのイーロン・マスクと彼のチームは舞台裏で、このロケットの再利用可能性をテストしていました。その金曜日、チームは史上初めてその一部を地球に帰還させた。ドラゴンが宇宙に到達すると、最初のステージが分離され、地球の大気圏に再突入しました。ヘリウムを充填したロケットが減速すると、長さ25フィートの着陸脚4本を伸ばし、スラスターを使って大西洋上で一時ホバリングし、その後ゆっくりと地表に落下した。
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マスク氏と彼のチームはそれをやり遂げた-- 成功の可能性がわずか約 30% ～ 40% だったことを考えると、これは大きな偉業です。 SpaceXチームはファルコン9号に搭載されていたカメラから生の映像を回収し、ソフトウェアエンジニアらは着水直前に撮影された映像の修復に先週費やした。
最初のビデオは生の映像です。
修復されたビデオで得られたものは次のとおりです（着陸脚の短いフラッシュに注目してください）。
打ち上げの前夜、マスク氏は私に、もし着陸を成功させることができたら、と語った。それはSpaceXが達成した最も重要なことだろうこれにより、同社は費用対効果が高く、再利用可能なロケットの開発に一歩近づくことができるからです。
「ブーストステージを復活させれば、それは確かにSpaceXが行った最も重要なことだと思う」とマスク氏は語った。
チームはファーストステージを取り戻すことができた。ロケットは明らかに垂直であり、これは再利用可能なロケットのテストにおいて重要な点であり、軟着陸は成功した。しかし、その日は天候に恵まれず、荒波にステージは破壊されてしまいました。幸いなことにマスク氏は、彼のチームはロケットの破片を回収することができたと語った。
ロケット着陸時のフレームを部分的にクリーンアップしました。フルストリームが投稿されましたhttps://t.co/0ibzGWMxzutmrwpic.twitter.com/3c754LVYVK— イーロン・マスク (@elonmusk)2014 年 4 月 29 日