アリゾナ州グレンデール — 日曜日には全世界がスーパーボウルの開催地であるグレンデールに注目し、ビッグゲームを観戦するために大金を投じる大勢のファンに注目することになる。
大騒ぎの中で見えないかもしれないのは、スーパーボウル開催都市の厳粛な現実だ。グレンデールは、スポーツの目的地になろうとする困難な取り組みにより、深刻な財政問題に苦しんでいる。
関連項目:
グレンデールは過去15年間、プロスポーツに大きく賭け、アリゾナ・コヨーテスのホッケーアリーナに数百万ドルを費やし、シカゴ・ホワイトソックスとロサンゼルス・ドジャースの春季キャンプ場に多額の投資を行った。その後、経済が低迷し、ホッケーチームは破産を経験し、近年はオーナーが複数交代した。
それ以来、市はより強固な財政基盤を確立し、債券格付けは著しく向上しましたが、増税、市職員の 25% 削減、舗装プロジェクトの削減、市営プールと図書館の営業時間短縮が必要になったわけではありません。グレンデールで買い物客や食事客が支払う 9.2% の消費税は、州内で最も高いものの 1 つです。
財政保守派にとって、グレンデールはプロスポーツプロジェクトに公的資金を投じようとする全米の郊外都市への警鐘の役割を果たしている。
ホッケーチームへの誘致をめぐってグレンデール市と争ったアリゾナ州に本拠を置くゴールドウォーター研究所の法務顧問カート・アルトマン氏は、「全体的に見て、これは都市にとって悪い動きだ」と述べた。 「人々はこの都市が目的地になると言いますが、実際はそうではありません。」
グレンデールは、フェニックス都市圏の北西部にある人口約 25 万人の都市です。アリゾナ・カージナルスのスタジアムとアリゾナ・コヨーテスのアリーナが建設された場所は、埃っぽい農場地帯だった。試合に車で向かう人々が、近くの畑でトラクターや農機具の前を通り過ぎると、農業の影響が目に見えてわかります。
2000年代初頭にコヨーテズとカージナルスが新しい施設を探したが、フェニックス地域の他の地域に施設を建設する努力が失敗したため、グレンデールが介入した。市は2003年に1億6,700万ドルの債券でコヨーテズのアリーナの建設を支援した。不況でホッケーチームの財政が傾き始めたため、グレンデールはチームをアリゾナに維持するために全力を尽くした。市はこの10年初めにチーム維持のために5000万ドルを支出し、アリーナへの毎年の支払いを続けているが、見返りに得ている金額は期待に応えていない。
このフットボール スタジアムは 2006 年に建設されましたが、グレンデールは 4 億 5,000 万ドルの開閉式屋根施設の費用を負担することはできませんでした。この資金は主にフェニックス地域のレンタカーとホテルにかかる新たな税金で賄われていたが、昨年裁判官がレンタカー税は違憲であるとの判決を下したことで資金調達が行き詰まり、スーパーボウル会場の主要な資金源が危機に瀕した。 。この問題は現在も法廷で議論されている。
グレンデールは孤独ではありません。全国の都市や州は、スタジアム計画にどれだけの公的資金を投入するかについて長い間苦労してきた。ミネソタ・バイキングスのための新しいスタジアムを建設する取り組みは、反対派が過剰だとする州の財政負担をめぐる論争に巻き込まれた。セントルイス・ラムズは、新スタジアムに公費を投じるべきかどうかをめぐる議論の中心にある。カンザス州トピカは、グレンデールのホッケーと比較されるモータースポーツトラックを巡る争いに巻き込まれている。
グレンデール市長のジェリー・ワイアーズは財政状況を乗り切る中で、人生で何度も繰り返してきた格言に立ち返る、「私は過去に生きているわけではない。私はただその代償を払っているだけだ」。
スーパーボウルの場合、ワイアーズ氏は市が多額の費用を支払っていると信じている。同氏は、グレンデールはイベント開催によって実際には「数百万ドル」を失うことになると述べた。スーパーボウルのために残業代や警察・公安費用に巨額の金をつぎ込んでいるが、あまり戻っていない。
スーパーボウル来場者のほとんどはフェニックスとスコッツデールに滞在し、試合当日のみグレンデールに姿を現すため、市の税収はそれほど増えないことになる。また、市は州が警察の時間外勤務費用を払い戻すことを期待していたが、議員らはその考えを一蹴している。
ワイアーズ氏は、市がサービスを削減し、労働者を一時解雇しなければならなかったのは心苦しいが、財政支払い能力を確保するためには必要な措置だったと語った。同氏は、グレンデールも自治体破産のカテゴリーでデトロイトなどに加わる危機に瀕していた数年前とは大きく異なり、昨年の見通しは改善したと述べた。
「もし『1』が完璧で、『10』が破産だったら、我々は強力な『8』だったと信じなければならない」とワイアーズ氏は語った。 「私たちはそこに行く必要はなかったし、今後も行かなくて済むと強く信じています。」