月に生命が存在する証拠はないエンケラドゥス、巨大な水蒸気の間欠泉を噴射します。空間。
しかしNASA氷の土星の衛星は見るのに最適な場所の 1 つだと考えています。
で発表された新しい研究では、自然天文学、惑星科学者は宇宙機関からの検出結果を調査しました。カッシーニのミッション、エンケラドゥスの水っぽい、炭素が豊富なプルームの中を飛んだ。彼らは、プルーム、つまり氷の下の海には、「生命の起源の鍵となる分子」である重要な分子であるシアン化水素も含まれていると結論づけた。NASAが説明した。
「私たちの研究は、エンケラドスが生命の構成要素を作り出すためと、代謝反応を通じて生命を維持するための最も重要な分子のいくつかを宿主としているというさらなる証拠を提供します」と、この研究に携わったハーバード大学の博士課程の学生で研究著者のジョナ・ピーターは述べた。 NASAのエンケラドスの研究は声明で述べた。
ライフ・オン地球タンパク質に存在する有機化合物であるアミノ酸が必要です。そしてシアン化水素はアミノ酸の形成に重要な成分です。
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「シアン化水素の発見は、生命の起源に関するほとんどの理論の出発点であるため、特に刺激的でした」とピーター氏は語った。
NASA のカッシーニ探査機は、2009 年 11 月 21 日に月の南極から噴出する水蒸気と有機化合物の噴流を捉えました。 クレジット: NASA / JPL / 宇宙科学研究所
エンケラドゥスは、英国と比べて直径 314 マイル (505 km) です。 クレジット: NASA
カッシーニのミッションは 2017 年に終了しましたが、そのとき宇宙船は燃え尽きました。土星の大気圏では、科学者たちは地球に送信されたすべてのデータをまだ分析中です。彼らはすでに、噴煙には二酸化炭素やメタンとともに大量の水が含まれていることを知っていた。しかし、さらに詳しく分析したところ、シアン化水素も含まれていることが判明した。
しかし、それだけではありません。
「私たちの研究は、エンケラドゥスが生命の構成要素の生成と代謝反応による生命の維持の両方にとって最も重要な分子のいくつかをホストしているというさらなる証拠を提供します。」
研究者らはまた、有機化合物（生命の一般的な成分である炭素を含む）が変化、特に「酸化」、つまりエネルギーを放出するプロセスであることも発見した。つまり、これは、氷の殻の下で揺れるエンケラドゥスの海の化学プロセスが「存在する可能性のあるあらゆる生命に大量のエネルギーを提供できる」ことを示唆していると、この新しい研究の共著者であるNASAのケビン・ハンド氏は述べた。声明。
エンケラドゥスはますます興味をそそられるばかりです。 NASAは現在、宇宙船を送るという計画を検討している。エンケラドゥス・オービランダー、この遠い月へ。このロボット船はエンケラドゥスの周囲を飛行し、その後その神秘的な氷の表面に着陸します。