会う "クロルピリホス」と連邦科学者らは、この殺虫剤は子供や農場労働者に害を及ぼす可能性があると述べている。
オバマ政権は、禁止を提案した環境保護庁が、クロルピリホスへの曝露は脳機能障害など、人間の健康に重大な影響を与える可能性があると結論付けたことを受けて、この化学物質に関する規制を強化した。しかし、この製品を製造するダウ・ケミカル社は、科学的には決定的なものではないと述べた。
EPAの新しい管理者であるスコット・プルーイット氏には、EPA独自の化学物質安全専門家の側につくか、巨大化学メーカーを選んで訴訟を取り下げるかの選択肢があった。今週、彼はダウを選択した。
水曜日、プルイット請願を拒否したこの訴訟は2つの国内環境保護団体が提出し、健康と安全への懸念からEPAに対しクロルピリホスのあらゆる使用を禁止するよう求めた。同氏は「規制の確実性」と「意思決定における健全な科学」の必要性を挙げた。
EPA長官スコット・プルイット氏。 クレジット: アーロン・P・バーンスタイン/ゲッティイメージズ
同氏の決定は、この52年前の殺虫剤は農作物に散布し続けるには危険が大きすぎる可能性があるというオバマ政権の判断を覆すものだ。
EPAの科学者らは昨年、飲料水やその他の情報源から暴露された人々の学習能力や記憶力の低下など、この化学物質の潜在的な健康上の問題を指摘する研究を徹底的に検討した結果、この結論に達した。コロンビア大学の研究者らによる研究の一つは、見つかった子宮内でクロルピリホスの影響にさらされた子供たちは、幼少期を通じて脳に持続的な「障害」を抱えていた。
環境庁はすでに2000年にほとんどの家庭環境でこの殺虫剤を禁止していた。科学者らは、この化学物質（レイドスプレーやブラックフラッグのアリキラーなどの一般的な製品に使用されている）が、特に子供たちに「容認できない」健康リスクをもたらすと判断した。
マッシュ可能な光の速度
しかし、クロルピリホスは依然として農業用途として比較的一般的であった。米国の約4万の農場では、トウモロコシ、小麦、イチゴ、ブロッコリーなど約50種類の作物にこの化学物質を使用している。
クレジット: ジャック・テイラー/ゲッティイメージズ
天然資源防衛評議会と農薬活動ネットワークは、2007 年にクロルピリホスの食品使用を禁止するよう EPA に請願していた。その後、彼らは請願に対する判決を強制するよう代理店を訴えた。オバマ政権が2015年に禁止を提案した後、裁判所命令により同庁は3月末までに最終規則を発表するよう義務付けられた。
このためプルイット氏はEPA長官としての任期の早い段階で決断を迫られた。プルーイット氏は決定の中で、EPAの手法に異議を唱え、禁止案を裏付けるために使用された研究の妥当性を疑問視した。
クロルピリホスを販売するダウ・アグロサイエンシズは、環境団体の請願を拒否したプルイット氏を称賛した。
「約100カ国の50以上の作物を保護するためにクロルピリホスの有効性に依存している農家にとって、これは正しい決断だ」と同社は述べた。声明と付け加え、「クロルピリホス製品の認可された使用は人間の健康と安全を幅広く保護できると確信している」と付け加えた。
一方、化学物質の安全性を擁護する人々は、プルイット氏が人間の健康よりも企業利益を優先していると非難した。
環境作業部会の会長ケン・クック氏は声明で、「トランプ大統領が無資格の政治的斧男に、献身的な科学者からの大量の証拠を無視する許可を与えたらどうなるのか、我々は目の当たりにしている」と述べた。
元EPAの科学者は、同じようにがっかりしながらも、より冷静な反応を示した。
「彼らは、かなり確かな科学を無視している」と、1月にEPAを退職する前は環境保護庁次官補で農薬規制の責任者を務めていたジム・ジョーンズ氏は、言ったのニューヨークタイムズ。
更新: 2017 年 6 月 29 日、午後 5 時 06 分 (東部夏時間)この記事の以前のバージョンでは、ダウ・ケミカルをダウ・ジョーンズと誤って特定していました。 （私たちはクロルピリホスのせいです。）