ボルチモア シティ カレッジ高校の高度な国際バカロレア (IB) プログラムの一環として、フランカ ミュラー パス教師はスペイン語を話す生徒の Zoom 録画を評価者に提出します。今年はパンデミックにより遠隔授業が必要になったため、問題が発生しました。それは生徒の習熟度ではなく、インターネット接続にあります。
ミュラー・パス氏は、「発表中にインターネットが切れてしまうため、IBの公式プレゼンテーションに間違いがあった。厳しい授業でやるべきことが確実にできるかどうかを確認するのは、彼らにとって本当に大変だ」と語った。それが彼らに求められているのに、彼らはそれを実現するために必要なインターネット速度を持っていません。」
彼女の生徒の多くは Comcast の顧客ですインターネットの必需品プログラム。 Internet Essentials は、政府の援助を受ける資格のある低所得世帯向けのインターネット サブスクリプション パッケージです。食料補助金。料金は月額わずか 9.95 ドルですが、最近までインターネットの速度は非常に遅かったです。コムキャストは、多くの人にとって学校教育や在宅勤務が標準となったパンデミック初期の苦情を受けて、この額を引き上げた。 AT&T などの他のインターネット サービス プロバイダーは、同様のプログラム、しかしComcastはほぼ独占状態ボルチモアのインターネットアクセスについて。
Internet Essentials が最近注目を集めているのは、Muller Paz の学生グループ、Student Organizing a Multiculture and Open Society (SOMOS) が次のような活動を行っているためです。Comcastへのロビー活動に成功した速度を上げるために。速度とアクセスを改善するためのほぼ1年にわたるキャンペーン（学生たちはコムキャストが懸念を却下したと述べた）の過程で、コムキャストは引き上げに同意した。今月から、Internet Essentials の速度が、ダウンロード 25 メガビット/秒 (mbps)、アップロード 3 mbps から増加します。連邦最低額ブロードバンド インターネットの標準、ダウンロード 50 mbps/アップロード 5 mbps まで。パンデミックが発生する前は、Internet Essentials の速度はダウンロードでわずか 15 mbps、アップロードで 2 mbps でしたが、これは当時の連邦基準を下回っていました。インターネット サービス プロバイダーには連邦基準を満たす義務はありませんが、政府はこれらの数値を使用して、基本サービスとみなされるサービスを誰が受けているのか、受けていないのかを追跡しています。
「コムキャストはこのサービスが人々の基本的なニーズを満たすのに十分であると何度も誓ったにもかかわらず、実際はそうではありませんでした」とボルチモア市議会議員であり、帯域幅の拡大を求める戦いの先頭に立ってきたジーク・コーエン氏は言う。 「速度が2倍になったことは、自社の製品が標準以下であることを認めたとみなします。」
この変化はその後にも起こりました元従業員が上場、インターネット必需品を良心的に販売できなくなったため辞めたと述べた。
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コムキャストはこのプログラムを支持しており、この増加やその他の取り組みは、公平なインターネット アクセスへの取り組みの証拠であると宣伝しています。
「Internet Essentials は国内最大かつ最も包括的なブロードバンド プログラムであり、2011 年以来、収入や住んでいる郵便番号に関係なく、家族にインターネットを提供することで 800 万人以上の人々の生活を変えることに貢献してきました。」コムキャストの広報担当者が電子メールで明らかにした。彼らは、Comcast が提供する予定であると付け加えた無料Wi-Fi全国の1,000のコミュニティセンターで。 Comcast はこのプログラムを全国の数百のコミュニティで展開しており、ボルチモアでは 16 のコミュニティがあります。広報担当者は、このプログラムでのインターネット速度がどれほど速いかについては言及しなかった。
それでも、コムキャストのように低所得層の顧客向けに速度を2倍にするだけでパンデミック下で十分だろうか？インターネット品質テスト サイト SpeedTest.net (Mashable の親会社 Ziff Davis が所有) を運営する Ookla の最高技術責任者、Luke Deryckx 氏は、ダウンロード 25 mbps / アップロード 3 mbps が「最低限」であると述べました。ただし、ビデオ会議は多くの帯域幅を使用しないため、パンデミック中の遠隔学習中でも、一般的な家族のニーズには技術的には十分です。
しかし、ミュラー・パス氏は、生徒の約3分の1が依然としてインターネット接続の問題を抱えており、定期的に授業を欠席したり、授業についていくのが困難になったりしていると語った。コーエン氏は、ビデオ会議では頻繁に遅延や遅延が発生し、学生はZoomのクラスやGoogle Classroomにサインインしたり、サインインした状態を維持したりするのが困難になることが多いと有権者から聞いたと述べた。
技術的に可能なことと人々が実際に経験していることとの間の隔たりはどこから来るのでしょうか? Comcast は具体的な苦情についてはコメントしませんでしたが、高速なダウンロードとアップロードの速度は安定したインターネット接続にとって重要な部分です。帯域幅とも呼ばれ、データが人々の家庭に届くことを可能にするものです。ダウンロード 50 mbps / アップロード 5 mbps という新しい速度は、最低限の速度よりも優れていますが、それでも「最低限のサービス レベル」であると Deryckx 氏は述べています。さらに、考慮すべきことはまだあります。
マッシュ可能な光の速度
「質の高いインターネット エクスペリエンスには、ダウンロードとアップロードの速度だけではなく、他にも多くの要素が関係します。そして、残念ながら、人々がそのように言っているのを聞いても、私はまったく驚きません。最良のシナリオのエクスペリエンスが常に得られるとは限らないため、50 ずつ 5 では遅すぎます。」
ISP と規制当局はこれまで、ダウンロード速度に重点を置いてきました。ただし、インターネットの使用方法が変化しているため、アップロード速度をより重視する必要があります。エクスペリエンスの品質を決定する要因には次のものがあります。
アップロード速度:Google ドキュメントから Zoom まで、オンラインで使用するツールの多くはこれまで以上にクラウドベースになっています。これは、一般的なユーザーはより高速なアップロード速度を必要とすることを意味します。
物理的なインターネット インフラストラクチャと「遅延」:データが個人の自宅からインターネット ハブまで移動する距離、それらの物理接続がどの程度適切に維持されているか (超高速を可能にする光ファイバー ケーブルなのか、それとも古いテクノロジーなのか)、およびその方法データがポイント A からポイント B に移動する効率的なルートはすべて、人のインターネット エクスペリエンスに影響を与えます。これらの要因のいずれかが標準以下である場合、コマンドを入力してから応答を得るまでの応答時間の遅れである「レイテンシー」が長くなる原因となります。
混雑と干渉:同じネットワークを使用する家庭内での人数が増えるほど、ネットワークに対する要求が増大し、ネットワークの速度が遅くなります。これは、同じ建物や近所に住む人々が同じインフラに依存している場合にも当てはまります。密集したエリアに複数の WiFi 信号があると干渉が発生し、WiFi が混乱する可能性があります。
ホーム接続品質:家庭が ISP から受け取る機器や、物理的なレイアウト (WiFi 信号が家に侵入しにくくするレンガやコンクリートの壁はありますか?) によって、接続が確立されるか切断される可能性があります。
これらすべての問題が SOMOS の学生を悩ませているようであり、潜在的には全国の学生たち。これらを総合すると、質の高い無料の公教育を受ける権利を持つ学生に安定したインターネット接続を確保するという問題がさらに困難になります。
SOMOS の学生はさらに Comcast に対し、低所得顧客向けのダウンロード速度を 100 mbps に引き上げるよう要求しました。 Deryckx 氏は、ダウンロード速度の国家標準が最大 100 mbps など、より高速であるべきであることに同意します。そのような基準を決定する政府機関であるFCCは、新しい委員長代理の下で、示した連邦最低額の引き上げを検討することを支持すると表明した。コムキャストは、低所得顧客向けに速度を再び引き上げることが全体的な料金体系に影響を与えるかどうかについてはコメントしなかった。
FCC がダウンロード速度の基準の向上について議論する場合、アップロード速度にも焦点を当てることが重要になります。数人の上院議員は、連邦基準をアップロードとダウンロードの速度を 100 mbps に設定するよう求めた。手紙3月上旬にバイデン政権に移行。
SOMOS の学生リーダーの 1 人である 17 歳の高校 3 年生、ヤシラ・ヴァレンズエラ・モリロさんは、ボルチモアの黒人が多数を占める地区にあるアパートで母親と一緒に住んでいます。 Valenzuela-Morrillo さんの母親は Comcast のプリペイド プランに加入しています。料金は月額 40 ドル (Internet Essentials より高い) ですが、今月現在と同じ 50/5 の帯域幅を提供します。 3 月 9 日以前は 3 月 25 日でした。最近、バレンズエラ＝モリーロさんは奨学金に応募しましたが、その際には他の複数の応募書類とともに、歌っているビデオをアップロードすることが求められました。彼女のインターネット接続は単に彼女を許可しませんでした。資料を Dropbox と Google Drive に送信する試みが何度も失敗し、バレンズエラ-モリーロさんはストレスを感じて半狂乱になった。結局、バレンズエラ＝モリロさんは、より高速なインターネットを持っている友人に資料を渡し、友人がそれをアップロードする必要がありました。彼女はインターネット接続のせいで提出が遅れたことを奨学金に伝え、理解してもらえることを望んでいた。
Comcast のような ISP は、アップロード速度を上げることで、このようなイライラするような体験を軽減できます。別の大きな問題を解決するのはさらに困難になるため、これは簡単なことのように思えます。
物理インフラストラクチャも接続の遅延を決定します。横切って国、 そしてボルチモアで, ISPは、黒人と褐色地域、農村地域、特に有色人種が多く住む農村地域のインフラへの投資がひどく過少です。つまり、Internet Essentials のようなプログラムに料金を支払えば、インターネット接続が得られるかもしれませんが、その接続は時代遅れであったり、ルーティングが非効率だったりするバックボーン上に構築されています。
2年生でSOMOS学生活動家のマリーゴールド・ルイスさん（15）は「不公平だと言うととても子供っぽく聞こえるが、不公平だ」と語った。 「私たちはこの費用にお金を払っています。」ルイスは母親と 7 人の兄弟と一緒に暮らしています。彼らは、より高速なダウンロードおよびアップロード速度を備えた、補助金のない Comcast インターネット アクセスの料金を支払っていますが、Internet Essentials の顧客と同じ問題のいくつかに直面しています。
家庭内の物理ハードウェアも、Internet Essentials のような低所得者向けプログラムでは保証できない課題です。 ISP は、ルーターやモデムなどの高品質の機器を提供し、混雑した WiFi 接続を最適化する方法に関するさらなる教育を提供することができます。 Comcastの広報担当者は、同社がInternet Essentialsの顧客にデジタルリテラシートレーニングとモデムとWiFiルーターを提供していると述べた。それでも、インターネット サービスに付属しているルーターが多くの場合標準以下ISP に関係なく。これらの低所得プログラムには、オンラインに接続するために必要な実際のデバイス (ラップトップ、タブレット、携帯電話) も付属していません。 Internet Essentials のお客様は、以下のサイトから整備済みのラップトップおよびデスクトップ コンピューターを購入できます。コムキャストパートナー割引価格で購入できますが、Apple 製品は入手できず、この記事の執筆時点では 3 つのオプションのうち 1 つが売り切れです。
SOMOS は、市に学生のラップトップに 320 万ドルを約束するキャンペーンを実施し、成功を収めました。しかしルイス氏は、このプログラムを活用するのは難しいと語った。ルイスさんは、中学生の姉妹たちが自分たちのものを入手できたのは、学校関係者が家族のことを知っていたからであり、その逆もあり、内部スクープを入手できたと語った。
補助金なしのプランであっても、ルイスの家族が直面するもう 1 つの問題は、データの過剰です。家族のインターネットを担当しているルイスさんは、家族が自宅に近づくとテキスト メッセージを受け取ります。ブロードバンドデータ制限。家族が超過した場合、その超過分は翌月に繰り越されるため、速度が低下し、フィードが有料になるとルイス氏は述べた。ルイス氏は、家族は毎月データの負債を抱えながら暮らしており、支払った料金を全額利用することは決してできないと語った。
SOMOS キャンペーンは、学生運動の力を示す驚くべき例です。しかし、バレンズエラ・モリロ氏やルイス氏のような学生やミュラー・パス氏のような教師には、企業の善意に頼る余裕はない。 FCCは、ステップを踏むインターネット アクセスとデバイスに補助金を提供するとともに、この国のデジタル ディバイドの範囲を理解するための新しい地図作成プロジェクトを開始します。
その間、SOMOSの学生たちは事件に取り組んでいる。
「ソモスは戦いをやめないだろう」とバレンズエラ＝モリロ氏は語った。 「私たちの街、そして国全体に何らかの正当な変化が見られるまで、私たちはこれを続けます。」
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更新: 2021 年 3 月 17 日午前 11:32 PDTこの記事は、Comcast の広報担当者から提供されたさらなる情報で更新されました。また、今月現在、Valenzuela-Morrillo のプランが 50/5 帯域幅で月額 40 ドルであることも修正しました。 3 月 9 日以前は、サービスは年中無休でした。