Infocom が 21 世紀にこれほど知られていないのは犯罪に近いことだ。
オールテキストのストーリー ゲーム (一般に「テキスト アドベンチャー」と呼ばれる) の象徴的な開発者です。銀河ヒッチハイク ガイドそして、Zork シリーズは 1989 年に終了しましたが、その後、ビデオ ゲームのストーリーテリングの可能性を最も早く実証したタイトルのライブラリがリリースされました。その豊かな歴史は、1986年にInfocomを買収したActivisionの管理下でその大部分が無駄にされてきた。
しかし今では、ビジネス ニュースの形で Infocom ファンに希望が生まれています。MicrosoftはActivision Blizzardの買収に向けて準備を進めている約800億ドル相当の大規模取引で。当然のことながら、注目のほとんどは、買収される予定のパブリッシャーの『コール オブ デューティ』や『オーバーウォッチ』などの人気シリーズと、この契約が直面する雇用主にとって何を意味するかに集中している。職場での有害な告発の増加去年の夏以来。しかし、ここでマイクロソフトがゲームの歴史の重要な部分を保存する可能性があることを見落とさないでください。
Infocom のヒット作は、今日ゲームで人気のあるもののほとんどよりも前から存在しています。 1979 年に設立された同社は、任天堂の最初のゲーム機であるファミコンが日本に上陸する前に、Zork ゲームの全 3 部作をリリースしました。しかし、これらのゲームや他のゲームは、アーケードのヒット作から見慣れていたものとは異なる種類の体験に人々の目を開かせました。パックマン、ドンキーコング、 そしてフロッガー。
語るべきストーリーがあり、プロットがどのように進むかについてプレイヤーに主体性を与えるようなゲームのラインナップがここにありました。私たちが世界を移動するための基本的な指示を入力したり、対話するための「取得する」や「見る」などの基本的なアクションを入力したりする初歩的なテキスト入力は、今日の標準からすると信じられないほど制限されているかもしれませんが、その瞬間に仮想風景のような錯覚を生み出しました。何でも可能だった場所。
Infocom は、すべてのゲーム ボックスを「フィーリー」で満たすという、世界構築への真剣なアプローチによってゲーム内のストーリーテリングをバックアップしました。これらは、パンフレット、地図、小道具のレプリカなどの具体的なオブジェクトであり、ゲーム世界の余白を色分けし、ゲームのテキストでは明白ではなかった、または表現が容易ではなかった詳細を埋めるのに役立ちました。
Infocom は、任天堂の最初のゲーム機であるファミコンが日本に上陸する前に、Zork ゲームの全 3 部作をリリースしました。
80 年代後半にグラフィックがテキストに置き換わり、世界がオンラインになり始めたため、独創的なアプローチが注目を集めたのも当然です。それでも、Infocom は依然としてゲームの歴史において重要な人物であり、家庭でのゲームがアーケードで提供できるものとは異なる種類の体験を提供できるというアイデアを広めた立役者の 1 人です。
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あなたの周りのゲーム好きの X 世代以上の人々に、Infocom について覚えていることを尋ねてみると、長い間埋もれていた記憶に飛び込み、目を輝かせる人が少なくとも数人はいるでしょう。私は今でも明るく燃える松明を持ち歩いています永遠の航海を続ける心は、クリエイターのスティーブ メレツキーによる思慮深いインタラクティブ アドベンチャーで、プレイヤーは架空の人物の人生のさまざまな時点を旅することで人間の経験について学習する AI 研究者としてキャストされます。
大学生のコンピューターオタクの集団によって設立されたこのスタジオは、幽霊を避けながら迷路の中でペレットをむしゃむしゃ食べるよりも、もっと充実したものを求めている視聴者向けにゲームを作ることにはメリットがあると考えました。ウィッシュブリンガーそして潜む恐怖ホラー設定でストーリーパズルを解く機会をプレイヤーに提供しました。官僚ダグラス・アダムスの著作で資本主義とビザンチン政府のプロセスについて冗談を言いました。のヒッチハイク ガイドクリエイターは、彼の最愛の宇宙小説のゲーム化にも協力しており、これはスタジオの最も有名なリリースである可能性があります。
Activision は、Infocom をどうすればよいのか全く分かっていないようでした。パブリッシャーの弁護によれば、80年代半ばにブランドと関連スタジオが買収されたとき、ゲームの保存についてはあまり話題にならなかった。しかし、ここ数年、ゲームの過去を保護することについてより積極的に考え始めているにもかかわらず、Infocom の資料は著しく欠落しています。
スタジオのファンがこれまでに得た最高のものは、iOS リリースです。Infocom の失われた宝物元々は 90 年代に 2 部構成のコンピレーションとして発売されました。失われた宝物このアプリは、26 の Infocom クラシックを 1 か所に集め、各ゲームのフィーリーの仮想倉庫と iOS 用に最適化されたコントロール (これは非常に優れていました!) を完備しました。
2017年にAppleが開発した際にプレイ不可能になった素晴らしいアプリですが、iOS 11での32ビットアプリのサポートを停止(私は今でも、Infocom の冒険に出かけたくなったときのために、古い iPhone 3GS をデスクに置いています。) Activision は、アプリを作成したスタジオである Code Mystics と 64 ビット アップデートについて契約したことはありません。 iOS リリースを維持するために他の手段を講じることはありませんでした。それで失われた宝物それ以来、不明瞭なままになってしまった。
ファンと保存活動家による長年にわたる英雄的な努力により、Infocom の歴史の主要な部分が失われることはありませんでした。インターネットアーカイブの「インフォコムキャビネット」メレツキーによって寄贈され、歴史家のジェイソン・スコットによってキュレーションされた文書が満載です。スコットはテキストアドベンチャーについてのドキュメンタリーを監督しました。ランプを入手。 (メレツキーも寄付しました彼のオリジナルの資料スタンフォード大学に。) Infocom のゲームや歴史をオンラインで操作する、法的に問題のある方法は他にもあります。
しかし今、Microsoft の下で、Infocom ファンは希望を感じることができます。 Activision のやり方では、Call of Duty のような最大の大きなフランチャイズのみに焦点を当てる傾向があります。 Game Pass サブスクリプション ライブラリと ID@Xbox インディーズ プログラムを持つ Microsoft は、表向きにはディープベンチを維持することにはるかに関心を持っています。新しい Xbox マシンをできるだけ多くの古いゲームと互換性を持たせるという Microsoft の賞賛に値する取り組みのおかげで、特に保存機能は Xbox DNA の一部となっています。
残念ながら、Xbox メーカーは現時点で Infocom の計画に関する考えを記録に残すつもりはありません (そして、それは現時点でそのような計画が存在することを前提としています)。しかし、2022 年に私たちが知っている Microsoft は、Infocom のライブラリにふさわしい管理者としてより良い立場にあることは、すでに明らかです。