大西洋の小さな陸地から空に突き出して、NASAの 32 階建ての巨大月ロケットは、暗闇の中で彫像のように輝いていました。
そして、点火へのカウントダウンが近づくと、新しいオリオン宇宙船がそびえ立つそびえ立つ記念碑が、それと同じくらいの力で轟音を立てました。160,000 基のコルベット エンジン。
この噴火は、足の指をくすぐるような振動とともにフロリダ州東部の海岸線を数マイルも揺るがした。
午前1時48分 11月16日水曜日、NASAは初の深遠探査ミッション「アルテミスI」を打ち上げた。空間宇宙飛行士を運ぶために作られたカプセルの飛行が半世紀ぶりに実現した。すべてが計画通りに行けば、オリオンは旋回しながら地球から 40,000 マイル以上の距離を移動し、その中には月を通過する 40,000 マイルの距離も含まれることになります。太平洋に戻ったら12月11日, 米国宇宙機関は、走行距離計に130万マイルが記録されると予想しています。
オリオン座の中には誰もいない今回は参加できませんでしたが、無人試験飛行が成功すれば、次回は最大 4 人の乗客が宇宙船に搭乗できるようになります。新しいプログラムの下で、NASAは、1972年のアポロ最終飛行で終わった人類主導の宇宙探査の復活に向けて準備を進めている。
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打ち上げは、NASAが最初の打ち上げの試みを放棄してから2.5か月後、カウントダウンが残りわずか40分で行われた。チャーリー・ブラックウェル・トンプソン同庁初の女性ローンチディレクターである同氏は、チームがエンジンが適切に冷えていないことを示すセンサーに予期せず遭遇したため、8月29日にその電話をかけた。
続く「スクラブされた」打ち上げしかし、2回目の試みは、チームが無関係な大規模な水素燃料漏れと格闘したため、再び中止となった。
その後、ハリケーン イアンにより地上職員はそびえ立つロケットを運ぶ格納庫に戻ります。保管中に乗組員は修理を行い、船上の重要なバッテリーを交換し、11月中旬に最善の結果が得られることを祈りました。彼らはそれを巻き戻しましたが、発射台でハリケーン・ニコールに直面するだけでした。嵐によって車両が損傷するのではないかと多くの人が心配していましたが、車両は無事でした。
この立ち上げには独自の課題がありました。何時間も順調に燃料補給を続けた後、エンジニアはロケットの基部にあるバルブに漏れがあることを発見した。専門の作業員がボルトを締めるためパッドまで車で向かい、問題は解決されました。その後、ケネディ宇宙センターからのロケット打ち上げを監督する宇宙軍は、奇妙な技術的問題に遭遇しました。カウントダウンの後半、彼らは緊急時にロケットの飛行停止システムにアクセスするために重要な故障したイーサネットスイッチを急いで交換していた。もし彼らがそれを解決していなかったら、NASAは新たな雑務に追い込まれていただろう。
打ち上げの数分前、ブラックウェル・トンプソン氏はロケットの製造に協力した全国の人々に感謝の意を表した。
「アルテミス世代にとって、これはあなたのためのものです」と彼女は言いました。
新しいオリオン宇宙船は、アルテミスI飛行中に月に数回接近する予定です。 クレジット: NASA / Liam Yanulis によるイラスト
新しい宇宙発射システムロケットそしてオリオン宇宙船、NASA はいつか建造したいと考えています。月を周回する月面基地、最初の女性と有色人種を参照してください。月の上を歩くそして、片方の目を見つめながら、長時間かけて調査を行い、表面でサンプルを収集します。赤い惑星いくつかの1億4,000万マイル遠くに。
NASA探査地の副プログラムマネージャー、ジェレミー・パーソンズ氏は「私たちがやっている仕事について話すとき、宇宙に興奮しない人には会ったことがない。それは私たちが人間の能力を押し広げているからだ」と語る。システム、と Mashable に語った。 「自由の女神ほどの大きさのものが、約8分間で時速0から時速18,000マイルまで加速するのです。本当に驚くべきことです。」
マッシュ可能な光の速度
「本当にびっくりです。」
重要な25日間のミッション
の41億ドルのミッションこれは、人間を長期の遠征に送り出し、自宅まで送り届けるのに車両が安全であるかどうかを実証することを目的としています。 NASAは、将来の火星への航海の宇宙飛行士の実験台として月を利用したいと考えている。
アルテミス1世のムーンショットでは、オリオンは月を越える4万マイルの旅を含む合計130万マイルを飛行し、これまで飛行した乗客用宇宙船としては最も遠い距離を移動することになる。この 3 週間以上にわたって、探査機はさまざまな月の軌道を試すことになります。カプセルが帰還すると、カリフォルニア州サンディエゴ沖の太平洋に落下する。
ミッション期間は以前より短縮されました最初の試行は 45 日間今回は25日まで。その長さは任意ではありません。 NASAは日付と太陽、地球、月の配列のタイミングを調べてスケジュールを決定します。重力と大気の状態は、オリオン座がいつ帰還できるかに影響します。つまり、チームは計画を探します日光を提供するものカプセルが飛び散ったときのために、水を回収しやすくします。
オリオン座の熱シールドは、地球の大気圏を通る激しい再突入からカプセルを保護しなければなりません。 クレジット: NASA
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飛行の主な目的には、宇宙船を軌道に乗せて回収することが含まれます。しかし、もう 1 つの大きな目的は、オリオンの熱シールドが、宇宙船が地球の大気中を急降下するときに生じる灼熱の温度にどのように耐えられるかを確認することです。オリオンは、華氏 5,000 度で時速 24,500 マイルで移動し、これまでのどの宇宙船よりも速く、熱く帰還することになります。
オリオン製造部門ディレクターのケリー・デファジオ氏によると、宇宙船を製造したロッキード・マーチンは新しい製造方法を使用し、シールドを以前のハードウェアよりも30パーセント大きくしたという。
「後部の遮熱板は、私たちがアポロ時代の素材をどのようにして21世紀に持ち込んだのかを示すことになるでしょう」と彼女は語った。
10 年をかけて開発されたアルテミス計画は、ギリシャ神話に登場するアポロの双子の妹にちなんで名付けられ、過去のよく知られた残響を持っています。 2番目宇宙競争、 この時中国と、議会に月に戻る、つまり滞在するという切迫感をもたらしました。多くの政治家にとって、復帰は単なる誇りではなく、国家安全保障の問題でもある。
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官僚的な事務手続きと経費の増大により NASA のスケジュールが遅れ、アルテミス III の旅程の一部である最初の月面歩行は遅くとも 2025 年に延期されている。おそらく930億ドルアルテミスについて。
宇宙機関を監視する連邦政府の監視官であるポール・マーティン監察官は、今年3月に部屋にいるゾウに向かってこう言った。SLSは非常に高価な使い捨てロケットであり、月や火星への到達は「脱線しないにしても妨げられる」だろう。
しかし、今週のケープカナベラルでは、政治や経済のことはミッションマネージャーらの頭からは遠いようで、彼らはこの成果を同局の歴史の中でも最高の瞬間の一つとして称賛した。
元宇宙飛行士でNASA副長官のボブ・カバナ氏は、以前の記者会見で「私はアポロ世代の産物であり、アポロが私たちに何をもたらしてくれたか見てみましょう」と語った。 「アルテミス世代から何が生まれるか楽しみです。アポロよりもさらに多くのインスピレーションを与えると思うからです。」
「アルテミス世代から何が生まれるか楽しみです。アポロよりもさらに多くのインスピレーションを与えると思うからです。」
打ち上げから約 1.5 時間後、機内のエンジンが探査機に月経噴射を実行するのに必要なブーストを与えます。この操作は、オリオン座を正確な目標に導き、月の重力によって巻き取られるようにするための操作です。
オリオン座が旅を続ける中、サービスモジュール欧州宇宙機関が提供するこの装置は、遠く離れた月周回軌道に向けて複雑なエンジンの点火を実行します。この操縦によりカプセルは月の遥か彼方まで送られ、旅客宇宙船による最長距離のアポロ13号の記録が破られることになる。これにより、オリオン座は月の地形と親密に接し、表面からわずか 90 マイル上空で月の曲線を描くことになります。
フライバイの後、オリオンは月の重力を利用してスイングアウトし、2週間かけて月の周りを半周します。帰還途中、宇宙船は月から再び重力ブーストを受け、その後、パチンコで地球に戻ります。
最終テストでは、宇宙船が音速の 32 倍で急降下する際に、宇宙船の熱シールドが大気圏再突入の過酷な温度をどれだけ防ぐことができるかを観察します。
NASAの探査システム開発責任者であるジム・フリー氏は、前例のないミッション全体が危険を伴うものになると述べた。同氏は、国民の期待に応えるためには並外れた課題が待ち受けていると強調した。
同氏は1週間前、記者団に対し「すべてのシステムを連携させるだけでも課題があった」と語った。 「それが私たちが飛行試験を行う理由です。それはモデル化できないものを追求することであり、私たちは乗組員を配置する前にこのミッションでより多くのリスクを取ることで学んでいます。」